El segmento de viajes en Uruguay está en expansión y desde la llegada del modelo low cost a la región esta tendencia da señales de crecimiento, tanto en el número de pasajeros que decide tomar un vuelo como en la renovación de propuestas para viajar más, de un modo más eficiente y de modo más amigable con el medioambiente.
También cambiaron las costumbres al momento de viajar, mientras que hasta hace pocos años buena parte de las escapadas de fin de semana, viajes espontáneos o vacaciones cortas se consideraban un lujo, hoy existe una oferta que lo hace posible gracias a este nuevo modelo.
La aerolínea JetSMART es uno de los actores que impulsó ese cambio. Desde el inicio de sus operaciones en Sudamérica, la compañía sumó más de 54 aviones nuevos al mercado y transportó más de 50 millones de pasajeros, de los cuales más de 500.000 corresponden a Uruguay.
Este modelo combina accesibilidad y eficiencia operacional para ofrecer tarifas competitivas que permiten que cada vez más personas puedan viajar. “En JetSMART operamos la flota más moderna de Sudamérica, lo que nos permite optimizar costos, reducir el consumo de combustible y desarrollar una operación más eficiente y sostenible”, indicó a Forbes Uruguay Estuardo Ortiz, CEO y Founder de JetSMART.
Esta estrategia fue destacada por la empresa internacional Cirium, que posicionó a JetSMART como la aerolínea más eficiente en emisiones de Latinoamérica por asiento, de acuerdo con los resultados de EmeraldSky, plataforma especializada en el análisis ambiental de la industria aeronáutica. Asimismo, Skytrax distinguió a la compañía como la mejor aerolínea low cost de Sudamérica, un reconocimiento que refleja el compromiso de JetSMART con una propuesta de valor basada en tarifas accesibles, eficiencia operativa y una experiencia de viaje de calidad para sus pasajeros.
La llegada de la aerolínea a Uruguay coincidió con un momento particular para el rubro: "El contexto era el de una industria aerocomercial que recién salía de la pandemia y necesitaba reconstruirse", recordó Ortiz. En ese marco, el objetivo fue reactivar mercados, fortalecer la conectividad e introducir un modelo nuevo para el viajero uruguayo.
La transformación se ve en quiénes viajan: el modelo atrae a jóvenes, familias, grupos de amigos y a aquellas personas que vuelan por primera vez. Un estudio de la aerolínea de fines de 2025 mostró que el 46% de los viajeros elige las low cost por sus tarifas competitivas.
El precio sigue siendo el principal habilitador de acceso. En el caso de JetSMART, ese impacto ya se refleja en más de 15 millones de personas que han volado por primera vez gracias a esta propuesta de valor", sostuvo el ejecutivo.
"En Uruguay logramos sumar nuevas personas al mercado, a partir de nuevas rutas y precios accesibles, que podrían ser muchas más si las tasas e impuestos que deben pagar desde Montevideo no fueran tan altas respecto de lo que cargan otros medios de transporte", analizó el fundador de JetSMART.
También cambió la forma de planificar. Los viajes que son cortos y espontáneos, que antes eran difíciles de justificar, hoy ganaron espacio y la compra anticipada se volvió clave para acceder a mejores tarifas.
El caso Río-Montevideo
Montevideo-Río de Janeiro es uno de los casos más claros: "La ruta tenía una oferta limitada, sin vuelos directos, todos con escalas y tarifas muy altas", explicó Ortiz. La conexión directa, agregó, "no era ofertada en Uruguay hasta nuestra llegada al país".
Los vuelos directos ampliaron la capacidad, impulsaron la demanda y captaron a pasajeros que no veían el avión como opción para un viaje de pocos días. El resultado, dijo, "abrió una oportunidad distinta y eficiente que ha sabido valorar el público y también las agencias de viajes de Uruguay".
"Con menos de tres horas de vuelo directo llegas a una de las ciudades más vibrantes de Sudamérica", ejemplificó.
El impacto trasciende a una sola compañía: más oferta y más conectividad suelen traducirse en un mercado más competitivo y más opciones para el viajero. Para Uruguay, además, la conexión con Brasil potencia el turismo receptivo.
"Destinos como Río, donde hoy somos la aerolínea que más pasajeros transporta hacia esa ciudad, representan una oportunidad importante para Uruguay. Río de Janeiro, con más de 6,8 millones de habitantes, es un mercado donde muchas personas optan por vacacionar fuera de su propia ciudad.", señaló Ortiz.
Desde la compañía afirman que continúan evaluando nuevas rutas y destinos en una región donde el transporte aéreo todavía tiene margen para crecer. “Hoy somos el tercer operador aéreo de la región, sin considerar el mercado doméstico de Brasil, y la aerolínea low cost de mayor crecimiento en Sudamérica. Ese crecimiento nos permite seguir ampliando nuestra red con nuevas rutas y conexiones para acercar cada vez más destinos a nuestros pasajeros", indicó.
“Tenemos una visión de largo plazo para la región. Como resultado de esta mirada del mercado y de nuestro modelo, contamos con un pedido en firme al fabricante de aviones Airbus de más de 100 aviones hacia 2031, lo que nos permitirá seguir expandiendo nuestra red y fortaleciendo la conectividad en Sudamérica, con una operación cada vez más sostenible y una estrategia de expansión de largo plazo que nos ha permitido consolidarnos como uno de los principales actores de la industria aérea regional”. concluyó el ejecutivo.
