Catorce años después de la primera y única etapa disputada en Uruguay, el ALAS Global Tour regresa al país y se instala en Punta del Este. El circuito continental de surf profesional vuelve a poner a la costa uruguaya en el mapa internacional, con el bicampeón uruguayo y campeón latino Lucas Madrid como uno de los organizadores de la competencia.

“Es muy lindo volver a tener un evento de esta magnitud, principalmente para las nuevas generaciones”, indicó durante su participación en el ciclo de entrevistas Forbes Líderes Unplugged, desde José Ignacio. “Este evento nos permite, a nivel deportivo, poder soñar y que Uruguay tenga un representante en los Juegos Olímpicos”, expresó.

En ese sentido, el surfista explicó que este deporte implica costos altos para quienes lo realizan desde Uruguay. “Vivimos en un país que no tiene muchas olas, lo que nos lleva a viajar todo el tiempo”, con los gastos que eso implica.

Desarrollar el evento también requiere una elevada inversión: “Tiene un costo de producción de US$ 100.000. Son cinco días de competencia, con estructuras que se montan en la playa muy grandes. Tenemos dos carpas de 12x10 y una estructura de jueces que viene del exterior. También la gran mayoría del staff viene de afuera, lo que implica hospedaje y pasajes”, detalló.

Por otra parte, los premios acumulados rondan los US$ 30.000, lo que a su vez coloca la competencia en el circuito latinoamericano dentro de uno de los eventos más atractivos del calendario. “Tenemos una bolsa de premios muy buena, lo cual nos permite traer grandes surfistas. Vamos a tener más de 100 competidores de 12 países”, entre los que se destacan Nacho Gundesen, de Argentina o Mimi Barona de Ecuador, dijo.

Sobre sus facetas, como surfista y organizador, expresó: “Hace tres años que tengo el doble rol, lo que me ha permitido aprender mucho. Ha sido un desafío muy grande y año a año la vara está más arriba. El objetivo es poder impulsar el deporte, que las nuevas generaciones quieran y puedan vivirlo, como me pasó a mí”.

“A nivel organización, la parte de conseguir las marcas para lograr una buena bolsa de premios es un gran desafío. He tenido la suerte de representar grandes empresas”, dijo y aseguró que esto también se logra gracias a tener una buena propuesta. 

Al ser consultado sobre cuál es su relación personal con el surf, reflexionó: “Hoy por hoy el cuerpo está con varios kilómetros arriba y no me permite rendir lo que me gustaría. Producir estos eventos me lleva a dedicarle mucho tiempo, que es mucho tiempo fuera del agua. Cuando uno traslada la pasión y se transforma en trabajo, hay cosas que se mezclan un poco y que no te permiten disfrutar tanto como antes. Me encuentro en la búsqueda de reencontrarme un poco con el mar”.

Los números del surfista

En lo que tiene que ver con el modelo de ingresos más común para un surfista que quiere ser profesional en Uruguay, Madrid dijo que este deporte tiene como gran aliado a la naturaleza y las redes sociales. 

“Es una herramienta que nos permite mostrar qué es lo que hacemos y llegar a tener arreglos o sponsors con marcas. Mi carrera la basé mucho en eso, en tener un buen contenido y estar respaldado, pero sin redes sociales habría sido un gran desafío poder vivir de eso”, consideró. 

En ese sentido, indicó que al comienzo se empieza con acuerdos por canje, pero al pasar a ser profesional se trabaja de manera diferente con fotógrafos y filmmakers profesionales para incrementar la calidad y poder pedir un retorno económico. “Creo que además la parte deportiva acompañó”, expresó en referencia a su experiencia.

Madrid también opinó que el surf creció mucho en los últimos años y actualmente existen diversas plataformas para conseguir el equipamiento básico para surfear, algo que puede tener un costo inicial de entre US$ 300 y US$ 400. “Después, si vas a un equipamiento más profesional, con mejores materiales, tener un muy buen traje y una muy buena tabla, tiene un costo de quizás unos US$ 2.500".

Al hablar de un consejo para un principiante, dijo: “Voy al Lucas Madrid de 2012, que se tiró al agua a buscar sus sueños. Vayan a por ellos, sin importar nada. Cada sueño propio tiene un sacrificio muy grande, pero una vez que se obtiene vale la pena”.

Por otra parte, contó que hay ciertas diferencias con mercados como Brasil o Australia, donde el surf es generacional. “Hay familias, generaciones enteras que viven de eso, lo que genera una infraestructura enorme”, indicó. 

En el mismo sentido, contó que Uruguay tiene mucho tiempo de invierno y pocas olas, lo que limita al deportista. Para, de cierta manera, resolver esto, Madrid dijo que es necesario trabajar con los jóvenes, que entiendan cómo es el surf competitivo hoy, el lugar que se ganó como deporte de alto rendimiento. “Que conozcan el sacrificio que hay que hacer, el tipo de entrenamiento que hay que tener y así tener una base más sólida”, dijo. 

“Hemos tenido más apoyo por parte del gobierno del que teníamos. Hace no muchos años éramos de las pocas selecciones que no teníamos ni uniforme, entonces ya ahí no había un sentimiento de pertenencia”, graficó. “Ahora hubo un cambio muy grande que se notó en cómo desde hace seis años hemos tenido campeones latinoamericanos”, recordó. 

Pensando en el futuro, Madrid expresó: “Creo que un poco lo que venimos haciendo con estos eventos y trabajar con los chicos jóvenes es plantar una semilla, para que empiece a soñar con ser un Gabriel Medina, múltiple campeón mundial”, contó.. “Los eventos hablan por sí solos, estamos frente a un evento que no venía hace 14 años”. 

Sobre su futuro, dijo: “Ojalá que sea cerca del mar, produciendo este tipo de eventos y poder seguir surfeando y estar cerca del agua”.