Según datos federales publicados este jueves, el indicador de inflación de referencia de la Reserva Federal retrocedió en junio desde su nivel más alto en casi tres años. A su vez, el crecimiento económico resultó más débil de lo previsto durante el último trimestre, mientras que la persistente preocupación por el aumento de los costos para los consumidores podría empujar al banco central norteamericano a una eventual suba de las tasas de interés.
La inflación anual de EE.UU. se ubicó en 3,3% en junio, por debajo del 3,4% registrado en mayo. Se trató de una de las tasas más altas desde octubre de 2023, cuando alcanzó el 3,5%, según la Oficina de Análisis Económico de Estados Unidos.
La cifra coincidió con las estimaciones de los economistas consultados por FactSet, aunque se mantuvo muy por encima de la meta del 2% fijada por la Reserva Federal.
El producto interno bruto real creció a una tasa anual del 1,5% durante el segundo trimestre, según informó la agencia en un reporte separado. El dato se ubicó muy por debajo de las previsiones de Wall Street, que anticipaban una expansión anual del 2,1%.
La desaceleración de la economía se produjo pese a que el gasto de los consumidores, que representa cerca de dos tercios de toda la actividad económica, se aceleró a un ritmo del 3,2%.
59,2%. Esa es la probabilidad que descuentan los operadores de que la Reserva Federal suba las tasas de interés en septiembre, según la herramienta FedWatch de CME Group. El porcentaje avanza de forma gradual hacia fin de año: llega al 71% en octubre y alcanza el 83,5% en diciembre.
¿La Reserva Federal subirá las tasas de interés?
Las diferencias entre los funcionarios del banco central norteamericano muestran una mayor preferencia por elevar las tasas de interés en el corto plazo. La presidenta de la Reserva Federal de Dallas, Lorie Logan; el presidente de la Reserva Federal de Minneapolis, Neel Kashkari; y la presidenta de la Reserva Federal de Cleveland, Beth Hammack votaron el miércoles contra la decisión de mantenerlas entre el 3,5% y el 3,75%.
Los tres se pronunciaron a favor de una suba de un cuarto de punto porcentual. Durante la reunión de junio del Comité Federal de Mercado Abierto, "muchos" participantes afirmaron que las tasas quedarían "dentro o ligeramente por debajo" de su rango actual hacia fin de año, aunque "muchos otros" funcionarios consideraron que probablemente serían más altas.
Claves del contexto
El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, destacó la política de tolerancia cero del banco central frente a lo que definió como una inflación persistentemente elevada.
Según Warsh, la entidad mantiene un firme compromiso con la recuperación de la estabilidad de precios y considera que controlar la inflación es su objetivo central. Además, elogió la resistencia de la economía, pese al impacto del conflicto en Medio Oriente sobre el comercio y los precios al consumidor.
El gasto de los consumidores norteamericanos aumentó al mismo tiempo que más empresas elevaron sus inversiones en inteligencia artificial, mientras Warsh señaló que la fortaleza de la inversión empresarial representa el rasgo más destacado de la economía.
*Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com.