Musk se convirtió en el primer billonario de la historia. Las acciones de SpaceX comenzaron a cotizar en el Nasdaq el viernes a US$ 150 por acción, lo que implica una capitalización de mercado de casi US$ 2 billones para la compañía.
Forbes estima que la fortuna de Musk asciende ahora a US$ 1,1 billones, según datos del viernes antes del mediodía, hora del Este, frente a los US$ 982.000 millones del jueves, cuando SpaceX fijó el precio de su salida a bolsa en US$ 135 por acción. Según los cálculos de Forbes, ese precio incrementó la fortuna de Musk en US$ 188.000 millones ayer.
Musk, presidente, CEO y director técnico de SpaceX, posee 4800 millones de acciones del fabricante de cohetes, valuadas en US$ 715.000 millones. Además, cuenta con 350 millones de opciones sobre acciones, con un precio de ejercicio de US$ 8,40 por acción y valuadas en US$ 50.000 millones, lo que le da una participación del 38% en la empresa, estimada en US$ 765.000 millones.
Antes de que SpaceX fijara el precio de su salida a bolsa el jueves, Forbes había valuado la participación estimada de Musk, del 40% antes de la dilución derivada de la oferta, en unos US$ 500.000 millones, sobre la base de la valuación de US$ 1,25 billones que surgió de la fusión de SpaceX con xAI, la empresa de inteligencia artificial y redes sociales de Musk, en febrero. xAI ya se había fusionado con X, antes Twitter, en marzo de 2025
Musk también posee algo más del 10% de Tesla, valuada en US$ 1,5 billones por capitalización bursátil, una participación equivalente a US$ 163.000 millones. Además, tiene opciones para adquirir otra porción de casi el 8%, valuada en US$ 113.000 millones. Su patrimonio neto se completa con participaciones menores en su startup de interfaces cerebrales, Neuralink, y en su empresa de túneles, Boring Company, además de varios miles de millones de dólares provenientes de la venta de acciones de Tesla.
La estimación de Forbes sobre el patrimonio neto de Musk no incluye las acciones restringidas atadas al desempeño, que podrían llevar su participación en SpaceX y Tesla al 47% y al 29%, respectivamente, antes de impuestos y del costo de habilitar esas acciones. Para quedarse con todo ese paquete, Musk tendrá que cumplir objetivos ambiciosos, como elevar la capitalización bursátil de SpaceX y Tesla a US$ 7,5 billones y US$ 8,5 billones, respectivamente, y crear una colonia humana permanente en Marte con al menos un millón de habitantes.
La idea de que alguien pudiera convertirse en billonario parecía inconcebible incluso hace apenas un par de años. Bill Gates fue la primera persona en alcanzar los US$ 100.000 millones en 1999, aunque esa marca duró poco: la burbuja de las puntocom estalló poco después. El umbral de las 12 cifras no volvió a cruzarse hasta 2017, cuando Jeff Bezos pasó a ser la segunda persona de la historia con una fortuna de ese tamaño.
Bezos, que también fue el primero en llegar a los US$ 200.000 millones en 2020, ahora ocupa el cuarto lugar entre las personas más ricas del mundo, con una fortuna estimada en US$ 247.000 millones. Gates, por su parte, figura en el puesto número 20, con US$ 104.000 millones. La segunda persona más rica del mundo es Larry Page, con US$ 296.000 millones, menos de un tercio de la fortuna de Musk. Larry Ellison, que actualmente ocupa el quinto puesto con un patrimonio neto de US$ 229.000 millones, es la única persona, además de Musk, que tuvo una fortuna de US$ 400.000 millones.
Musk acumuló más de un cuarto de siglo de carrera detrás de este récord. Fundó SpaceX en 2002, el mismo año en que eBay pagó US$ 1.500 millones por PayPal, fusionada en 2000 con X.com, un banco online cofundado por Musk. Luego, en 2004, un año después de la creación de la empresa, Musk se sumó a Tesla como inversor y presidente, y más tarde recibió el título de cofundador.
En 2008, asumió como CEO de Tesla, el mismo año en que SpaceX lanzó el primer cohete desarrollado por una empresa privada en llegar a órbita. Tesla salió a bolsa en el Nasdaq en 2010 y, dos años después, Musk debutó en la lista anual de multimillonarios de Forbes, con una fortuna estimada en US$ 2.000 millones, lo que lo ubicó como la 634ª persona más rica del mundo.
