La persona promedio toma la sorprendente cantidad de 70 decisiones al día. Estas pueden ir desde cuestiones triviales, como elegir entre cereales o tostadas para el desayuno, hasta otras mucho más importantes, como elegir pareja o buscar un nuevo trabajo. Aunque no todas tienen la misma importancia, el desgaste que implica tomar decisiones de forma constante puede ser considerable. El estadounidense promedio pone en duda más de un tercio de las decisiones que toma a diario, mientras que más de una cuarta parte considera que decidir le genera estrés.
Por suerte, los libros sobre toma de decisiones pueden hacer que este proceso sea más sencillo y darte más confianza a la hora de elegir. Los mejores libros sobre el tema también pueden enseñarte a tomar buenas decisiones, con menos estrés y ansiedad.
Por qué la toma de decisiones es una habilidad que vale la pena desarrollar
Mejorar tu capacidad para tomar decisiones justifica la inversión de tiempo y energía, ya que el costo de elegir mal puede ser muy alto. Podés perder dinero, relaciones, confianza, productividad y privilegios por malas decisiones, como mentir, engañar o dejar asuntos importantes sin resolver.
En cambio, tomar decisiones acertadas puede favorecer tu carrera y ayudarte a ganarte la confianza de tu jefe. Si elegís bien, podés destacarte como líder y demostrar que estás preparado para asumir mayores responsabilidades en el futuro. En la vida cotidiana, tomar buenas decisiones también te diferencia de quienes tienen dificultades para decidir o buscan salidas rápidas. La buena noticia es que se trata de una habilidad, no de un talento innato, por lo que podés aprenderla y perfeccionarla con la práctica. Saber decidir mejor ahorra tiempo, reduce el estrés e impulsa tu desarrollo profesional y personal.
Libros sobre toma de decisiones que vale la pena leer
Los libros sobre toma de decisiones pueden mejorar tu vida porque te permiten reemplazar las reacciones impulsivas por elecciones basadas en una estrategia. Además, pueden ayudarte a reconocer los atajos mentales, mecanismos que el cerebro usa para decidir con rapidez, pero que también pueden llevarte a cometer errores, y a desarrollar métodos claros que puedas aplicar cada vez que tengas que tomar una decisión importante.
Esta selección de excelentes libros sobre la toma de decisiones se basó en la reputación y la trayectoria de sus autores, el éxito comercial de cada título, los premios que recibieron y las buenas críticas posteriores a su publicación. Como corresponsal sénior de Forbes durante casi una década, con una cobertura centrada en medios de comunicación, también recurrí a mi conocimiento de la industria editorial y a la investigación que realicé sobre libros de relaciones interpersonales y comunicación para preparar esta lista. La selección reúne libros respaldados por evidencia científica y otros apoyados en la experiencia práctica para responder a distintos intereses.
1. Thinking, Fast and Slow, de Daniel Kahneman (2011)
Escrito por el premio Nobel Daniel Kahneman, este bestseller de The New York Times vendió más de 2,6 millones de ejemplares y fue elegido por The Wall Street Journal como uno de los mejores libros de 2011. Kahneman explica que el cerebro opera mediante dos sistemas: uno rápido e intuitivo y otro más reflexivo y lógico. También detalla de qué manera ambos intervienen y se complementan al momento de tomar decisiones.
Este libro es ideal para quienes quieren entender mejor en qué situaciones conviene confiar en la intuición. Thinking, Fast and Slow, de Daniel Kahneman, fue publicado por Farrar, Straus and Giroux, un sello editorial de Macmillan.
2. Thinking in Bets: Making Smarter Decisions When You Don’t Have All the Facts, de Annie Duke (2019)
Annie Duke, excampeona de las Series Mundiales de Póker, se convirtió en consultora de negocios y asesoró a líderes sobre las estrategias de toma de decisiones que la convirtieron en una experta en riesgos. Su libro, un éxito de ventas, explica formas inteligentes de evaluar las probabilidades cuando no se cuenta con toda la información, entre ellas, cómo reducir al mínimo los riesgos antes de tomar una decisión.
