Cada 26 de mayo Uruguay celebra el Día Nacional del Libro, una fecha propia que no responde al calendario internacional sino a la inauguración, en 1816, de la primera biblioteca pública del país. Este año, la conmemoración llega atravesada por un doble movimiento: por un lado, la lectura como herramienta íntima de formación de quienes lideran empresas e instituciones; por otro, un debate abierto sobre el futuro del mercado editorial y el rol de las librerías independientes.
En ese cruce entre vida intelectual y negocio del libro, Forbes Uruguay consultó a seis referentes locales sobre los títulos que más influyeron en su forma de dirigir equipos, construir proyectos y pensar el éxito. Las respuestas trazan una cartografía de influencias que va de la mitología matriarcal a la psicología del liderazgo, pasando por la educación financiera y el activismo de datos con perspectiva de género.
Gabriela Hearst: lo femenino como fuerza cultural
La diseñadora uruguaya Gabriela Hearst, fundadora y directora creativa de la marca que lleva su nombre, viste a primeras damas, a la selección uruguaya y desfila en París con colecciones de huella de carbono cero. Su biblioteca de cabecera orbita alrededor de lo femenino como fuerza cultural y simbólica.
El primer título que destaca es The White Goddess, de Robert Graves, “un ensayo denso y poético sobre la mitología matriarcal y el papel de la diosa en las culturas antiguas”, un libro que ha inspirado algunas de sus colecciones. El segundo es The Language of the Goddess, de la arqueóloga Marija Gimbutas, un estudio sobre los símbolos de las civilizaciones europeas prehistóricas centradas en lo femenino. En ambos casos, la mirada se aleja del manual de negocios clásico para buscar en la historia y el mito claves sobre identidad, poder y narrativas.
Martín Gómez Platero: equipos, empatía y Dale Carnegie
El arquitecto Martín Gómez Platero, fundador y CEO de Gómez Platero Arquitectura & Urbanismo, dirige una firma con operaciones en varios países de América Latina. Su elección es un clásico del management relacional: Cómo ganar amigos e influir sobre las personas, de Dale Carnegie.
“Es una muy buena ayuda para conocer el comportamiento humano, y suma mucho para algo tan fundamental como generar equipos de trabajo”, señala Gómez Platero. En un negocio donde los proyectos se definen tanto por diseño como por capacidad de coordinar talentos diversos, la psicología aplicada que propone Carnegie sigue siendo una brújula vigente.
Juan José Behrend: propósito, principios y transparencia radical
Después de pasar por compañías como PedidosYa, dLocal y Pomelo, el cofundador y CTO de Akua, Juan José Behrend, construyó una biblioteca muy enfocada en cultura, liderazgo y propósito.
Su principal recomendación es Start With Why (Empieza con el porqué), de Simon Sinek. “No hay nada más importante que conectar con tu porqué interno y el porqué de una empresa. Desde ahí, si conectas realmente, jamás vas a trabajar. Solamente vas a vivir un juego infinito de aprendizajes, conexión e inspiración. Todo lo que uno piensa, comunica y actúa tiene que tener en el centro cuál es su porqué. Cuando esos porqués están alineados se crean equipos de altísimo rendimiento”, sostiene.
A esa mirada suma Principios, de Ray Dalio —una guía sobre cómo vivir acorde a los propios valores, determinar estándares, aceptar la realidad y sacar provecho de las situaciones complejas— y Radical Candor, de Kim Scott, centrado en la transparencia radical y la comunicación directa dentro de las organizaciones. El triángulo Sinek‑Dalio‑Scott le permite conectar propósito, reglas claras y conversaciones difíciles como pilares de cultura.
Carolina Dovat: biografías como manual de contradicciones
Las recomendaciones de Carolina Dovat, fundadora y directora ejecutiva de Dovat Arquitectos, tienen algo en común: son todas biografías. Entre sus elegidos aparecen Steve Jobs, de Walter Isaacson; Elon Musk, de Ashlee Vance; y Open, las memorias de Andre Agassi.
