Durante años, Cabo Verde quedó fuera del radar de la mayoría de los viajeros internacionales, pero su reveladora participación en el Mundial cambió esa tendencia: las búsquedas de vuelos al archipiélago alcanzaron niveles récord. Además, los paquetes turísticos y los resorts con todo incluido más demandados apuntan a ese destino.
El vínculo entre el deporte y los viajes
"Los eventos deportivos internacionales acercan destinos a los hogares de las personas", afirmó la Dra. Tracy King, psicóloga clínica y asesora de viajes. Según explicó, la Copa del Mundo despierta un fuerte sentido de pertenencia: los seres humanos necesitamos comunidad, ritmo, movimiento, historias y emociones compartidas. Para el sistema nervioso, esa emoción colectiva puede ejercer un efecto regulador.
Las personas cantan, alientan, usan colores, siguen rituales y sienten que forman parte de algo mucho más grande que ellas mismas. Esa energía común puede resultar muy poderosa, sobre todo cuando mucha gente atraviesa situaciones de aislamiento o desconexión.
La Copa Mundial les recuerda que el mundo supera la experiencia individual y abre nuevas posibilidades. Ese impulso puede despertar el deseo de viajar y transformar el recorrido en una oportunidad concreta para ampliar la mirada, conocer otras culturas y avanzar hacia el desarrollo y el crecimiento personal de cada persona.
El Dr. King explica que existe un fenómeno llamado "efecto de mera exposición", según el cual, cuanto más vemos algo, más familiar y psicológicamente seguro nos resulta. "Un país como Cabo Verde puede que no haya estado en el radar de alguien antes, pero una vez que ven al equipo, a los hinchas, la cultura y sienten la emoción que rodea al Mundial, el destino empieza a resultar familiar", señaló. King señala que esto impacta directamente en el sistema nervioso. Viajar implica novedad, lo que activa la emoción y la sensación de amenaza.
Para algunos, un destino desconocido puede generar demasiada incertidumbre. Sin embargo, cuando un lugar se asocia con alegría, orgullo, celebración y unión humana, el sistema nervioso empieza a percibirlo como una opción mucho menos riesgosa.
Convertir la curiosidad en reservas
"El aumento del interés de búsqueda en Cabo Verde demuestra la rapidez con la que un gran evento deportivo puede convertir un destino menos conocido en una opción turística seria", dijo Andrew Harrison-Chinn, director de marketing de Dragonpass.
Cuando un equipo cautiva al público durante el Mundial, el interés suele ir más allá del partido y lleva a la gente a buscar información sobre el destino, su cultura y el tipo de vacaciones que podría planificar para conocerlo mejor.
Cabo Verde cuenta con una ventaja para transformar la curiosidad en reservas, porque participa de un mercado turístico muy atractivo. "Ofrece sol todo el año, extensas playas de arena, paisajes de islas atlánticas y un sólido mercado de resorts con todo incluido, especialmente en islas como Sal y Boa Vista", afirmó Harrison-Chinn.
Así, los viajeros pueden avanzar con rapidez del descubrimiento a la decisión de compra: la propuesta vacacional ya les resulta conocida, aunque el destino todavía conserva el atractivo de lo nuevo para quienes buscan una opción diferente.
"Nuestra investigación de principios de este año reveló que el 47% de los jóvenes de entre 18 y 24 años afirma querer viajar a destinos emergentes. El éxito deportivo puede generar un efecto positivo en el turismo, ya que motiva a la gente a explorar con mayor detenimiento un lugar que antes solo conocían como destino de playa", explicó Harrison-Chinn.
A partir de ese interés, los viajeros suelen indagar en la cultura local: la gastronomía, la música, los barrios, los paisajes y las rutas que conectan las distintas islas del archipiélago.
La diversidad de Cabo Verde
"Lo que hace que Cabo Verde sea particularmente atractivo en este momento es que aún no se integró por completo al circuito turístico de lujo convencional, y su verdadera singularidad reside en lo poco que sus diez islas tienen en común entre sí", sostuvo Zain Richardson, CEO de ASMALLWORLD.
Explicó que Boa Vista se distingue por sus dunas y el viento atlántico. Fogo es un cráter volcánico con viñedos que producen vino en altura. Santo Antão presenta un impactante paisaje de valle ideal para practicar senderismo, que sorprende gratamente a los visitantes. "Creo que el destino mantendrá el interés mucho después de que disminuya el auge inicial de búsquedas", agregó Richardson.
Destinos de playa más allá del Caribe
"En parte, estamos viendo que la gente busca destinos insulares menos concurridos y turísticos. El Caribe y las Islas Canarias, por ejemplo, son extremadamente populares y están abarrotadas", afirmó Jason Stevens, CEO de Wayfairer Travel. "La gente busca unas vacaciones más completas, llenas de aventura y cultura, en lugar de una experiencia exclusivamente en un resort", señaló.
Según explicó, Cabo Verde reúne playas, senderismo, música, cultura y aventuras al aire libre, una combinación atractiva para quienes prefieren vacaciones menos masivas, alejadas del circuito turístico convencional.
Dónde ir en Cabo Verde
"Cabo Verde, situado frente a la costa de África Occidental, ofrece una experiencia de viaje única", expresó Maria Hughes, experta en viajes de goodtogo.
Según explicó, Sal es el principal destino turístico del país. Sus resorts tranquilos, playas de gran belleza y localidades turísticas con mucha actividad lo convierten en una alternativa ideal para pasar las vacaciones en familia. Boa Vista, en cambio, es la hermana más serena de Sal, con algunas de las mejores playas del mundo y hoteles realmente impactantes, aunque de perfil más tranquilo.
En las demás islas, el país suma atractivos. Santiago alberga la capital, Praia, y el único sitio del país declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. "Es uno de los principales destinos culturales de Cabo Verde, junto con la isla de São Vicente, famosa por su vida nocturna, su ambiente carnavalesco y su escena musical", comentó. "Por último, Santo Antão es famosa por su impresionante belleza natural, sus escarpadas montañas y sus rutas de senderismo", completó.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com
