Meta evalúa despidos que podrían alcanzar al 20% de su personal de unas 79.000 personas, lo que equivale a entre 15.000 y 16.000 puestos de trabajo, según informó Reuters. Los principales ejecutivos ya compartieron esos planes con líderes de áreas y les pidieron que identifiquen oportunidades para recortar costos. El vocero de Meta, Andy Stone, calificó el informe de "especulativo" y dijo que habla de "enfoques teóricos".
La compañía no confirmó un cronograma ni la magnitud final de la medida.
Si eso ocurre en esa escala, sería la mayor reestructuración de Meta desde el "año de la eficiencia" de 2022 y 2023, cuando la empresa recortó más de 21.000 puestos en dos rondas. La acción subió casi 3% tras el informe sobre los despidos. Wall Street se mostró más optimista, no menos.
Esa reacción deja a la vista la verdadera historia. Y la verdadera historia es que Meta ya demostró, con resultados financieros documentados, que recortar personal mientras aumenta el gasto en IA genera retornos extraordinarios. La pregunta es si la próxima ronda puede repetir esa fórmula a una escala mucho mayor y con un costo bastante más alto. @@FIGURE@@
El "año de la eficiencia" sí dio resultado
La afirmación central del artículo original resiste el análisis. La reestructuración que Meta llevó adelante entre 2022 y 2023, cuando Zuckerberg eliminó 21.000 puestos de trabajo y bautizó ese proceso como "año de la eficiencia", dejó resultados difíciles de discutir.
Los ingresos anuales de Meta en 2025 fueron de US$ 201.000 millones, frente a los US$ 116.600 millones de 2022. Solo en el cuarto trimestre de 2025, la compañía facturó US$ 59.900 millones, un 24% más que un año antes, con un margen operativo de 41% y un ingreso operativo de US$ 24.700 millones. La ganancia neta de ese trimestre fue de US$ 22.800 millones. A la vez, las personas activas por día en la familia de apps llegaron a 3.580 millones en diciembre de 2025, con una suba interanual de 7%.
Los ingresos por empleado llegaron a US$ 2,55 millones en el ejercicio 2025, frente a los cerca de US$ 1,62 millones de 2022, cuando la dotación tocó su punto más alto. Eso implicó una mejora de 57% en la productividad por persona en tres años, después de que la compañía recortó cerca de una cuarta parte de su personal y elevó sus ingresos 72%.
El artículo original afirmó que los US$ 2,55 millones por empleado estaban "muy por encima de rivales de redes sociales como Google, TikTok y Pinterest". Google no es una empresa de redes sociales: es un gigante de publicidad y computación en la nube, con más de 180.000 empleados distribuidos en decenas de líneas de negocio. TikTok no informa ingresos por empleado. Esa comparación resulta engañosa. Lo que sí es correcto es que los ingresos por empleado de Meta están entre los más altos de cualquier compañía de su escala, sin importar el sector, y que llegó a ese nivel después de despedir personal y automatizar procesos.
La pregunta de US$ 135.000 millones
El informe de resultados del 28 de enero incluyó el dato que marca el rumbo de Meta en 2026: gastos de capital de entre US$ 115.000 millones y US$ 135.000 millones, casi el doble de lo que la compañía destinó en 2025, impulsados por la inversión en Meta Superintelligence Labs y en la infraestructura de su negocio principal. A la vez, la empresa prevé gastos totales para 2026 de entre US$ 162.000 millones y US$ 169.000 millones. Además, dijo que planea invertir US$ 600.000 millones en la construcción de centros de datos hasta 2028.
El artículo original presentó ese gasto como "contratar a millones de empleados de silicio que nunca duermen". La frase tiene impacto, pero tapa qué compra en verdad Meta: centros de datos, GPU, contratos de energía y personal para construirlos y operarlos. La empresa dijo de manera explícita que el segundo factor de mayor peso en el aumento de sus gastos es la compensación al personal, empujada por las inversiones en talento técnico para IA, incluidas las contrataciones de 2026. Meta recorta 15.000 puestos y, al mismo tiempo, acelera la búsqueda de personal para IA. La dotación cambia de perfil; no se achica sin más. @@FIGURE@@
La propia guía de Meta indica que, pese al aumento del gasto en infraestructura, el ingreso operativo de 2026 superará al de 2025. Ese es el compromiso financiero que importa. Si Meta logra un ingreso operativo más alto mientras duplica sus gastos de capital, la tesis de la eficiencia quedará validada a gran escala. Si no ocurre, un desembolso de US$ 135.000 millones con márgenes en baja contará una historia muy distinta.