“Me gustan las biografías porque permiten ver lo que hay detrás de los resultados: la disciplina, las contradicciones, los errores, la exigencia, la vulnerabilidad y la capacidad de reinventarse”, explica. Cada título le habla desde un lugar distinto. Jobs la marcó por su mirada sobre el diseño, la experiencia de usuario y la búsqueda de excelencia. Musk le interesa por su escala de ambición, su capacidad de transformar industrias enteras y su forma de pensar el futuro desde la tecnología y el impacto. Agassi le parece el más humano de los tres: un libro sobre identidad, presión, propósito y construcción personal.
“Los tres muestran cómo una visión puede convertirse en realidad cuando se sostiene con trabajo, talento, pasión y propósito”, resume Dovat.
Carmen Correa: datos, sesgos y diseño con perspectiva de género
La CEO de Pro Mujer, Carmen Correa, recomienda Invisible Women, de Caroline Criado Perez, un libro que analiza cómo la falta de datos con perspectiva de género impacta decisiones cotidianas, desde políticas públicas hasta diseño de productos.
“Es un libro muy potente. Una lectura que invita a repensar muchas cosas que damos por sentadas”, afirma Correa. En un momento donde la industria financiera y tecnológica habla cada vez más de inclusión, el libro funciona como alerta sobre cómo los sesgos de información pueden traducirse en exclusión, desde un chaleco antibalas mal diseñado hasta un crédito pensado para un “usuario promedio” que no existe.}
Alejandro Curcio: redefinir el éxito en clave de bienestar
Por último, Alejandro Curcio, presidente de AYAX y fundador de Curcio Capital, recomienda Build the Life You Want, de Arthur Brooks y Oprah Winfrey. El empresario realizó junto a Brooks el programa de Happiness de Harvard Online, una experiencia que, asegura, le dejó varias reflexiones sobre cómo redefinir el éxito.
“El verdadero éxito no se mide solo por logros materiales, sino también por la capacidad de construir una vida con propósito, vínculos, salud emocional y sentido. Hoy, en un mundo hiperacelerado y lleno de estímulos, aprender a gestionar el bienestar interior se volvió tan importante como aprender a gestionar negocios”, concluye.
Lectores exigentes, librerías en tensión
Mientras estos referentes comparten los libros que moldean su forma de decidir y liderar, el ecosistema del libro en Uruguay atraviesa una discusión clave. Pequeñas y medianas librerías impulsan un proyecto de Ley de Precio Único, que plantea que las novedades editoriales, tanto nacionales como internacionales, tengan un precio único en todas las librerías y que el máximo de descuento sea del 10%.
Álvaro Risso, el presidente de la Cámara Uruguaya del Libro le dijo a la agencia EFE, sostiene que la iniciativa busca “ordenar el mercado” y se inspira en modelos de Argentina, México, España, Francia, Italia y Alemania. Para libreros como Emiliano, de Librería Afrodita, el problema es que, a medida que la competencia “se basa solo en el precio”, se reduce el espacio para títulos de menor rotación: géneros y temas completos quedan relegados o desaparecen, afectando la bibliodiversidad.
Desde Librería Montevideo, Gustavo Aguilera coincide en que “los hábitos de la gente cambiaron” y que “un montón de gente no va a las librerías, sino que compra por internet”, aunque reivindica que es en el local físico donde se da “la magia de estar entre libros” comentó a la agencia de noticias española EFE. Su estrategia, dice, pasa por “mantener la idoneidad del servicio” y buscar títulos difíciles de encontrar en el país.
Risso lo sintetiza en términos de supervivencia: “La supervivencia de muchas librerías pequeñas y medianas está en juego […] Nadie quiere un mercado más chico, nadie quiere que las librerías cierren”.
En ese contexto, el Día Nacional del Libro adquiere una doble lectura: celebra una tradición de más de dos siglos de acceso público al conocimiento y, al mismo tiempo, pone bajo la lupa cómo se financia, distribuye y protege hoy el ecosistema que hace posible que esos libros lleguen a manos de lectores, empresarios y creadoras que encuentran en ellos algo más que entretenimiento: hallan modelos, preguntas incómodas y, a veces, el mapa para construir su propia manera de liderar.