Un ataque informático contra la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del mundo provocó un temblor en los mercados. El incidente afectó activos por un valor de alrededor de US$ 6.300 millones y desató una ola de ventas que llevó a Bitcoin por debajo de los US$ 77.000. El impacto también se extendió a las acciones de compañías vinculadas al negocio cripto.
La empresa afectada fue Binance, que ayer detectó movimientos sospechosos en sus billeteras digitales. Según su comunicado oficial, logró bloquear cerca de US$ 3.000 millones con ayuda de otras empresas del sector. Además, aseguró que cubrirá las pérdidas de sus clientes con recursos propios y con su fondo de emergencia.
La plataforma suspendió los retiros como medida de seguridad y todavía no confirmó cuándo volverán a funcionar. Su previsión es restablecerlos en un plazo de 48 horas, aunque la reapertura dependerá de los resultados de las revisiones técnicas. Los depósitos, en cambio, ya funcionan con normalidad.
Por la magnitud de los fondos comprometidos, los especialistas consideran que se trata del mayor robo de criptomonedas registrado hasta ahora, por encima de los US$ 1.500 millones sustraídos a Bybit en febrero de 2025.
Cómo ocurrió el hackeo y por qué apuntan a Corea del Norte
Las primeras averiguaciones de Binance señalaron que los atacantes consiguieron ingresar a sus sistemas a través de la notebook de un ingeniero de DevOps, un área encargada de tareas técnicas vinculadas al desarrollo y funcionamiento de software. Ese acceso les habría permitido intervenir en un servicio interno y autorizar retiros de criptomonedas que la compañía nunca aprobó.
Sin embargo, la investigación avanzó y reveló que el ataque era mucho más complejo de lo que se creía. El codirector ejecutivo de Binance, Richard Teng, explicó en su cuenta de X que los delincuentes no utilizaron únicamente los permisos del empleado afectado y que la operación implicó distintas etapas. La empresa también reconoció haber detectado otros puntos de acceso comprometidos.
Hasta ahora, Binance aseguró que no encontró pruebas de que las claves privadas de sus billeteras digitales estuvieran expuestas. La compañía todavía investiga cómo los atacantes lograron eludir sus controles de seguridad.
Por su parte, TRM Labs, firma especializada en el seguimiento de transacciones con criptomonedas, estimó que los delincuentes transfirieron alrededor de US$ 6.360 millones a través de diez redes blockchain. La mayor parte de esos movimientos ocurrió en apenas 20 minutos.
La empresa atribuyó el ataque a TraderTraitor, un grupo de hackers vinculado a Corea del Norte. Los investigadores de Chainalysis también señalaron al mismo grupo como el probable responsable. Además, según Reuters, las características del robo coinciden con las de otras operaciones atribuidas a organizaciones norcoreanas. De todos modos, Binance todavía no identificó oficialmente a los responsables.
Bitcoin cayó por debajo de US$ 77.000 y arrastró al mercado cripto
El ataque informático contra Binance tuvo consecuencias inmediatas en el mercado de las criptomonedas. Durante la noche del jueves, Bitcoin cayó por debajo de los US$ 77.000 y llegó a tocar niveles cercanos a los US$ 76.368, su valor más bajo en aproximadamente seis semanas. Aunque durante la mañana del viernes recuperó parte de las pérdidas y volvió a superar los US$ 78.000, el rebote fue transitorio: durante la jornada volvió a perder terreno y se ubicó nuevamente por debajo de los US$ 77.000.
La presión también se extendió a otras criptomonedas desde la noche del jueves. Ethereum llegó a caer un 5,2%, mientras que BNB, la moneda digital vinculada al ecosistema de Binance, registró un retroceso del 7,1%. Durante el viernes, ambas continuaron en terreno negativo, con BNB acumulando pérdidas cercanas al 6% en las mediciones de 24 horas.
El impacto llegó a Wall Street y profundizó las pérdidas de las acciones del sector cripto"
La caída se profundizó durante la jornada del viernes en Wall Street. Coinbase llegó a perder cerca del 13% de su valor, después de haber retrocedido inicialmente un 4,8% en las operaciones extendidas del jueves. La compañía también quedó bajo presión por la recepción de sus últimos resultados trimestrales, que despertaron dudas entre los inversores sobre la evolución de su negocio.
Las acciones de Strategy retrocedieron alrededor del 7%, mientras que American Bitcoin registró una baja del 9,3% en una de las referencias intradiarias. El castigo alcanzó a otras empresas del sector: Circle perdió cerca del 9%, Robinhood retrocedió más del 8% y Galaxy Digital también sufrió pérdidas superiores al 8%.
El episodio coincidió con una jornada de fuertes ventas en el mercado estadounidense. Durante la tarde del viernes, el Nasdaq Composite llegó a caer un 3,3%, el S&P 500 retrocedió un 2% y el Dow Jones perdió alrededor del 1%. Las dudas sobre los elevados gastos de las grandes tecnológicas en inteligencia artificial y su capacidad para convertir esas inversiones en ganancias profundizaron el deterioro del mercado.
Binance busca restablecer los retiros y prepara un informe de reservas
Mientras tanto, Binance continúa trabajando para recuperar los activos comprometidos y restablecer sus operaciones. Su codirector ejecutivo, Richard Teng, anunció que la plataforma espera reanudar los retiros antes del domingo 1 de noviembre, una vez que finalicen las revisiones técnicas de los sistemas afectados.
La compañía también prevé publicar una nueva prueba de reservas el lunes 2 de noviembre para respaldar su compromiso de cubrir las pérdidas. Hasta ahora, asegura haber reservado más de US$ 6.340 millones, incluidos US$ 5.000 millones disponibles en las mismas criptomonedas afectadas por el ataque. Los depósitos continúan funcionando normalmente, pero los retiros permanecen suspendidos.
*Con información de Forbes.com.