El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que existía la posibilidad de que Estados Unidos anunciara "hoy o mañana" un acuerdo con Irán para reabrir el estrecho de Ormuz. Sus declaraciones impulsaron una caída en los precios del petróleo y llevaron al S&P 500 a superar su récord intradiario poco después de la apertura de los mercados.

Durante una entrevista con CNBC el martes por la mañana, Bessent aseguró que Estados Unidos mantenía negociaciones con Irán. Sin embargo, funcionarios iraníes negaron en los últimos días haber participado en conversaciones "directas" con el gobierno estadounidense.

Bessent afirmó que "existe la posibilidad de que lleguemos a un acuerdo hoy o mañana para abrir el estrecho y avanzar hacia una posición más normalizada en este conflicto". Además, mencionó la postura del gobierno de Trump, que sostiene que la campaña militar estadounidense debilitó la fuerza aérea, la armada y el sistema de misiles de Irán.

Ante la consulta sobre la posibilidad de que Irán cobrara peajes a los barcos que atravesaran la vía fluvial, Bessent respondió: "Creo que sería libertad de circulación", aunque no dio más detalles sobre el mecanismo que se utilizaría para hacer cumplir esa medida.

Los precios del petróleo retrocedieron tras las declaraciones de Bessent. Finalmente, los futuros del crudo Brent se estabilizaron cerca de los US$ 81,88 alrededor de las 9 de la mañana del martes, hora del este de Estados Unidos.

Los futuros de las acciones subieron antes de la apertura de los mercados del martes. El Dow Jones cerró el lunes en un nuevo máximo histórico, mientras que el S&P 500 quedó apenas por debajo de la última marca récord que había registrado en junio. Sin embargo, el índice superó ese nivel poco después del inicio de la rueda del martes.

"Una vez que se reabra el estrecho, habrá cientos, si no miles, de barcos ahí esperando para salir", señaló Bessent, en referencia a las embarcaciones atrapadas en la vía fluvial durante el conflicto de varios meses que comenzó el 28 de febrero. "No se trata solo de energía, sino también de fertilizantes, productos refinados y diversos gases industriales, así que creo que podríamos ver un importante repunte en el comercio a medida que bajen esos precios", agregó.

Aunque Bessent insistió en que un futuro acuerdo incluiría la "libertad de circulación", un informe de Reuters publicado el martes por la mañana indicó que Irán esperaba conservar el control del tráfico marítimo que ingresara al estrecho de Ormuz. La condición formaba parte del acuerdo bajo negociación con Omán, según una fuente iraní. El tráfico saliente utilizaría una ruta entre ambos países, mientras que Irán también conservaría la supervisión de esos carriles.

A pesar de que Irán sostuvo en el pasado que no mantenía negociaciones directas con Estados Unidos, Trump declaró el lunes que las conversaciones estaban "en curso". El presidente afirmó que canceló los ataques previstos para el fin de semana, que, según sostuvo, habrían sido "más duros que cualquier ataque realizado desde la Segunda Guerra Mundial". Además, señaló que las conversaciones contaban con el respaldo de otros países, entre ellos Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar. "Quiero darles todas las oportunidades posibles antes de la decapitación", declaró más tarde.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.