El presidente Yamandú Orsi anunció este miércoles la firma de un acuerdo con la empresa española Solaria Energía y Medio Ambiente para desarrollar en Uruguay un parque tecnológico de centros de datos de 500 megavatios (MW). La inversión total prevista es de US$ 5.700 millones, una cifra que la convertiría en la mayor que recibirá el país en su historia.
Del total, US$ 5.500 millones se destinarán a los centros de datos y US$ 200 millones a la instalación de 350 MW de generación solar fotovoltaica, que abastecerá al parque con energía renovable propia. El proyecto funcionará en régimen de zona franca y sus instalaciones se repartirán entre Canelones, San José y Florida.
Para dimensionar la cifra, la planta de celulosa de UPM en Paso de los Toros, que hasta ahora encabezaba ese ranking, demandó una inversión que la propia compañía finlandesa situó en US$ 3.470 millones, incluyendo la terminal portuaria y otras infraestructuras asociadas. El centro de datos que Google construye en el Parque de las Ciencias, en Canelones, se anunció con una inversión superior a US$ 850 millones.
Dos etapas
El proyecto se ejecutará en dos fases. La primera incluye 200 MW de centros de datos y los 350 MW de generación solar. En la segunda se agregarán otros 300 MW de centros de datos, con la posibilidad de ampliar la capacidad de generación.
Según el comunicado oficial, la primera etapa creará hacia 2029 unos 3.100 puestos de trabajo durante la construcción, de los que 2.400 corresponden a los centros de datos y 700 a los parques fotovoltaicos. Con el proyecto completo en funcionamiento, el empleo permanente rondará los 1.500 puestos.
La escala energética del proyecto es significativa para el sistema uruguayo ya que los 500 MW de los data centers equivalen a cerca de una décima parte de la potencia instalada en todo el sistema eléctrico del país, que en 2024 rondaba los 5.267 MW.
Ocho meses de negociación reservada
El proyecto entró en la agenda del gobierno en febrero, cuando el embajador uruguayo en España, Bernardo Greiver, le transmitió al secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, el interés de Solaria en invertir en el país, según reconstruyó El Observador. Orsi encargó el seguimiento a la ministra de Industria, Fernanda Cardona, que viajó a España en junio para reunirse con la empresa.
Un mes después, el CEO de Solaria, Arturo Díaz-Tejeiro, llegó a Montevideo con otros tres representantes para reunirse con el presidente, los representantes de los de Industria, Ambiente y Economía, y con referentes de Antel y UTE. En septiembre, una delegación de gerentes de UTE viajó a la sede de la compañía en Madrid para cerrar el acuerdo.
Los términos del contrato son confidenciales. De acuerdo con fuentes del Poder Ejecutivo citadas por ese medio, el compromiso del Estado se limita a habilitar la zona franca donde operará la compañía, sin obras adicionales.
Bloomberg informó que el proyecto abarcaría dos zonas francas. Los ejecutivos de Solaria reconocieron ante el gobierno que las tarifas eléctricas uruguayas son más altas que las de otros países de la región, aunque en la decisión pesaron otros factores, como la estabilidad política.
De fabricante de paneles a proveedor para la IA
Solaria fue fundada en 2002, cotiza en la bolsa española desde 2007 y forma parte del IBEX 35 desde 2020. Nació como fabricante de paneles solares y en 2014 se convirtió en productor independiente de energía. Al cierre de 2025 tenía 3,1 gigavatios (GW) de capacidad operativa, un 82% más que un año antes, y otros 1,3 GW en construcción.
En los últimos dos años, la compañía orientó buena parte de su estrategia hacia los centros de datos. En mayo de 2024 creó Solaria Data Center, una unidad que aprovecha sus conexiones a la red y su generación propia para ofrecer energía y suelo preparado a operadores tecnológicos.
Su plan estratégico 2026-2028 contempla inversiones por 2.500 millones de euros, con el objetivo de triplicar su capacidad hasta 9 GW, y una plataforma europea de data centers con 3,4 GW de conexión asegurada en España, Italia, Alemania y Reino Unido.
En el primer semestre de 2026, Solaria elevó a 438 MW su capacidad contratada para centros de datos y facturó 99,6 millones de euros en ese segmento, un 355% más que un año antes. Entre sus clientes figura la inmobiliaria Merlin Properties, con la que firmó un contrato de suministro solar de largo plazo para un data center en España. En abril, la empresa captó cerca de 300 millones de euros en una ampliación de capital destinada a acelerar esa línea.
Una década en el país
La relación de Solaria con Uruguay se remonta a 2014, cuando firmó dos contratos de compraventa de energía con UTE en el marco del programa de incorporación de energía solar impulsado por el gobierno. De ahí surgieron las plantas Yarnel, en Young (Río Negro), y Natelu, en Mercedes (Soriano), de 9,5 MW cada una, que entraron en operación en 2017 con financiamiento de BID Invest y el Fondo Climático Canadiense.
En noviembre de 2025, la compañía incluyó ambas plantas en un plan de venta de activos destinado a financiar una recompra de acciones. El nuevo proyecto implica un cambio de escala respecto de esa presencia, ya que los 350 MW solares previstos para el parque multiplican por más de 18 la capacidad de sus dos plantas actuales.
Uruguay en el mapa de los data centers
El anuncio llega en un momento en que el gobierno busca posicionar al país como destino de infraestructura digital. Además del centro de datos de Google, que se enfriará con aire tras la reformulación del proyecto original, en agosto los ministerios de Economía e Industria trabajaban en otros tres proyectos de centros de datos.
El principal argumento uruguayo es su matriz eléctrica, con generación casi totalmente renovable, factor cada vez más relevante para las tecnológicas que deben cumplir metas de descarbonización. La propuesta de Solaria se apoya en ese mismo atributo y suma generación solar dedicada al parque.
Quedan por conocer los detalles que definirán el impacto real del proyecto, como los clientes que ocuparán la capacidad de los centros de datos, el sistema de refrigeración previsto y el calendario de inicio de obras.
