Parece que aprender un idioma hoy es más fácil que nunca gracias al uso de juegos en apps populares de aprendizaje. Y, en un primer vistazo, sí: resulta más accesible que antes incorporar nuevas estructuras gramaticales y prepararte antes de viajar al exterior.
¿Se puede realmente aprender un idioma con una app? Hablamos con varios políglotas, viajeros y docentes para conocer qué conviene tener en cuenta si querés alcanzar la fluidez usando una app de idiomas:
Te da una excusa para no practicar en serio
"Aprender un idioma tiene que ver con hablar con otras personas, y creo que mucha gente se esconde detrás de las apps", explicó Ollie Lynch, fundador de ugosnow.com. "Creo que las apps son un recurso útil y sirven para reforzar lo que ya aprendiste; al fin y al cabo, son mejor que pasarte horas mirando Instagram o las noticias. Pero es fácil caer en la idea de que no estás listo hasta que llegás a cierto nivel en Duolingo o terminás un módulo en Pimsleur", señaló.
No te da un panorama completo
"No esperaría alcanzar un nivel de confianza solo con Duolingo, por ejemplo", agregó Lynch. "No hay reemplazo para un estudio real, ya sea un curso online, clases o un libro, y después usar lo que aprendiste en situaciones reales", completó.
No hay una persona que te enseñe
"El aprendizaje profundo y real empieza cuando hay un tercero involucrado. Una persona, no un algoritmo. Ahí es donde entran los profesores humanos", explicó Jah dela Rosa, profesor de inglés como segundo idioma (ESL) y fundador de Instant English PH.
"Las aplicaciones pueden ejercitar el vocabulario o corregir la pronunciación, claro. Pero no pueden interpretar el contexto, cambiar el enfoque a mitad de clase ni responder con empatía cuando un estudiante se frustra o se siente confundido. En ESL, no enseñamos solo el idioma; también construimos confianza, vínculos y comprensión cultural. Todo eso no te lo puede dar una aplicación, al menos no de verdad", agregó.
No aprendés la forma de hablar en la calle ni el ritmo real
"Descubrí que aprendo modismos y formas más naturales de hablar al escuchar a otros", contó Leigh Shulman, escritora que domina cinco idiomas. "Aunque no entienda todo, capto el tono y el ritmo, y eso hace que los hablantes nativos me entiendan mejor", señaló.
... Pero sirven como complemento
"En mi experiencia personal, uso un material de estudio, como un libro o un curso online como LanguagePod. Apenas tengo un nivel básico, uso Tandem o iTalki para hacerme amigos y poner en práctica lo que sé, aunque sea con errores. Y Duolingo lo uso para mantener fresco lo aprendido y darle un poco de juego a mi progreso", contó Lynch. .
... Y también ayudan a crear hábitos
"Las apps de idiomas son un buen complemento. Son atractivas, prácticas y refuerzan el aprendizaje con el uso diario", agregó dela Rosa. "Pero no reemplazan a un docente. Aprender inglés no es solo memorizar palabras, sino usar el idioma en contexto, en tiempo real y con personas reales. Eso solo te lo puede dar un buen profesor de inglés", concluyó.
*Con información de Forbes US