En su 17.ª edición, European Best Destinations 2026 reveló los 20 mejores lugares y las nuevas tendencias que transforman los viajes en Europa: desde el regreso de los grandes destinos históricos y de lujo hasta el auge de las experiencias sostenibles y la mayor demanda de viajes culturales.

Madrid, España, se alzó con el primer puesto entre los mejores lugares de Europa para visitar en 2026. “La mayor fortaleza de Madrid es su ambiente. Es una ciudad que te acoge sin reservas y te invita a vivirla como un local, a pasear, a saborearla y a quedarte un rato más. Este reconocimiento refleja ese espíritu”, dijo Almudena Maillo, concejala de Turismo del Ayuntamiento de Madrid. 

Basados en los votos de más de 1,3 millones de viajeros en 154 países, los resultados de 2026 destacaron varias tendencias de viajes: el resurgimiento de destinos históricos y de lujos icónicos; un giro sostenido hacia escapadas sostenibles ligadas a la naturaleza; una mayor demanda de viajes atravesados por la cultura y por ciudades creativas; y un alejamiento paulatino de las escapadas cortas tradicionales en favor de viajes más lentos e inmersivos. A contra punto de 2025, donde la ganadora fue Mónaco.

1.Madrid, España

Con 127.438 votos, Madrid encabezó la lista y volvió a poner la cultura en el centro de la escena. El Museo del Prado, el Museo Reina Sofía y el Museo Thyssen-Bornemisza sostienen el Paisaje de la Luz, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: un corredor cultural donde el arte se cruza con el aire libre.

Sin embargo, Madrid no termina en sus museos. La energía se siente también en Carabanchel, con galerías, arte callejero y estudios de diseño que marcan el pulso del barrio. Como cuna del tablao flamenco, la ciudad ofrece cultura de cerca y sin filtros. Con más de 3.000 horas de sol al año, los días se estiran desde la calma del Retiro hasta terrazas y bares que siguen activos mucho después de la medianoche. Más nítida que nunca, Madrid reúne hoteles de diseño vanguardista y espacios públicos renovados con una escena culinaria a la altura de las mejores de Europa.

Estancia: El Hotel Principal, de 5 estrellas y ubicado a metros de la Gran Vía, sostiene un aire de opulencia que se nota desde el lobby hasta la enorme terraza del séptimo piso.

2. Nicosia, Chipre

Premiada por EBD como el destino cultural más emocionante de Europa en 2026, Nicosia (109.214 votos) combina fortificaciones venecianas, influencias otomanas y arquitectura gótica con la energía de una nueva generación creativa. Esa movida se ve en galerías, cafés conceptuales, estudios de diseño y museos contemporáneos.

Como última capital dividida de Europa, la ciudad te permite recorrer tanto la zona griega como la turca a través de los controles de pasaportes. La gastronomía también ocupa un lugar central, con meze para compartir, chefs de vanguardia, vinotecas locales y sabores atravesados por la calidez mediterránea.

Estadía: Dentro de la Ciudad Amurallada, Amyth of Nicosia, miembro de Design Hotels, tiene una ubicación destacada, a pocos minutos de los puntos históricos de la ciudad.

3. Štajerska, Eslovenia

Štajerska (101.907 votos), un destino europeo atractivo y menos conocido, quedó entre los elegidos por sus viñedos y sus terrazas panorámicas para degustaciones. A eso se suma la cercanía de Maribor, distinguida como la Mejor Capital del Vino de Europa en 2026.

Ciudades históricas como Ptuj, naturaleza prístina, balnearios termales, actividades al aire libre y una gastronomía distintiva, marcada por el aceite de semilla de calabaza, completan una escapada bien redonda.

4. Verona – Italia

Menos concurrida que Roma, Venecia o Florencia, Verona figura entre las escapadas urbanas más populares de Italia, y no es casualidad. Su herencia romana, el esplendor renacentista y el encanto imperecedero de la Arena de Verona le dan una identidad atemporal.

Al mismo tiempo, la ciudad respira un pulso actual en sus vinotecas, en hoteles boutique instalados en palacios restaurados y en una nueva generación de chefs que renueva la cocina del norte de Italia.

Estancia: Hotel Indigo Verona, una propiedad de 4 estrellas que combina el encanto de la Belle Époque con el confort moderno.

5. París, Francia

París casi siempre aparece en este tipo de listas como una de las escapadas urbanas más deseadas del mundo. Más allá de íconos como la Torre Eiffel y la catedral de Notre Dame, la ciudad muestra un costado más sereno e íntimo, con cafés de barrio, galerías independientes, hoteles literarios y una nueva generación de chefs que le da aire nuevo a la cocina francesa clásica.

Estancia: Con solo 26 habitaciones y suites diseñadas de manera individual, el nuevo Maison Barrière Vendôme, de 5 estrellas, aparece como una gran opción. También se destaca el hotel palacio Le Meurice, frente al Jardín de las Tullerías.

6. Cámara de Lobos, Islas Madeira, Portugal
7. Alaçati, Turquía
8. Burano, Italia
9. Lisboa, Portugal
10. Almería, España
11. Stavanger, Noruega
12. Costa Vicentina, Portugal
13. Ano Koufonissi (Chora), Grecia
14. Begur, España
15. Cefalú, Sicilia, Italia
16. Avlemonas, isla de Citera, Grecia
17. Bosa, Cerdeña, Italia
18. Ravello, Italia
19. Isla de Procida, Italia
20. Taormina, Sicilia, Italia

*Nota publicada originalmente en Forbes.com