Este libro es ideal para los fanáticos del póker y para quienes quieren dejar de tomar decisiones dominadas por las emociones. Thinking in Bets: Making Smarter Decisions When You Don’t Have All the Facts, de Annie Duke, fue publicado por Portfolio, un sello editorial de Penguin Random House.
3. Principles: Life and Work, de Ray Dalio (2017)
Este libro, que llegó al primer puesto de la lista de bestsellers de The New York Times y superó los 5 millones de ejemplares vendidos, reúne las lecciones que Ray Dalio aprendió como fundador de Bridgewater Associates, una reconocida firma de inversiones. Dalio propone que los lectores tomen decisiones tanto en la vida como en los negocios a partir de un conjunto de reglas claras y bien definidas.
Este libro es ideal para quienes valoran la organización y la precisión, dos características centrales de los principios que plantea Dalio. Principles: Life and Work, de Ray Dalio, fue publicado por Avid Reader Press, un sello de Simon & Schuster.
4. The Decision Book: Fifty Models for Strategic Thinking, de Mikael Krogerus y Roman Tschäppeler (2012)
Este éxito de ventas internacional de Mikael Krogerus y Roman Tschäppeler toma las enseñanzas habituales de los MBA y los posgrados especializados en administración de empresas, y reúne 50 de los principales modelos para la toma de decisiones. Estas herramientas pueden ayudarte a preparar mejores presentaciones, evaluar las ideas de negocio de otras personas o incluso a conocerte mejor.
Este libro es ideal para quienes comprenden mejor la información mediante gráficos y esquemas, ya que incluye numerosas explicaciones visuales de cada proceso. The Decision Book: Fifty Models for Strategic Thinking, de Mikael Krogerus y Roman Tschäppeler, fue publicado por WW Norton.
5. Nudge: Improving Decisions about Health, Wealth, and Happiness (Final Edition), de Richard H. Thaler y Cass R. Sunstein (2021)
Esta edición actualizada de Nudge explica cómo usar la arquitectura de elección, un término acuñado por el economista Richard H. Thaler que describe cómo se presentan distintas opciones para influir en una decisión sin eliminar alternativas. El libro incluye numerosos ejemplos prácticos vinculados a deudas, jubilación, atención médica y muchas otras cuestiones. Además, Daniel Kahneman, autor del libro que ocupa el primer lugar de esta lista, recomienda Nudge.
Este libro es ideal para quienes buscan una manera amena de mejorar sus decisiones, ya que los autores ponen el acento en hacer que el proceso resulte más llevadero y satisfactorio. Nudge: Improving Decisions about Health, Wealth, and Happiness, de Richard H. Thaler y Cass R. Sunstein, fue publicado por Yale University Press.
6. Decisions That Matter: How to Make Decisions in a World of Endless Choice, de Adrienne Adhami (2025)
Los avances tecnológicos multiplicaron las opciones disponibles en la vida cotidiana respecto de las que tuvieron generaciones anteriores. La asesora empresarial Adrienne Adhami sostiene que una de las mejores formas de decidir es reducir las distracciones y confiar más en las propias elecciones. También explica distintas maneras de preservar la energía mental necesaria para decidir.
Este libro es ideal para quienes sufren fatiga decisional, es decir, el agotamiento mental que surge tras tomar demasiadas decisiones. Decisions That Matter: How to Make Decisions in a World of Endless Choice, de Adrienne Adhami, fue publicado por Penguin Random House UK.
7. Think Smarter: Critical Thinking and Problem Solving Skills to Refresh Your Decision Making, de Michael Kallet (2014)
El experto en pensamiento crítico Michael Kallet propone un método para entrenar la mente, fortalecer la capacidad de análisis de problemas y tomar mejores decisiones. El libro incluye ejercicios que pueden ayudarte a resolver situaciones complejas y ejemplos prácticos para incorporar esas herramientas de pensamiento crítico en la vida cotidiana.