A partir de ahí, Musk escaló posiciones entre los multimillonarios a una velocidad vertiginosa. Apenas nueve años después, en enero de 2021, llegó por primera vez a la cima del ranking de las personas más ricas del planeta, cuando las acciones de Tesla se dispararon casi un 13.000% y lo ubicaron por encima de Bezos.
Luego, después de que ambos alternaran posiciones durante buena parte del año, otro repunte de las acciones de Tesla convirtió brevemente a Musk en la primera persona de la historia con una fortuna de US$ 300.000 millones, en noviembre de 2021. Sin embargo, poco después provocó una rápida caída de las acciones al vender casi US$ 40.000 millones de sus tenencias en Tesla para cubrir impuestos por opciones sobre acciones que vencían y ayudar a financiar la adquisición hostil de Twitter por US$ 44.000 millones, anunciada en abril de 2022.
Musk cedió el primer puesto al francés Bernard Arnault, del gigante de artículos de lujo LVMH, en diciembre de 2022. Ambos se turnaron el título durante buena parte de 2023 y la primera mitad de 2024, mientras la fortuna de Musk subía y bajaba al ritmo de la inestable cotización de las acciones de Tesla.
Musk recuperó el trono en junio de 2024 y enseguida tomó distancia del resto, con una serie de hitos patrimoniales que, hasta hace poco, parecían impensables. En diciembre de 2024 se convirtió en la primera persona de la historia en alcanzar los US$ 400.000 millones; luego llegó a los US$ 500.000 millones en octubre, a los US$ 600.000 millones y US$ 700.000 millones en septiembre, y a los US$ 800.000 millones en febrero.
Un repunte en el precio de las acciones de Tesla, que marcó un máximo histórico en diciembre, y un fallo de la Corte Suprema de Delaware que restituyó un gran paquete de opciones sobre acciones de Tesla previamente anuladas, ahora valuadas en US$ 113.000 millones, contribuyeron a esos hitos. Pero la suba en la valuación de SpaceX, hoy por lejos el activo más valioso de Musk, tuvo el papel más importante en su ascenso meteórico.
SpaceX multiplicó casi por veinte su valuación desde 2021, cuando superó por primera vez la marca de los US$ 100.000 millones en una transacción privada secundaria. Esto ocurrió pese a que la compañía registró una pérdida neta de US$ 4.900 millones sobre ingresos de US$ 18.700 millones en 2025. SpaceX espera atraer a accionistas públicos con su red de satélites Starlink, en rápida expansión, y con sus ambiciosos planes para colonizar Marte y construir centros de datos con energía solar para inteligencia artificial en el espacio.
Si bien muchos cuestionaron los fundamentos detrás de la altísima valuación de SpaceX, Musk y varios de sus principales inversores la consideran una ganga. "Creemos que valdrá 10, 20 o 30 billones de dólares", declaró el inversor multimillonario Ron Baron, de Baron Capital, en una entrevista en video publicada en X este mes. "Y la gente de la empresa piensa que estoy subestimando su valor".
"Ron es inteligente", comentó Musk en el video.
Un repaso por la historia de EE.UU.
Estados Unidos avanzó hacia este punto desde que John Jacob Astor llegó en la década de 1780 y empezó a comerciar pieles, té y propiedades en Manhattan. Así se convirtió, probablemente, en el primer millonario hecho a sí mismo. El talento estadounidense pronto multiplicó esa elite con magnates del tabaco, el acero, la banca y hasta los vagones refrigerados.
Hizo falta más de un siglo para que el mundo pasara del primer millonario al primer multimillonario. En 1918, cuando Forbes llevaba apenas cinco meses en circulación, la revista consultó a “los banqueros más importantes del país” y John D. Rockefeller ya había cruzado esa barrera, con una fortuna de US$ 1.200 millones, equivalente a unos US$ 29.000 millones actuales.
“La riqueza del Sr. Rockefeller”, escribió entonces B.C. Forbes, fundador de la revista, “si pudiera convertirse en efectivo y distribuirse equitativamente —lo cual era imposible— daría a cada hombre, mujer y niño de Estados Unidos 10 dólares [240 dólares actuales]”. Si la fortuna de Elon Musk se transformara en efectivo bajo el mismo criterio, cada estadounidense recibiría US$ 2300.
