Nunca antes los multimillonarios dominaron con tanta fuerza el mundo. Su peso marcó la política, las decisiones públicas, los mercados de acciones y también la fiebre por la inteligencia artificial. Ese fenómeno empujó la riqueza de las personas más ricas del planeta a niveles que hace pocos años parecían difíciles de imaginar. Este año, 3.428 multimillonarios —entre emprendedores, inversores y herederos— integran el ranking anual de Forbes, 400 más que en 2025.
Dicho de otra manera: el planeta sumó un nuevo multimillonario por día durante los últimos 12 meses. La plata también sorprendió por su magnitud. En conjunto, la clase multimillonaria acumuló US$ 4 billones más que el año pasado. Así, la riqueza total del grupo llegó a un récord de US$ 20,1 billones.
La fortuna promedio de cada multimillonario alcanzó US$ 5.800 millones, frente a los US$ 5.300 millones en 2025. Para elaborar la lista de este año, Forbes tomó los precios de las acciones y los tipos de cambio vigentes el 1 de marzo de 2026.
En ningún lugar ese dominio resulta tan evidente como en Estados Unidos. El país tiene a un multimillonario en la presidencia y además concentra a 15 de las 20 personas más ricas del planeta. Entre ellos aparece el número uno indiscutido: Elon Musk, que mantiene el liderazgo con más fuerza que nunca.
Durante el último año, Musk encadenó varios hitos. El avance de las acciones de Tesla y una serie de acuerdos que elevaron la valuación de SpaceX impulsaron su fortuna a niveles inéditos. En octubre se convirtió en la primera persona en alcanzar US$ 500.000 millones. En diciembre superó los US$ 600.000 millones y los US$ 700.000 millones con apenas 4 días de diferencia. Luego, en febrero, cruzó la barrera de los US$ 800.000 millones.
En total, su patrimonio creció en US$ 497.000 millones en comparación con el año pasado. Así encabezó el ranking con una fortuna récord de US$ 839.000 millones, una cifra que lo deja más cerca de convertirse en billonario que de perder el título de la persona más rica del mundo. La distancia con sus perseguidores resulta enorme. Musk posee más de 3 veces la riqueza de sus competidores más cercanos: Larry Page, que ocupa el segundo puesto con US$ 257.000 millones, y Sergey Brin, cofundador de Google, tercero con US$ 237.000 millones. Ambos incrementaron su patrimonio en US$ 212.000 millones en conjunto durante el último año y avanzaron posiciones en el ranking. De ese modo superaron a Jeff Bezos, Larry Ellison y Mark Zuckerberg.
Un récord de 20 personas integran ahora el “club de los US$ 100.000 millones”, el grupo ultra exclusivo de multimillonarios con fortunas de 12 cifras. El número creció frente al año pasado, cuando había 15 integrantes. Casi la mitad de estos centibillonarios amasó su fortuna en el sector tecnológico.
Entre las 5 nuevas caras que superaron esa barrera aparece el magnate cripto Changpeng Zhao, conocido como CZ. El empresario salió de una condena de 4 meses de prisión en 2024 y luego reforzó sus vínculos empresariales con Donald Trump, además de recibir un indulto presidencial. Zhao acumula una fortuna estimada en US$ 110.000 millones, una cifra que lo ubica por encima de Bill Gates. Trump también incrementó su patrimonio.
Este año sumó alrededor de US$ 1.400 millones, impulsado en gran parte por ganancias vinculadas al negocio de las criptomonedas durante su primer año otra vez en la presidencia de Estados Unidos y por la anulación de un fallo civil por fraude en Nueva York que implicaba US$ 500 millones. Con una fortuna estimada en US$ 6.500 millones, Trump quedó en el puesto 645 del ranking global. Un año antes había ocupado el lugar 700.
Nuevos ingresos
En uno de los mejores años para la creación de riqueza entre multimillonarios, 390 personas ingresaron por primera vez al ranking. Entre los nuevos nombres aparecen celebridades de distintos ámbitos: la leyenda del hip hop Dr. Dre, la estrella del pop Beyoncé Knowles-Carter y el extenista Roger Federer, que se suman a una lista cada vez más amplia de famosos que alcanzaron el estatus de multimillonarios. También se destacan otras incorporaciones. Entre ellas figura Greg Abel, que asumió como CEO de Berkshire Hathaway en enero tras suceder a Warren Buffett, y Kimbal Musk, el hermano menor de Elon Musk.
Otro fenómeno que marcó el ranking es el de los multimillonarios ligados a la inteligencia artificial. Al menos 86 integrantes del llamado “club de las tres comas” deben gran parte de su fortuna a este sector. Casi la mitad (42 en total) alcanzó la categoría de multimillonario durante los últimos 12 meses. En ese grupo aparecen los empresarios detrás de compañías como Perplexity, Mercor, Mistral, Cursor, Lovable, Sierra, Harness, Cognition y Surge. El fundador de esta última empresa, Edwin Chen, de 38 años, se convirtió en el debutante más rico del listado. Su patrimonio se estima en US$ 18.000 millones.
