SkyTel, grupo regional de servicios de tercerización de procesos (BPO) y tecnología, anunció la compra de MetroCall, empresa uruguaya de contact center. La operación se cerró el 30 de septiembre e incluye a una compañía que, al momento de la firma, contaba con más de 300 colaboradores. Las partes no informaron el monto.
Es la segunda adquisición del grupo en el mercado uruguayo. A fines de 2021, SkyTel compró Avanza, un contact center que operaba en el país desde 2006, con oficinas en Montevideo, Colonia y un equipo de 400 personas. En aquel momento la empresa tampoco reveló la cifra y se limitó a decir que se trataba de "varios millones de dólares", según publicó El País en febrero de 2022.
Así, el grupo supera las 700 personas en Uruguay, sobre un total de más de 1.800 colaboradores que declara entre Uruguay, Paraguay, Brasil y Argentina.
"Queremos que nuestros clientes encuentren en SkyTel un socio capaz de gestionar sus operaciones y acompañarlos en su transformación tecnológica y cultural. MetroCall suma experiencia, equipos y relaciones de confianza que nos permiten fortalecer nuestra presencia en el mercado uruguayo y desarrollar nuevas oportunidades en la región", afirmó Marcos Passarini, CEO de SkyTel, en un comunicado al que accedió Forbes Uruguay.
De 12 a más de 300
MetroCall fue fundada en 2009 por Joseph Birnfeld y Sergio Fogel. Comenzó con 12 personas y en 17 años desarrolló servicios de atención al cliente, ventas, cobranzas y gestión de procesos para empresas de distintos sectores, con una propuesta de soluciones a medida.
En 2014 se incorporó como socio Javier Fernández Raggio, quien desde entonces estuvo al frente de la gestión. Tras la venta, el ejecutivo seguirá en el grupo como director comercial regional de SkyTel. "Estamos muy contentos de pasar a ser parte de SkyTel y de ampliar el alcance regional del talento de MetroCall, aprovechando la plataforma y las capacidades tecnológicas del grupo", señaló.
Para SkyTel, el atractivo de la compra está en la cartera de clientes de MetroCall y en el conocimiento que sus equipos tienen del mercado local, que la compañía considera clave para su crecimiento regional y para vender servicios de mayor valor agregado.
De los pagers al BPO
El origen de SkyTel está en Argentina. La empresa nació en los años 80 como Radiomensaje, un negocio creado por Motorola y BGH. En 1997 la compró por US$ 32 millones SkyTel, entonces subsidiaria de la estadounidense Worldcom. Tras el escándalo contable de Worldcom, la operación argentina quedó en manos de dos socios, Marcos Serra Passarini y Felipe Sklar, con 50% cada uno, según publicó El Cronista en 2007. Con el declive de los pagers, el call center para terceros pasó a ser el centro del negocio.
Hoy el grupo integra operaciones de BPO, desarrollo de software y servicios de datos e inteligencia artificial. Tiene un peso especial en el sector salud. En 2022, cerca del 40% de sus clientes en Paraguay pertenecía a la industria médica, de acuerdo con La Nación de ese país.
Paraguay es justamente uno de sus mercados más fuertes. En 2023 la compañía presentó ante el Ministerio de Industria y Comercio paraguayo un proyecto de inversión de US$ 60 millones para un hub de servicios en la zona corporativa de Santa Teresa, en Asunción. En su anuncio actual, SkyTel destaca el Polo del Conocimiento que impulsa en esa ciudad, un espacio para vincular empresas, universidades y emprendedores en torno a la formación de talento y los servicios intensivos en conocimiento.
La apuesta por la IA
La compra de MetroCall llega acompañada de una estrategia que la empresa define como AI-First. Según SkyTel, esto implica revisar cómo se ejecutan los procesos y en qué tareas la automatización puede aportar más. Entre las aplicaciones que menciona figuran el análisis de interacciones para detectar oportunidades de mejora, la automatización de tareas administrativas y el uso de datos para anticipar necesidades de los clientes y gestionar el desempeño de los equipos.
Cuando adquirió Avanza, el grupo anunció una inversión de "varios cientos de miles de dólares" en tecnología, con speech analytics y bots entre las prioridades. En ese momento, Diego Mussio, director de marketing y servicios digitales de SkyTel, aseguró que esas herramientas apuntaban a dar una atención "con valor agregado" y que la empresa esperaba aumentar 15% su equipo en Uruguay. También se fijó como meta duplicar la cantidad de clientes en un año y medio y convertir al país en el hub de innovación del grupo.
