Macklemore anunció "Palestina Libre", una gira europea de tres conciertos que pasará por Dublín, París y Londres durante octubre. El anuncio llegó pocos días después de que quedara afuera del tour de Ed Sheeran por la polémica que provocaron sus declaraciones sobre el conflicto israelí-palestino durante los shows del cantante británico en Estados Unidos.
La recaudación de las presentaciones se destinará a organizaciones que apoyan a Palestina y al movimiento palestino. Por ahora, el rapero estadounidense no reveló qué artistas lo acompañarán ni dio a conocer los precios de las entradas. La preventa comenzará el lunes a las 10 de la mañana en cada país.
Al presentar su nuevo proyecto, Macklemore vinculó la decisión con lo ocurrido durante la gira de Sheeran. "Lo que me pasó es más importante que un artista o un escenario... Así que nos vamos de gira", expresó.
La polémica que terminó con Macklemore afuera de la gira
El conflicto comenzó durante las dos primeras fechas de Ed Sheeran en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, donde Macklemore participó como uno de los teloneros de la gira. En esos recitales, el rapero subió al escenario con una keffiyeh, un pañuelo asociado a la identidad y la solidaridad palestinas, y gritó "¡Palestina libre!" ante el público.
En esas mismas presentaciones, Macklemore acusó a Israel de apartheid y genocidio. Además, explicó que una de las razones por las que había aceptado sumarse al tour de Sheeran era la posibilidad de expresar su postura ante miles de personas en estadios de Estados Unidos.
Sus declaraciones provocaron una reacción inmediata. Distintos grupos proisraelíes reclamaron que el rapero fuera apartado de la gira, y la presión aumentó tras la intervención de Robert Kraft, multimillonario, propietario de los New England Patriots y dueño del Gillette Stadium, uno de los recintos incluidos en el recorrido de Sheeran.
Kraft le prohibió a Macklemore presentarse en el Gillette Stadium. También contactó a otros propietarios de estadios para advertirles que Sheeran no podría tocar en sus recintos si mantenía al rapero en el grupo de artistas del tour. Poco después, Macklemore quedó afuera de las fechas restantes.
Tras la decisión, Ed Sheeran publicó un comunicado en el que atribuyó la salida del rapero al promotor de la gira. El cantante británico tampoco expresó apoyo ni rechazo a la postura de Macklemore sobre el conflicto israelí-palestino.
La controversia también afectó el resto de la gira. Los demás teloneros programados y la banda que acompañaba a Sheeran abandonaron públicamente la gira. En el siguiente concierto, realizado en Filadelfia, el músico británico se presentó sin telonero y abrió el recital con un mensaje preparado, en el que pidió disculpas por los errores que cometió al manejar la situación. Al final del show, rompió en llanto.
Días después, cuando anunció su propia gira, Macklemore volvió sobre lo ocurrido y apuntó contra la influencia que los propietarios de grandes estadios pueden ejercer sobre los artistas que llegan a esos escenarios. "Cuando la clase multimillonaria puede decidir qué voces tienen cabida en el escenario y cuáles son demasiado peligrosas para escuchar, todos deberían prestar atención", afirmó el músico, cuyo nombre real es Benjamin Haggerty.
El efecto de la controversia en las entradas y el streaming
La salida del rapero también tuvo repercusiones comerciales a lo largo de la gira. Los precios de reventa de las entradas para el recital de Filadelfia registraron una fuerte caída tras la salida de Macklemore. Sin embargo, la asistencia se mantuvo en niveles elevados. Los organizadores calculaban una asistencia cercana a las 65.000 personas, pero finalmente fueron unas 50.000.
En las plataformas de streaming, las cifras mostraron otro movimiento. Las reproducciones diarias de Ed Sheeran se mantuvieron en torno a 3,7 millones, sin cambios significativos tras la controversia.
El impacto fue distinto para Macklemore. "Hind's Hall 2", una de sus canciones vinculadas con su apoyo a Palestina, pasó de menos de 2.000 reproducciones a más de 22.000 pocos días después del inicio de la polémica. El resto de su catálogo solista también mostró un fuerte aumento. Las escuchas aumentaron de poco más de 1 millón a casi 2 millones en el mismo período, según los datos de la publicación musical británica Dork.
Con "Palestina Libre", Macklemore trasladó ahora la discusión que marcó su salida de la gira de Sheeran a tres escenarios europeos. Todavía resta conocer quiénes serán los artistas que participarán junto con él y cuánto costarán las entradas para los conciertos de octubre.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.