El avance de la inteligencia artificial genera nuevas fortunas a una velocidad que ninguna tecnología había alcanzado antes. El ranking registra ahora un récord de 35 multimillonarios menores de 30 años. Entre ellos aparece el nuevo multimillonario hecho a sí mismo más joven del mundo: Surya Midha, de 22 años. El emprendedor es apenas unos meses menor que sus dos cofundadores en Mercor, una startup de reclutamiento basada en inteligencia artificial que inversores privados valuaron en US$ 10.000 millones el otoño pasado. Midha y sus socios se convirtieron así en los multimillonarios hechos a sí mismos más jóvenes que alguna vez ingresaron en la lista de multimillonarios de Forbes. Con ese logro superaron la marca que había establecido Mark Zuckerberg, quien debutó en el ranking a los 23 años, casi dos décadas atrás.
También hay una nueva multimillonaria hecha a sí misma más joven del mundo: Launa Lopes Lara, una brasileña de 29 años que fue bailarina y se graduó en el MIT. Cofundó la firma de mercados de predicción Kalshi. En total, 17 de los 35 multimillonarios menores de 30 años debutaron este año en la lista.
La multimillonaria más joven del mundo es Amelie Voigt Trejes, una debutante de 20 años y heredera de WEG, el gigante brasileño de maquinaria industrial. Nació tres semanas después que Johannes von Baumbach, heredero alemán del sector farmacéutico y el integrante más joven de la lista del año pasado. El multimillonario de mayor edad es el magnate estadounidense de los seguros George Joseph, que cumplió 104 años en septiembre. Hay que tener en cuenta que, la edad promedio de los multimillonarios es de 65 años, contra 66 años en 2025.
El 67% de los multimillonarios del mundo construyó su fortuna por cuenta propia.
Los 3.428 multimillonarios del planeta provienen de 80 países y territorios de todo el mundo, desde Afganistán, que ahora tiene a su primer ciudadano multimillonario, hasta Zimbabue. Ningún país concentra más multimillonarios que Estados Unidos, con un récord de 989. China, incluido Hong Kong, aparece en segundo lugar con 610. India ocupa el tercer puesto, con 229 multimillonarios.
El ranking de multimillonarios continúa dominado por hombres, aunque las mujeres avanzan de manera lenta pero sostenida. Este año, 481 mujeres integraron la lista, lo que representa el 14% del total. La cifra superó el 13,4% de 2025 y el 13,3% de 2024.
Tres cuartas partes de estas multimillonarias heredaron su fortuna. Entre ellas aparece, por segundo año consecutivo, la mujer más rica del mundo: Alice Walton, heredera de Walmart, con un patrimonio estimado en US$ 134.000 millones. La mujer más rica que construyó su fortuna por cuenta propia continúa siendo la magnate naviera suiza Rafaela Aponte-Diamant, con US$ 44.500 millones. Ella forma parte de las 122 mujeres multimillonarias hechas a sí mismas que existen en el mundo. La cifra superó a las 113 del año pasado, con el ingreso de nuevas integrantes como Lopes-Lara, Knowles-Carter y Lucy Guo, cofundadora de ScaleAI.
En total, el 80% de los multimillonarios que figuraron tanto en el ranking del año pasado como en el de este año mantienen la misma riqueza o incluso la incrementaron en comparación con hace 1 año. Entre las 89 personas que salieron de la lista aparece el magnate inmobiliario estadounidense Charles Cohen, que atraviesa una crisis de deuda. También figura Jared Isaacman, administrador de la NASA, cuyas acciones en la procesadora de pagos Shift4 Payments cayeron 50% durante el último año. A su vez, 39 integrantes del ranking del año pasado murieron. Entre ellos están el ícono de la moda italiana Giorgio Armani y los estadounidenses Fred Smith, fundador de FedEx, y Leonard Lauder, quien dirigió durante casi 3 décadas la empresa de cosméticos creada por su madre, Estee Lauder.
122 de los multimillonarios del mundo son mujeres que se hicieron a sí mismas
La lista de multimillonarios del mundo reúne a todas las personas del planeta que Forbes estimó con un patrimonio neto de al menos US$ 1.000 millones al 1 de marzo de 2026. Desde entonces, algunas fortunas subieron o bajaron. Entre los ejemplos aparecen Michael Sabel y Robert Pender, cuyos patrimonios crecieron US$ 1.800 millones cada uno después de que las acciones de Venture Global avanzaron casi 20% tras el cierre del ranking.
Es probable que existan muchos más multimillonarios que todavía no salieron a la luz. Para seguir las variaciones diarias, Forbes publica un ranking actualizado en tiempo real. Cuando fue posible, los periodistas se reunieron con los multimillonarios en persona o conversaron con ellos de forma virtual o por teléfono.
También entrevistaron a empleados, representantes, administradores de patrimonio y asesores financieros, además de rivales, colegas y abogados. Para calcular las fortunas, el equipo revisó miles de documentos de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos y de otros organismos reguladores, además de expedientes judiciales, registros sucesorios y artículos periodísticos. El análisis incluyó distintos tipos de activos: participaciones en empresas públicas y privadas, bienes inmuebles, obras de arte, yates, aviones, campos, viñedos, joyas y colecciones de autos, entre otros. El cálculo también contempló deudas conocidas y donaciones filantrópicas.
Forbes no incluye fortunas familiares dispersas, aunque sí suma la riqueza que pertenece a la familia directa del fundador vivo de un patrimonio bajo el nombre de ese fundador. En algunos casos también incorpora la riqueza de familiares directos de un heredero. En esas situaciones, la lista muestra la aclaración “& family” junto al nombre.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com