Este libro es ideal para quienes buscan una guía paso a paso para mejorar su forma de tomar decisiones. Think Smarter: Critical Thinking and Problem Solving Skills to Refresh Your Decision Making, de Michael Kallet, fue publicado por Wiley.
8. Decisive: How to Make Better Choices in Life and Work, de Chip Heath y Dan Heath (2013)
Este libro de lectura ágil, escrito por los hermanos Chip y Dan Heath, recurre a anécdotas y casos reales para mostrar cómo evitar que las emociones del momento condicionen una decisión y cómo evaluar otras alternativas antes de elegir. Los hermanos Heath, especialistas en estrategia empresarial, también explican qué información conviene tener en cuenta antes de decidir y qué datos es preferible descartar.
Este libro es ideal para quienes tienen dudas sobre cómo toman decisiones. Decisive: How to Make Better Choices in Life and Work, de Chip Heath y Dan Heath, fue publicado por Crown Currency, un sello editorial de Penguin Random House.
9. Traction: Get a Grip on Your Business, de Gino Wickman (2012)
Tomar buenas decisiones es fundamental para ejercer un liderazgo eficaz. Gino Wickman creó el Sistema Operativo Empresarial (EOS) después de hacerse cargo del negocio de su familia. Se trata de un método de gestión diseñado para organizar el funcionamiento de una empresa a partir de seis áreas centrales: visión, personas, datos, problemas, procesos y tracción. Wickman sostiene que las fallas en cualquiera de estos puntos pueden perjudicar al negocio y dificultar la toma de decisiones.
Este libro es ideal para líderes empresariales que tienen dificultades para decidir con claridad. Traction: Get a Grip on Your Business, de Gino Wickman, fue publicado por BenBella Books.
10. Year of Yes: How to Dance It Out, Stand In the Sun and Be Your Own Person, de Shonda Rhimes (2015)
La reconocida productora y guionista Shonda Rhimes, creadora de Grey's Anatomy, atravesaba una etapa de estancamiento cuando advirtió que rechazaba gran parte de las atractivas invitaciones y oportunidades que recibía gracias a su exitosa carrera. Para cambiar esa actitud, decidió decir "sí" a todo durante un año, dejar atrás su tendencia a responder "no" y tomar decisiones de manera más consciente.
Estas memorias son ideales para quienes tienen dificultades para animarse a probar cosas nuevas. Year of Yes: How to Dance It Out, Stand In the Sun and Be Your Own Person, de Shonda Rhimes, fue publicado por Simon & Schuster.
Cómo tomar mejores decisiones
Tomar buenas decisiones exige analizar objetivamente los riesgos potenciales de cada alternativa. Para elegir mejor, necesitás mantener el control de tus emociones y tener claro qué es lo que más te importa. También existen otras formas de desarrollar tu capacidad para tomar decisiones:
- Hacé una pausa antes de actuar: tomate un momento para evaluar todas las posibilidades y revisá esas primeras reacciones automáticas que pueden estar condicionadas por sesgos, es decir, formas de pensar que distorsionan el análisis y pueden llevarte a decidir por impulso.
- Llevá un diario: anotá las decisiones que tomás y las razones que las sustentan. Volvé a leerlo con frecuencia para observar cómo cambia tu manera de decidir con el paso del tiempo.
- Aceptá las críticas: escuchar opiniones sobre tus decisiones y aprovechar aquellas que resulten útiles puede ayudarte a mejorar tu capacidad de elección.
- Pensá con anticipación: analizá qué decisiones difíciles podrías enfrentar en el futuro. Incluso podés practicar cómo responderías ante situaciones complejas o inesperadas para estar mejor preparado cuando llegue el momento de decidir.
Cualquiera puede aprovechar los libros de autoayuda sobre la toma de decisiones para aprender a elegir mejor. Algunos de estos títulos recurren a investigaciones de neurociencia, la disciplina que estudia el funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso, para ayudarte a entender cómo decidís y cómo podés mejorar tu forma de pensar. Además, pueden darte mayor confianza en la vida cotidiana y ayudarte a incorporar mejores hábitos con el paso del tiempo.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.
