IBF Negocios nació a fines de 2011, cuando un grupo de amigos se asoció para comprar una empresa. Quince años después gestiona un portafolio de más de 20 compañías en rubros que van desde alimentación, agronegocios y veterinaria, hasta industria, consumo masivo y tecnología, con casi US$ 200 millones invertidos y US$ 30 millones pagados en dividendos. 

Para 2026, Hugo Benedetti, fundador y director general de IBF Negocios, proyecta inversiones por unos US$ 50 millones.

Tras superar la primera mitad de 2026, ¿qué balance hacés?

Por el momento es un año de buen desempeño, aunque la economía no está en su momento más propicio y el consumo está bastante trancado. Con un gerenciamiento intensivo crecemos en la mayoría de nuestras empresas. Este año nos asociamos a Edintor, que es representante de la marca de herramientas y maquinaria profesional INGCO. Además, esperamos adquirir la mayoría accionaria de una empresa de indumentaria y calzado deportivo, una marca internacional con locales, venta mayorista y comercio electrónico. Sería nuestra primera incursión en esa vertical.

¿Qué pasa con una compañía cuando entra a IBF?

Compramos empresas exitosas, eso hace a nuestro ADN. Llegamos a aprender y no a enseñar. Los dueños anteriores quedan como socios y muchas veces siguen al frente. En una segunda fase aplicamos un plan orientado al crecimiento, que suele incluir sinergias entre empresas del mismo sector, como hicimos con Doña Coca y otra marca de fiambres. El objetivo es un crecimiento que mañana justifique una salida exitosa.

¿Qué razones motivan la venta de una compañía con buen desempeño?

En la gran mayoría de los casos por un tema sucesorio o societario. Dueños de 60 o 70 años sin una sucesión clara empiezan a preocuparse por el futuro de su activo. También empresarios jóvenes que deciden hacer una cosecha. Agustín Piccolo de Edintor, por ejemplo, tiene 38 años, se quedó con el 30% y busca nuevos negocios.

¿Cuántos inversores tienen hoy?

Casi 600 y a fin de año vamos a superar esa cifra. El 80% son uruguayos, el 19% argentinos y el resto de otras nacionalidades. En su mayoría son empresarios y profesionales que quieren tener parte de su dinero en la economía real

¿Cómo manejan la transparencia, después de las malas experiencias de muchos con los fondos ganaderos y algunas otras inversiones?

Creo que es la clave de nuestro éxito. Hay un movimiento intenso de información hacia los inversores; cada tres meses enviamos un informe de gestión completo y hay dos asambleas por año en la que los inversores acceden a los estados financieros de las empresas, la mayoría de ellos auditados. Manejamos empresas transparentes y legibles. Todos los inversores tienen mi número de contacto y de los principales responsables de IBF Negocios. Que se estudie una regulación para que el Banco Central tenga un perímetro de control sobre esta actividad es una buena noticia para nosotros.

¿Cómo avanza la expansión hacia Paraguay?

Paraguay crece en torno al 5% anual, obtuvo el grado inversor y tiene un marco tributario favorable. Tenemos varias empresas en análisis en el Comité de Inversiones y en los próximos meses se va a concretar la primera compra. Pensábamos que los inversores iban a ser todos paraguayos, pero algunas decenas de uruguayos ya nos pidieron estudiar esas oportunidades. Si validamos el modelo, podremos replicarlo más rápido en Chile, Argentina o en otros países.

¿Qué lugar ocupa la inteligencia artificial en el grupo?

Todas nuestras empresas usan herramientas de IA y cada persona del equipo tiene un asistente. Además, analizamos asociarnos con una empresa de inteligencia artificial para que trabaje con nuestras compañías. Es tanta la información que uno entrega que conviene que quede entre nosotros.

¿Qué prevé su Visión 2030 en materia de financiamiento y acceso a capital?

Hoy IBF no recurre al financiamiento público y creo que en el futuro va a ser una de las fórmulas de fondeo, como complemento del modelo uno a uno. Puede ser una salida a la bolsa de Montevideo o la calificación de valores para su oferta pública. También se interesaron fondos del exterior, como un fondo canadiense que ya invierte con nosotros y un family office ecuatoriano.

Foto: Inés Guimaraens

*Este artículo fue publicado en la edición impresa de Forbes Uruguay de Octubre de 2026. Para suscribirte y recibirla bimestralmente en tu casa, clic acá.