Kabir Nagrecha aprendió el negocio del software empresarial antes de tener edad para manejar. Criado entre Londres y California, pasó su infancia como asistente informal de su padre, quien ocupó cargos de alto nivel en el área de IT de empresas como Jacobs Engineering, una compañía estadounidense dedicada a proyectos de construcción a gran escala.

El padre de Nagrecha se especializaba en proyectos de transformación de IT con sistemas ERP, los enormes y complejos "sistemas nerviosos centrales" que administran los impuestos, la contabilidad y la cadena de suministro de una empresa. A los ocho años, Nagrecha ya escuchaba las reuniones diarias de 50 personas necesarias para sostener un proyecto de 1000 integrantes y ayudaba a su padre a preparar las presentaciones de PowerPoint que después se usaban para informar a otros ejecutivos.

Ahí, vivió de primera mano la frustración constante y la ineficiencia que marcaban el modelo tradicional de "integradores de sistemas", donde esos proyectos quedaban, en gran medida, en manos de consultoras como Accenture, Deloitte y Ernst & Young. Vio cómo iniciativas de varios años sufrían contratiempos y cómo los consultores pedían millones de dólares adicionales cada dos meses cuando, casi inevitablemente, un proyecto se desviaba del plan. Incluso circulaba un chiste en el sector: "Cada socio de Accenture tiene un yate al que llaman 'orden de cambio'".

"Existía una frustración constante: ‘¿Cómo es posible que no podamos gestionar esto internamente? ¿Por qué no tenemos la capacidad de hacerlo nosotros mismos? ¿Dónde está la falta de experiencia? ¿Dónde está la falta de mano de obra?’", dijo Nagrecha. @@FIGURE@@

Después de empezar la universidad a los 13 años, obtener un doctorado en sistemas de IA a los 20 y trabajar como investigadora de IA en Meta y Netflix, Nagrecha fundó Tessera Labs, una startup que busca usar agentes de IA para automatizar las tareas tediosas de IT empresariales: el tipo de migraciones de sistemas complejas que, históricamente, requirieron una gran cantidad de consultores, cheques por millones de dólares en "órdenes de cambio" y años de sufrimiento.

Tessera Labs salió hace poco del bajo perfil con una ronda de financiación Serie A por US$ 60 millones, liderada por Andreessen Horowitz, que valuó la startup en US$ 320 millones. Foundation Capital, Myriad Venture Partners y Osage University Partners también participaron de la ronda. La compañía trabaja de manera directa con los gigantes farmacéuticos Merck y Xerox, y realiza pruebas con otras empresas de la lista Fortune 500, según Nagrecha.

La transformación empresarial no suele ser el sector que más titulares genera, pero se trata de un mercado "sorprendentemente grande", afirmó Seema Amble, socia de Andreessen Horowitz, quien lideró la ronda de financiación de Tessera Labs. "Esto es algo de lo que todos los directores de informática se quejan y que detestan, pero nadie fuera de la empresa sabe que es algo en lo que las compañías invierten mucho dinero", dijo Amble.

Según un estudio de Arthur D. Little, el gasto promedio en TI de las empresas de telecomunicaciones representa el 4,6% de sus ingresos. De ese presupuesto, entre el 60% y el 70% se destina a servicios externos gestionados por personal para el mantenimiento, las actualizaciones y las migraciones, explicó Nagrecha. Gartner estimó que este mercado alcanzaría casi US$ 1,4 billones en 2024.

Al reemplazar un "modelo manual, basado en la intervención humana" por lo que él llama "mano de obra digital", Nagrecha cree que Tessera Labs puede bajar de forma drástica el costo de esos contratos de servicios multimillonarios.

Tessera Labs implementa agentes autónomos de IA entrenados para manejar toda la complejidad de las transformaciones ERP, del diseño de procesos de negocio complejos a la automatización de la reconfiguración de código para actualizaciones masivas del sistema. En lugar de 500 consultores, afirma, Tessera puede hacer el trabajo con solo cinco y reducir los ciclos de codificación de diez meses a apenas unas semanas.

"El ahorro es considerable", afirmó. “Vimos que las grandes empresas ahorran más de US$ 100 millones al año”, cerró.

*Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com.