Datos clave
- El ataque alcanzó el Oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, que transporta crudo hasta la costa del Mar Rojo. El Ministerio de Energía saudita confirmó que la infraestructura fue cerrada como medida de precaución.
- Fuentes comerciales y navieras informaron que las cargas de petróleo en Yanbu quedaron suspendidas. Todavía no se sabe cuántos cargamentos se cancelarán ni cuánto durará la interrupción.
- El crudo Forties del Mar del Norte, una de las alternativas que buscan los compradores europeos, llegó a US$ 136,75 por barril. La cifra quedó cerca del récord de US$ 147,37 alcanzado en abril.
- Los futuros del Brent, que corresponden a entregas posteriores, se acercaron a US$ 110 por barril. Las cargas disponibles en pocas semanas alcanzaron niveles más altos debido a la necesidad inmediata de sustituir el petróleo saudita.
- Orlen, la principal petrolera de Polonia, comenzó a buscar suministros alternativos en el Mar del Norte, Estados Unidos, Kazajistán, Argelia y Guyana. Saudi Aramco aporta cerca del 40% del crudo que procesa la empresa.
Por qué algunos cargamentos superaron los US$ 130
El valor superior a US$ 130 no corresponde a la cotización del Brent, que suele utilizarse como referencia internacional. Se trata de cargamentos físicos con entrega prevista para las próximas semanas, que los compradores europeos necesitan conseguir con urgencia.
Los contratos de futuros, en cambio, reflejan entregas previstas para más adelante. El más próximo contemplaba la entrega de petróleo en noviembre y cotizaba en torno a US$ 110, mientras que los cargamentos disponibles a corto plazo alcanzaban valores considerablemente mayores.
Según Reuters, las empresas europeas comenzaron a ofrecer más dinero por los cargamentos del Mar del Norte ante el temor de que los problemas de abastecimiento se extiendan durante varias semanas.
Contexto clave
El Oleoducto Este-Oeste se había convertido en una vía estratégica porque permite trasladar petróleo desde el este de Arabia Saudita hasta Yanbu, sobre el Mar Rojo. De esa manera, los cargamentos pueden evitar el estrecho de Ormuz, cuyo tránsito sigue afectado por la guerra entre Estados Unidos e Irán.
El gobierno saudita afirmó que varios drones lanzados desde Irak atacaron el oleoducto en las regiones de Riad y Medina. La ofensiva provocó heridos y daños que aún se están evaluando. Arabia Saudita responsabilizó a milicias iraquíes, aunque decidió no responder de inmediato para darle al gobierno de Irak la oportunidad de impedir nuevos ataques desde su territorio.
Polonia busca reemplazar el petróleo saudita
Saudi Aramco se convirtió en 2022 en el principal proveedor de Orlen y ayudó a la compañía polaca a reducir su dependencia del petróleo ruso. Sin embargo, esa estrategia dejó a la empresa más expuesta a las actuales interrupciones del suministro saudita.
Cinco fuentes del sector señalaron a Reuters que Orlen compró varios cargamentos del Mar del Norte y abrió nuevas licitaciones para recibir petróleo en octubre y noviembre. La compañía opera refinerías en Polonia, Lituania y República Checa. Pese a la búsqueda urgente de reemplazos, aseguró que el suministro de materia prima a esas instalaciones continúa sin interrupciones. Todavía no está claro cuándo se reanudarán las operaciones en Yanbu ni cuántos cargamentos europeos quedarán afectados.
