Siladitya Ray Colaborador
SpaceX, la compañía de Elon Musk, anunció un acuerdo para comprar espectro inalámbrico de baja frecuencia a Grain Management por US$ 8.000 millones, según informó The Wall Street Journal. La operación representa un nuevo avance de la empresa sobre el negocio de la telefonía móvil, aunque la información disponible no precisa cómo reaccionaron las acciones de las principales operadoras.
La adquisición permitirá ampliar la cobertura de Starlink Mobile, especialmente dentro de edificios, uno de los principales desafíos técnicos que enfrenta la compañía para desarrollar su servicio de telefonía celular.
El acuerdo contempla frecuencias de 800 MHz, que ofrecen ventajas frente al espectro de alta frecuencia que utiliza actualmente Starlink. Estas señales pueden recorrer mayores distancias y atravesar paredes y otras estructuras con más eficacia.
El acuerdo contempla frecuencias de 800 MHz, que ofrecen ventajas frente al espectro de alta frecuencia que utiliza actualmente Starlink. Estas señales pueden recorrer mayores distancias y atravesar paredes y otras estructuras con más eficacia.
Otro aspecto relevante es la compatibilidad tecnológica. Según SpaceX, la mayoría de los dispositivos actuales ya admiten la banda de 800 MHz, por lo que los usuarios podrían acceder al servicio sin comprar un teléfono nuevo.
Los iPhone recientes también admiten esas frecuencias, aunque todavía existen dudas sobre su compatibilidad con Starlink Mobile.
Las acciones de AT&T, Verizon y T-Mobile caen tras el anuncio
Las acciones de las tres principales operadoras de telefonía celular de Estados Unidos registraron fuertes caídas en las operaciones previas a la apertura de Wall Street este viernes, tras el anuncio.
Los títulos de AT&T retrocedieron un 6,6%, hasta los US$ 23, mientras que los de Verizon perdieron un 7,23%, hasta los US$ 43. Por su parte, las acciones de T-Mobile bajaron un 6,79%, hasta los US$ 159,70. En contraste, después de caer un 4,19% el jueves, las acciones de SpaceX subieron un 3,6%, hasta los US$ 166,40, durante las primeras horas de la sesión.
SpaceX también recibió autorización para lanzar nuevos satélites
En su comunicado, SpaceX informó que la FCC también aprobó su plan para lanzar 15.000 nuevos satélites Starlink Mobile "Gen2" que, según la compañía, proporcionarán más de "100 veces el ancho de banda de nuestra generación actual" a "dispositivos no modificados" en todo el mundo. Los nuevos satélites utilizarán el espectro de 2 GHz que SpaceX adquirió de EchoStar el año pasado, como parte de un acuerdo por US$ 17.000 millones.
Qué opinan las principales operadoras sobre la competencia de Starlink
Los directivos de las tres principales operadoras de telefonía móvil de Estados Unidos descartaron que Starlink pueda convertirse en un competidor importante para sus negocios. Según explicaron, la tecnología satelital todavía presenta limitaciones y carece de la infraestructura terrestre, como antenas y torres de telefonía móvil, con la que cuentan las compañías tradicionales.
El director ejecutivo de AT&T, John Stankey, abordó el tema durante un evento de Goldman Sachs celebrado a principios de mes. Según explicó, la conexión directa entre satélites y celulares busca mejorar la cobertura en zonas remotas, donde vive el 2% de la población, en lugar de reemplazar las redes que ya prestan servicio al 98% restante. En ese sentido, advirtió que esta tecnología difícilmente podrá "competir con décadas de infraestructura desplegada".
Por su parte, el director ejecutivo de Verizon, Dan Schulman, también puso en duda la capacidad de Starlink para competir con las operadoras tradicionales. Durante una reciente presentación de resultados financieros, sostuvo que las limitaciones físicas de las comunicaciones satelitales impedirán que esta tecnología "compita eficazmente con una red terrestre, ya sea en telefonía móvil o en banda ancha, en zonas urbanas y suburbanas".
De internet satelital a telefonía móvil: cómo Elon Musk expandió el negocio de Starlink
La incursión de Elon Musk en las telecomunicaciones comenzó con Starlink, el proyecto de SpaceX para ofrecer internet de alta velocidad mediante una red de satélites de órbita baja, especialmente en regiones donde la infraestructura tradicional resulta insuficiente. Con el tiempo, el servicio se expandió a hogares, empresas, aviones y embarcaciones. Según su informe oficial de 2025, la compañía superó los 9 millones de clientes en más de 155 países y mercados.
El siguiente paso fue llevar esa conectividad directamente a los teléfonos celulares. En agosto de 2022, SpaceX anunció una alianza con T-Mobile para desarrollar un servicio que permitiera conectar smartphones convencionales a sus satélites en zonas sin cobertura móvil. En enero de 2024, la empresa lanzó sus primeros seis satélites con tecnología Direct to Cell y logró enviar y recibir mensajes de texto desde celulares convencionales, sin necesidad de incorporar antenas especiales ni realizar modificaciones en sus componentes.
El proyecto alcanzó una nueva etapa en julio de 2025, cuando T-Mobile lanzó comercialmente su servicio satelital en Estados Unidos. Para fines de ese año, SpaceX había desplegado más de 650 satélites Direct to Cell y, según datos de Starlink, más de 12 millones de personas habían utilizado esa conectividad al menos una vez.
En paralelo, SpaceX comenzó a avanzar en la adquisición de frecuencias propias. En septiembre de 2025, acordó comprar 50 MHz de espectro a EchoStar y, dos meses después, sumó otro acuerdo por 15 MHz adicionales, con el objetivo de desarrollar una nueva generación de conectividad móvil satelital. Estos movimientos marcaron una evolución en su estrategia: pasar de ofrecer cobertura complementaria mediante acuerdos con operadores tradicionales a desarrollar una red móvil con mayor control sobre su propia infraestructura y capacidad de transmisión.
Nota publicada en Forbes.com.