Sotheby's espera que un excepcional collar imperial de diamantes y aguamarinas de Fabergé se convierta en la pieza estrella de su subasta inaugural "Artistic Luxury: Fabergé, Gold Boxes, Silver & Ceramics", que tendrá lugar el 17 de junio. La casa de subastas estima su precio entre US$ 400.000 y US$ 600.000.
El collar reúne once aguamarinas siberianas redondas, de tamaño decreciente, enmarcadas por diamantes talla rosa. Las piedras se alternan con motivos de laurel calados, también de tamaño decreciente, centrados por once diamantes brillantes de talla antigua montados en engastes platinizados. Con más de 40 centímetros de longitud, Sotheby's afirma que se trata de uno de los collares más grandes que se conocen creados por Fabergé.
Albert Holmström, el distinguido maestro joyero finlandés y maestro artesano de Fabergé, dirigió la creación del collar, mientras que su sobrina y aprendiz, Alma Pihl, diseñó la pieza. Holmström alcanzó mayor reconocimiento por la creación del icónico Huevo de Invierno de 1913.
Según Sotheby's, la pieza cuenta con una procedencia vinculada a la realeza rusa que se remonta al reinado del emperador Nicolás II.
El Gabinete Imperial adquirió el collar en mayo de 1911 por 2.650 rublos y consideró entregarlo como obsequio durante la visita del príncipe heredero alemán Guillermo y la princesa heredera Cecilia a San Petersburgo. Finalmente, las autoridades no eligieron la pieza y la devolvieron al Gabinete Imperial.
Los collares de Fabergé de esta calidad son extremadamente raros. Sotheby's señaló que, tras la Revolución Bolchevique, las autoridades confiscaron y desmantelaron muchas de las creaciones de joyería de la firma. Sorprendentemente, sobrevivieron tanto el collar como su estuche original.
El collar protagonizará la subasta de 161 lotes, la primera de este tipo que organiza Sotheby's. Helen Culver Smith, directora global de obras de arte Fabergé y rusas de Sotheby's, lidera la venta.
Adornos florales enjoyados procedentes de las Joyas de la Corona rusa
Aunque el collar de Fabergé ocupa el lugar central de la subasta, tres adornos florales de diamantes para vestidos, procedentes de las Joyas de la Corona rusa, podrían figurar entre las piezas de mayor importancia histórica.
Durante su reinado, entre 1762 y 1796, Catalina la Grande buscó establecer una corte capaz de rivalizar con la de Versalles y amplió la colección imperial de joyas en aproximadamente un 40%, según Sotheby's. Entre las expresiones más personales de esa ambición figuraban pequeños ornamentos florales con diamantes, que las figuras de la corte lucían directamente sobre sus vestidos imperiales.
Sotheby's atribuye tres ejemplos de la subasta a Louis David Duval, de Ginebra, uno de los principales proveedores de joyería de Catalina. Concebidas como flores atadas con cintas y engastadas con diamantes de talla antigua montados en plata, las piezas ejemplifican el diseño de la joyería cortesana de finales del siglo XVIII.
Las piezas incluyen:
- Dos adornos florales de plata y diamantes para vestidos, procedentes de las Joyas de la Corona rusa, atribuidos a Duval, hacia 1780. Precio estimado: entre US$ 60.000 y US$ 80.000.
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- Un adorno floral de plata y diamantes para vestido, perteneciente a las Joyas de la Corona rusa, atribuido a Duval, hacia 1780. Precio estimado: entre US$ 30.000 y US$ 50.000.
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- Un adorno floral de plata y diamantes para vestido, perteneciente a las Joyas de la Corona rusa, atribuido a Duval, hacia 1780. Precio estimado: entre US$ 40.000 y US$ 60.000.
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Sotheby's señaló que las generaciones posteriores de emperatrices Romanov reutilizaron y reinventaron estos adornos. Tanto la emperatriz María Fiódorovna como la emperatriz Alejandra Fiódorovna fueron fotografiadas luciendo ejemplos de estas joyas.
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La subasta también incluye un ejemplo anterior y de mayor tamaño de este estilo, que lució la emperatriz Isabel Petrovna, quien reinó entre 1741 y 1762. La pieza combina diamantes y zafiros de Ceilán engastados sobre lámina de oro y decorados con espigas de trigo y acianos. Su precio estimado oscila entre US$ 40.000 y US$ 60.000.
"Estas joyas ofrecen una mirada fascinante al lujo y la opulencia de la corte imperial rusa. Es difícil exagerar su rareza e importancia histórica, y me entusiasma enormemente presentarlas juntas por primera vez", declaró Smith en un comunicado. "Con la subasta inaugural de Artistic Luxury, esperamos mostrar la hermosa fusión entre lujo y arte, ya sea en oro, plata o cerámica", agregó.
Tras la Revolución Bolchevique de 1917, las autoridades confiscaron las Joyas de la Corona rusa y las trasladaron a la Armería de Moscú, donde las almacenaron en nueve grandes cajas, según Sotheby's. En 1922, un equipo liderado por el mineralogista y miembro de la Academia de Ciencias Soviética, A. E. Fersman, catalogó y fotografió la colección. Ese trabajo dio lugar a la publicación fundamental El tesoro de diamantes y piedras preciosas de Rusia (1925-1926), considerada el inventario ilustrado definitivo de las joyas imperiales.
Los cuatro tipos de adornos florales que integran la subasta están documentados en esa publicación.
Mientras el gobierno soviético buscaba fondos para reconstruir la economía nacional, vendió partes de la colección. En 1927, Christie's de Londres ofreció una selección que incluía estas joyas. Más tarde, las piezas aparecieron en la casa de subastas londinense SJ Phillips, donde la familia del actual dueño las adquirió. Sotheby's afirmó que las piezas permanecieron en manos privadas y prácticamente ocultas durante casi un siglo.
Otro de los lotes más destacados de la subasta es un reloj de escritorio Fabergé de oro, plata dorada y esmalte guilloché, de alrededor de 1898, que perteneció a la emperatriz María Fiódorovna (1847-1928), madre del emperador Nicolás II. Su precio estimado oscila entre US$ 70.000 y US$ 90.000.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.