Poco después, Henry Ford siguió el camino de Rockefeller. Sin embargo, durante buena parte del siglo XX, con grandes compañías en expansión y altos impuestos para los más ricos, los multimillonarios fueron una rareza. Algunos nombres sí capturaron la atención pública. Howard Hughes, excéntrico y fascinante, combinó récords aéreos, romances de Hollywood y una ambición desmedida. “Quería ser el mejor golfista, el mejor aviador, quería establecer récords”, dijo a Forbes un exdirector de su imperio empresarial.
J. Paul Getty amasó su fortuna en el petróleo y pasó a la historia por su hermetismo y austeridad extrema. Aristóteles Onassis, integrante de una camada de multimillonarios navieros que Forbes retrató en 1970, quedó bajo los reflectores globales tras su matrimonio con Jackie Kennedy en 1968.
“Los señores del mar, a menudo multimillonarios —al menos sobre el papel—, se mueven en un mundo selecto de reyes, primeros ministros, jeques petroleros, príncipes mercaderes, banqueros internacionales y, simplemente, los empresarios más acaudalados”, escribió Forbes en aquel momento.
“Para la mayoría de ellos, este mundo es supranacional y apolítico. Con pocos impuestos —si es que los tiene—, tiene pocas lealtades nacionales —si es que las tiene—. Estos hombres comprenden al viajero adinerado de la antigua Grecia que, al preguntársele su nacionalidad, respondía: ‘Soy de los ricos’”, agregó la revista.
En 1982, cuando Forbes publicó por primera vez su ranking Forbes 400 de los estadounidenses más ricos, Estados Unidos contaba con apenas 13 multimillonarios. El número uno era el magnate naviero Daniel Ludwig, dueño de una fortuna de US$ 2.000 millones, equivalente a US$ 6.900 millones actuales. Hoy, ese patrimonio apenas le alcanzaría para ocupar el puesto 214 entre los más ricos del país, junto al cofundador de Little Caesars Pizza y tres herederos de la cadena de supermercados Meijer. Para entonces, sin embargo, la expansión de los multimillonarios ya había comenzado.
En 1987, cuando Forbes publicó su primera lista global de multimillonarios, identificó 140 fortunas de diez cifras en todo el mundo. En conjunto, sumaban US$ 295.000 millones, con más de 40 estadounidenses entre los nombres relevados.
La cantidad de multimillonarios se duplicó en apenas cinco años, hasta llegar a 291, y luego trepó a casi 500 al calor de la burbuja puntocom de fines de los años 90. Con las acciones de Microsoft en plena escalada, Bill Gates marcó una serie de récords. En 1997, fue la primera persona en alcanzar una fortuna de US$ 25.000 millones. Un año después llegó a US$ 50.000 millones y, por un breve período de 1999, antes del derrumbe del mercado, rozó los US$ 100.000 millones.
Hubo que esperar casi dos décadas para que otra fortuna cruzara esa barrera. Jeff Bezos lo consiguió en 2017, exactamente un siglo después de la aparición del primer multimillonario. Luego, el salto fue mucho más rápido. En apenas tres años, impulsado por el avance de las acciones de Amazon en 2020, Bezos se convirtió en la primera persona de la historia en llegar a US$ 200.000 millones.
LAS FORTUNAS MÁS ALTAS DE LA HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS
1918
John D. Rockefeller apareció en Forbes como el primer y único multimillonario del mundo.
1982
Forbes publicó la primera lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos, que incluyó a 13 multimillonarios. El más rico era el magnate naviero Daniel K. Ludwig, con una fortuna estimada en US$ 2000 millones.
1998-1999
Bill Gates se convirtió en la primera persona con una fortuna de US$ 50.000 millones y, luego, por poco tiempo, de US$ 100.000 millones, antes del estallido de la burbuja puntocom en 2000.
2017
Jeff Bezos se convirtió en el segundo multimillonario de la historia y superó a Bill Gates como la persona más rica del mundo por primera vez.
2020
Jeff Bezos se convirtió en la primera persona en alcanzar un patrimonio neto de US$ 200.000 millones, a pesar de haber cedido una cuarta parte de sus acciones de Amazon en su divorcio con MacKenzie Scott en 2019.
