¿Te acordás cuando la feria anual Consumer Electronics Show giraba, justamente, en torno a productos electrónicos de consumo? Probablemente, el anuncio más impactante del CES de este año no tuvo que ver con audio, video ni computadoras. Llegó de la mano de una startup llamada Donut Lab, que presentó lo que asegura ser la primera batería de estado sólido para autos eléctricos "lista para producción". Según explicaron, esta batería reduce los costos de materiales y fabricación, mejora la autonomía y permite una carga completa en apenas cinco minutos.

Ese tiempo es, más o menos, lo que lleva llenar el tanque de un auto con motor a combustión. Por eso, elimina uno de los principales obstáculos que muchos consumidores todavía señalan como una desventaja de los autos eléctricos: los largos tiempos de carga. Si en los próximos años se desarrolla una red más amplia y eficiente de estaciones compatibles, esta innovación podría ser el impulso definitivo para que los autos eléctricos se vuelvan masivos.

Donut Lab asegura que su diseño de batería de estado sólido alcanza una densidad energética de 400 vatios-hora por kilogramo, casi el doble que las actuales celdas de iones de litio. Esto permitiría una mayor autonomía y otros avances importantes, más allá de la carga rápida.

A diferencia de las baterías que hoy usan los autos eléctricos, que no conviene cargar por completo para evitar un desgaste prematuro y que suelen resistir hasta 5.000 ciclos de carga total, Donut Lab sostiene que su celda de estado sólido puede cargarse rápidamente al 100 % sin consecuencias negativas durante 100.000 ciclos. Esa durabilidad eliminaría la preocupación de tener que cambiar una batería costosa, incluso tras muchos años de uso.

También dicen que esta batería soporta temperaturas extremas, algo que todavía representa un desafío para muchas de las que usan los autos eléctricos actuales. Según Donut Lab, su tecnología conserva el 99 % de la autonomía, tanto si la temperatura cae a -30 °C como si sube a 100 °C. Y como no utiliza componentes químicos líquidos —de ahí su nombre, batería de estado sólido—, la empresa afirma que el riesgo de incendio prácticamente desaparece.

Como frutilla del postre, el comunicado de prensa de Donut Lab destaca que esta batería está fabricada "íntegramente con materiales abundantes, asequibles y geopolíticamente seguros". Esto marca una diferencia clara con las baterías de iones de litio, cuya producción requiere mucha energía y depende de tierras raras extraídas en otras regiones del mundo, muchas veces de manera poco ética y con alto impacto ambiental.

Aunque todo esto parezca lejano, Verge Motorcycles ya confirmó que la próxima versión de sus motos eléctricas TS Pro y Ultra —que ya incorporan motores desarrollados por Donut Lab— serán los primeros vehículos de producción en usar baterías de estado sólido. El lanzamiento está previsto para el primer trimestre de 2026. Con esta actualización, la autonomía pasará de 350 kilómetros a 595 kilómetros, y la carga completa demandará menos de 10 minutos.

Hace tiempo que se habla de las baterías de estado sólido como el próximo salto en la tecnología de autos eléctricos. Pero Donut Lab asegura que su batería sin componentes líquidos ya está disponible, con capacidad de producción en escala de gigavatios-hora, y que puede fabricarse con tamaños, voltajes y formas adaptadas a distintos tipos y tamaños de vehículos.

Todavía hay muchas preguntas sin respuesta y gran parte del camino por recorrer. Así que habrá que seguir de cerca cómo evoluciona esta historia.

*Con información de Forbes US.