El motor de ingresos de la IA ya está en marcha
Artículos anteriores de esta serie analizaron el Generative Ads Recommendation Model (GEM) de Meta, que se lanzó de forma amplia a mediados de 2025 y fue descripto como cuatro veces más eficiente para mejorar el rendimiento publicitario que los modelos de clasificación anteriores. En el cuarto trimestre de 2025, las herramientas de generación de video alcanzaron un ritmo anualizado de ingresos combinados de US$ 10.000 millones. Los ingresos publicitarios del mismo trimestre fueron de US$ 58.100 millones. Zuckerberg atribuyó de manera directa ese crecimiento a la incorporación de IA.
Esa es la parte de la historia en la que el artículo original acertó. Meta no recorta costos nada más. También usa IA para generar nuevos ingresos publicitarios a una velocidad que justifica el gasto en infraestructura. Las impresiones publicitarias crecieron 18% interanual en el cuarto trimestre, mientras que el precio promedio por anuncio subió 6%. Más anuncios, con precios más altos, gracias a sistemas de IA que segmentan mejor que las campañas administradas por personas. Ese es el dividendo de eficiencia que promete el título. @@FIGURE@@
Qué cambia en la segunda ronda
Los recortes de 2022 y 2023 apuntaron al exceso de contrataciones de la pandemia. En su pico, el personal de Meta superó las 87.000 personas. Bajar ese número a unas 67.000 resultó doloroso, pero desde el punto de vista estructural fue bastante directo: alcanzó con desarmar la ola de incorporaciones y ajustar la operación.
Los posibles recortes de 2026 parten de otro lugar. Meta ya aceleró las contrataciones en IA a lo largo de 2025 y llevó su personal otra vez a 79.000 personas. La empresa se quedó con el CEO de Scale AI, Alexandr Wang, a partir de una inversión de US$ 14.300 millones, y además ofrece paquetes salariales de cientos de millones para seducir a investigadores de primer nivel para su equipo de superinteligencia. El modelo insignia de IA "Avocado" sufrió varias demoras y ahora se espera recién para mayo de 2026. @@FIGURE@@
Entonces, Meta recorta puestos por fuera de la IA para financiar talento de IA e infraestructura de IA. Los analistas de Jefferies lo plantearon de manera explícita: "estos recortes se evalúan con claridad, en parte, para compensar el alza de los costos de infraestructura de IA". La duda pasa por si la eliminación de 15.000 puestos de mandos medios, ingenieros de control de calidad, personal de atención al cliente y trabajadores de IT interna debilita la base operativa que sostiene a 3.580 millones de usuarios diarios. Los datos de Challenger, Gray & Christmas muestran que los cargos de mandos medios, control de calidad, atención al cliente e IT interna son los que enfrentan mayor riesgo en todo el sector tecnológico.
El "año de la eficiencia" demostró que Meta podía recortar 21.000 puestos y, al mismo tiempo, aumentar sus ingresos 72% en tres años. Pero esos recortes se dieron mientras Meta ampliaba la escala de la IA dentro de su modelo de negocio ya existente, basado en la publicidad. Los ajustes de 2026 llegarían en otro contexto: la empresa buscaría sostener un negocio publicitario de más de US$ 200.000 millones, levantar un nuevo laboratorio de superinteligencia, desarrollar productos de IA que acumulan demoras, construir centros de datos por US$ 600.000 millones y enfrentar litigios activos por la seguridad de los jóvenes y la presión regulatoria de la UE. La complejidad operativa, en este caso, es bastante más alta. @@FIGURE@@
La señal más amplia
Meta es el caso más claro para analizar la "tesis del dividendo de eficiencia de la IA" porque tiene el antecedente mejor documentado. Recortó personal, aumentó el gasto en IA y vio cómo los ingresos por empleado pegaron un salto. El margen operativo de 41% del cuarto trimestre de 2025, sobre ingresos por US$ 59.900 millones, funciona como la prueba más concreta.
Pero la versión de 2026 suma una variable que el artículo original no contempló: el gasto ya no se financia solo con ahorro. Los gastos de capital se duplican y quedan en una banda de entre US$ 115.000 millones y US$ 135.000 millones. A la vez, los gastos totales proyectados se ubican entre US$ 162.000 millones y US$ 169.000 millones.
Meta apuesta a que el crecimiento de los ingresos impulsados por IA supere la mayor inversión en infraestructura de la historia de la industria tecnológica. Si eso pasa, el dividendo de eficiencia se multiplica. Si los ingresos ligados a la IA se frenan o las demoras del modelo Avocado siguen, la empresa cargará con la estructura de costos de una superpotencia sin un producto que la justifique.
Para los inversores, el antecedente del "año de la eficiencia" es real y está documentado. La apuesta de 2026 es más grande, más riesgosa y depende de una ejecución ajustada a un cronograma que ya sufrió al menos una demora. Meta anticipó que su ingreso operativo superará los niveles de 2025. Ese es el dato con el que habrá que medir a la compañía.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com