El verano se acerca en Punta del Este y Guillermo Masvidal tiene un desafío que no termina en febrero. El ejecutivo argentino asumió en octubre la gerencia de The Grand Hotel Punta del Este y quiere fortalecer la actividad del establecimiento durante los meses en los que el balneario recibe menos turistas. 

Masvidal conoce el negocio hotelero desde hace más de 25 años. Trabajó con cadenas internacionales como Marriott y Wyndham. Durante su carrera ocupó distintos puestos de conducción, entre ellos el de gerente general. También pasó por la dirección de operaciones gastronómicas, una experiencia que ahora suma a su nueva responsabilidad en Uruguay.

En diálogo con Forbes, reconoció que la estacionalidad será uno de los asuntos que deberá atender. "Nuestro objetivo es dinamizar la actividad durante la temporada media y baja, afianzando al hotel como una propuesta atractiva y vigente durante todo el año", explicó.

Para eso, pretende aprovechar mejor los servicios que el hotel ya ofrece. La gastronomía ocupa un lugar importante en sus planes, al igual que las propuestas de bienestar. También mencionó los eventos y las actividades culturales como alternativas para despertar el interés de visitantes que no necesariamente eligen Punta del Este en verano.

La apuesta, de todos modos, no viene acompañada de anuncios de nuevas inversiones ni de objetivos numéricos. Masvidal habló de mejorar la experiencia de quienes se alojan en el establecimiento y de conservar aquello que lleva a sus huéspedes habituales a regresar. "No alcanza con una infraestructura de primer nivel", advirtió.

Las expectativas para el verano y el peso de los turistas argentinos y brasileños

Mientras piensa en cómo atraer visitantes durante el resto del año, Masvidal también prepara su primera temporada al frente del hotel. Según contó, los trabajos previos incluyen el mantenimiento de las instalaciones y la organización del personal para afrontar los períodos de mayor demanda.

Las fiestas de fin de año y enero siguen siendo fechas importantes para el establecimiento. El carnaval también ocupa un lugar destacado en el calendario turístico, aunque el ejecutivo prefiere ser prudente al hablar de las expectativas para los próximos meses.

"Afrontamos la temporada 2026/27 con optimismo, pero con la prudencia que exige el contexto actual", afirmó. 

Más allá de la cantidad de habitaciones ocupadas, el objetivo es que la temporada sea rentable y que los huéspedes quieran volver. "Buscamos lograr una temporada sólida y equilibrada", explicó Masvidal.

Una buena parte de esa demanda seguirá vinculada a Argentina, un mercado que el ejecutivo considera fundamental para Punta del Este. La cercanía y la costumbre de veranear en Uruguay mantienen a los turistas argentinos entre los públicos más importantes.Sobre Brasil, Masvidal señaló que representa "una clara oportunidad de crecimiento, especialmente en el segmento de alta gama que busca experiencias diferenciales".

El mercado uruguayo completa esa estrategia. Los visitantes locales, según explicó, pueden encontrar en Punta del Este una alternativa para realizar escapadas durante todo el año. Por eso, considera que ampliar la procedencia de los huéspedes y mejorar la conectividad son cuestiones importantes para sostener la actividad turística fuera de temporada.

Qué cambió en la manera de entender el lujo

Después de trabajar durante más de dos décadas en distintos mercados, Masvidal observa que las expectativas de los huéspedes cambiaron. Las instalaciones siguen teniendo peso al momento de elegir un hotel, pero el ejecutivo cree que la atención personalizada ganó importancia entre quienes están dispuestos a pagar por una estadía de alta gama.

Conocer las preferencias de cada huésped sin invadir su privacidad es parte de esa atención personalizada que describe Masvidal. En cuanto al uso de herramientas digitales, explicó que "la tecnología también juega un rol clave, siempre que simplifique procesos y enriquezca la estadía sin reemplazar el contacto humano".

Masvidal cree que buena parte de la experiencia de los huéspedes depende de quienes trabajan en el hotel. Por eso, busca mantener una relación cercana con el personal y darle un lugar central en su gestión. "La infraestructura es la base, pero la verdadera diferencia está en cómo hacemos sentir a las personas", concluyó.