“Y ahora, ¿quién podrá ayudarnos?”, decía Florinda Meza. “¡Yo, el Chapulín Colorado!”, se escuchaba enseguida. 

En la tan famosa comedia del siglo pasado —y también en las empresas— asomaba un problema y siempre aparecía una sola persona a la cual recurrir.

En nuestras organizaciones contemporáneas la complejidad de las situaciones problemáticas, junto a los rápidos cambios en el contexto, la aparición incipiente de nuevas tecnologías y los cambios comportamentales de las personas, ponen de manifiesto que el “siempre lo hicimos así”, es la mejor razón para no volver a hacerlo.

Asumir la decisión de salir del statu quo requiere coraje —reconocer nuestra vulnerabilidad—, y aparecen nuevas interrogantes: “¿Podré hacerlo?, ¿cómo lo hago?, ¿cuáles son los costos detrás de esa decisión?, ¿qué impacto tendrá en mi organización? ¿cómo me sentiré?”

La visión y ayuda de alguien externo brinda una mirada desinteresada sobre nuestra realidad para poder encontrar soluciones a nuestros conflictos. 

Pero ¿quién podrá ayudarme? 

Aquí presentaré las diferencias entre los roles de las personas que trabajan como mentores, consultores o coaches ejecutivos.

Ante todo, si bien comparten prácticas como la creación de espacios psicológicamente seguros, estas son disciplinas distintas en el ámbito de la orientación personal y profesional.

Un mentor es un profesional experimentado que aconseja y comparte su experiencia cosechada a lo largo del tiempo, y da perspectivas para potenciar el crecimiento profesional y personal de la persona. Actúa como guía y usa su conocimiento para reforzar el talento y las habilidades de su mentoreado.

Normalmente, un proceso de mentoría se desarrolla a través de sesiones espaciadas en el tiempo en las que se trabajan los objetivos de la persona, su evolución, las decisiones que toma, los obstáculos que encuentra y los resultados que consigue en esas sesiones. 

Se asegura que la persona se comprometa a dar pasos concretos y reales. Es importante que se desarrolle una relación personal entre el mentor y el mentoreado, donde nace el respeto mutuo, la admiración, el aprecio e incluso la amistad.

Un consultor es un experto en un área específica que brinda asesoramiento especializado y es contratado por un período definido. 

Su trabajo se basa en ofrecer recomendaciones y soluciones concretas a uno o varios problemas. Posee un set de herramientas analíticas, que utiliza principalmente para analizar el estado de situación y la problemática en cuestión.

 El observar a la empresa “desde afuera” —con una mirada objetiva y crítica— permite descubrir problemas que las personas que trabajan todo el día allí no habían notado.

El trabajo de consultoría debe estar muy bien definido en cuanto a sus objetivos y a sus límites.

Un coach ejecutivo se centra en ayudar a las personas a identificar y alcanzar sus objetivos personales o profesionales a través de conversaciones estructuradas. 

El coach no proporciona respuestas, sino que utiliza preguntas poderosas para facilitar el autodescubrimiento y el desarrollo de habilidades. Bajo su guía, la persona trabaja para explorar sus recursos internos y encontrar soluciones a los desafíos que enfrenta.

A diferencia de una terapia a largo plazo, el trabajo con un mentor, un consultor o un coach ejecutivo es por un período de tiempo específico.

Como mentor, soy feliz cuando las personas que mentoreo aprenden las reglas de su negocio como maestros y luego las rompen como artistas. Es decir, que han podido reflexionar y cambiar su accionar incorporando nuevas perspectivas.

Trabajar con un profesional externo no es un gasto, es una inversión.

*Este artículo fue publicado originalmente en Forbes UY del mes de Abril de 2024