2021
Elon Musk superó a Jeff Bezos como la persona más rica del mundo por primera vez y se convirtió, por poco tiempo, en la primera persona con una fortuna de US$ 300.000 millones.
2024
Tras cederle el título de la persona más rica del mundo al magnate francés del lujo Bernard Arnault durante gran parte de 2023 y 2024, Elon Musk recuperó el primer puesto y se convirtió en la primera persona con una fortuna de US$ 400.000 millones en diciembre de 2024.
2025
Larry Ellison se convirtió, por poco tiempo, en la única otra persona con una fortuna de US$ 400.000 millones. Musk alcanzó patrimonios netos de US$ 500.000 millones, US$ 600.000 millones y US$ 700.000 millones en apenas tres meses, entre octubre y diciembre.
2026
Elon Musk fue la primera persona en alcanzar un patrimonio neto de US$ 800.000 millones en febrero. La expectativa de que se convierta en el primer billonario creció después de que SpaceX presentó su solicitud para salir a bolsa el 12 de junio.
El salto de Elon Musk dejó chicas todas esas marcas. El empresario debutó en la lista anual de multimillonarios de Forbes en 2012, dos años después de la salida a bolsa de Tesla, con un patrimonio estimado en US$ 2.000 millones y el puesto 634 del ranking.
Nueve años más tarde, ya era la persona más rica del mundo. En enero de 2021, su fortuna rozó los US$ 190.000 millones, impulsada por una suba de más de 20.000% en las acciones de Tesla tras su debut bursátil. A fines de ese mismo año, Musk fue el primero en alcanzar los US$ 300.000 millones.
Durante los años siguientes, alternó el título de hombre más rico del planeta con Jeff Bezos y el magnate francés del lujo Bernard Arnault. Pero, desde junio de 2024, mantuvo ese lugar con firmeza. El alto precio de Tesla y la valuación cada vez más elevada de SpaceX lo llevaron a romper nuevas barreras. En diciembre de 2024, fue la primera persona de la historia en llegar a US$ 400.000 millones. Luego cruzó los US$ 500.000 millones en octubre, los US$ 600.000 millones y US$ 700.000 millones en septiembre, y los US$ 800.000 millones en febrero.
La ola no se limita a Elon Musk. Los multimillonarios de todo el mundo también rompen récords. En marzo, Forbes reveló que el planeta sumó más de un nuevo multimillonario por día durante el último año. Hoy existen más de 3400 fortunas de diez cifras, un 50% más que hace una década.
El patrimonio combinado de ese grupo llega a US$ 20 billones, frente a los US$ 7,7 billones de 2017. Además, un récord de 19 personas posee al menos US$ 100.000 millones cada una. Todas superan por al menos tres veces la riqueza de John D. Rockefeller en 1918, incluso después del ajuste por inflación.
Larry Page, la segunda persona más rica del mundo, acumula una fortuna estimada en US$ 291.000 millones. Esa cifra equivale a todo el patrimonio conjunto de los multimillonarios globales en 1987 y casi duplica el pico que alcanzó Bill Gates durante la burbuja puntocom. En apenas tres años, la fortuna de Page se multiplicó por más de tres. Su cofundador, Sergey Brin, quedó muy cerca.
La velocidad del fenómeno aumenta. Las estrellas del deporte ingresan al club de los multimillonarios, los mercados de predicción alcanzan valuaciones millonarias y la inteligencia artificial alimenta el apetito de los inversores. Chips, chatbots y centros de datos atraen capital como pocas industrias en el mercado actual.
Taylor Swift ocupó durante un año y medio el lugar de la mujer multimillonaria hecha a sí misma más rica del mundo, hasta que Lucy Guo, de Scale AI, la desplazó durante ocho meses. Más tarde, Luana Lopes Lara, de Kalshi, se sumó al club de las fortunas de diez cifras.
En paralelo, Alexandr Wang, cofundador de Scale AI junto a Guo, se convirtió en 2024 en el multimillonario hecho a sí mismo más joven del mundo. Después apareció Shayne Coplan, de Polymarket, que alcanzó esa marca en octubre pasado.
Su récord duró apenas 20 días. Surya Midha, cofundador de Mercor, lo superó al convertirse en multimillonario a los 22 años.
Con información de artículos publicados en Forbes.com
