Lucía Perdomo viene de una familia agropecuaria por el lado materno, vascos españoles instalados en el campo desde siempre. Con su abuelo como referencia y los fines de semana marcados por el viaje al establecimiento, la relación con la tierra se le volvió costumbre desde chica.

Estudió Agronomía en Montevideo, donde conoció a Federico Bachino, también agrónomo, con quien decidió instalarse en San José. Ahí y junto a sus padres, construyeron un plantel Hereford propio que con el tiempo se transformó en una cabaña, Ganadera Inquieta, con remate propio en Melo.

Su vinculación con la Sociedad de Criadores de Hereford del Uruguay creció de a poco hasta que, en agosto del año pasado, asumió la presidencia, lo que la convirtió en la primera mujer en ocupar ese cargo en la historia de la institución. Hoy, además de la genética y los registros de eficiencia y emisiones que la raza desarrolla junto a INIA, encabeza el lanzamiento de Select, una carne con marca que busca devolverle visibilidad comercial a la genética Hereford.

¿Cómo definirías el momento actual de la ganadería uruguaya?

Es un momento soberbio, impensado, con todos los eslabones de la cadena pasando por una buena etapa a la vez. Eso habla de solidez en todo el sistema. Hay alta demanda de proteína animal bovina —después de años de decir que la carne hacía mal, hoy los médicos la recomiendan— y una disminución de los stocks bovinos en Estados Unidos, Australia, Brasil, Argentina y también acá. Toda esa combinación empujó la demanda y bajó la oferta.

Te criaste en el interior del país y actualmente vivís ahí, ¿cuál es su balance?

Siempre es lo mismo. Cuando al tambero o al ganadero le va mal, se siente enseguida; en Montevideo la vibración llega más tarde. El agro es un gran movilizador de este país y de su economía. La cría, que siempre fue la cenicienta, pasa por un momento muy bueno. Ojalá se sostenga. Hay que seguir invirtiendo, aprovechando la tecnología disponible y produciendo cada vez más eficiente.

¿Qué tipo de exportación hacen en el establecimiento?

Federico y yo empezamos en 1998 a comprar ganado. Antes de casarnos habíamos invertido en algunas vaquitas. En mi casa ya estaba el tema de Hereford. Aunque me fui a Montevideo siempre me tocó ocuparme de los animales, todo el trámite de la ARU, tatuar los terneros.

Con mi marido se nos ocurrió empezar con una cabaña, invitamos a mis padres y armamos una firma juntos, Santa Francisca Ganadera. Después tuvimos La Horqueta, con la que llegamos a vender hasta un toro en Kiyú. Compramos animales en un remate judicial, creo que de los Peirano —fue todo un lío hacernos de los papeles— y ahí conseguimos la base de nuestro plantel actual.

A su vez arrendábamos un campo y producíamos ganado en general, siempre como una especie de caja de ahorro. En vez de viajar, comprábamos ganado.

¿Cómo se dio tu vínculo con la Sociedad de Criadores de Hereford (SCHU)?

Empecé a vincularme con la sociedad cuando surgió el primer remate de Madres Superiores, liderado en ese momento por Walter Carlos Romay. Fuimos tan atrevidos que dijimos "queremos esto". Nos reunieron, nos explicaron la logística del Prado y llevamos una vaquillona hija de una vaca que le habíamos comprado a Morixe.

Justo en la mesa de al lado estaba nuestra vaca para venderse y alguien la empezó a pujar fuerte: era mi padre, sin que nosotros supiéramos. Terminó quedándose con ella. Fue en 2012. Esa misma noche del remate la vaca parió.

De a poco seguimos llevando animales y la primera ternerada que preparamos específicamente fue la nacida en 2014; debutamos en 2015 en Durazno con un toro que quedó primero en su serie, me emocioné hasta las lágrimas. En 2016 sacamos el lote campeón del Congreso Hereford. Ahí me empecé a vincular más de cerca.

Sos la primera y actual presidenta de la SCHU. ¿Cómo llegaste a ocupar ese rol?

Primero me invitaron a la comisión de eventos, en 2018. Después a la directiva. Cuando Nano (Fernando Alfonso) fue presidente me pidió que lo acompañara de vicepresidenta. Ahí ya éramos tres mujeres en la mesa chica. Nunca me lo propuse, pero se fue dando. Cuando le tocó dejar el cargo a mi antecesor (Nicolás Shaw), me dijo que tenía que agarrar la posta y así asumí como la primera mujer presidenta.

La raza viene innovando mucho en registros, junto con INIA, con la medición de emisiones, eficiencia de conversión…

Desde hace casi 15 años la SCHU, junto a INIA, trabaja con ese rigor técnico en la eficiencia de conversión, con inversión propia y apoyo de otras instituciones. Hereford es la única raza que tiene DEP para eficiencia de conversión.

Después, con la pandemia de por medio, se instalaron los medidores de emisiones de metano. Los comederos pesan al animal por diferencia residual y miden lo que come. Al lado hay otros que miden los eructos. También somos la única raza con mediciones de metano funcionando.

Ahora se está empezando a hablar de otra forma de medir emisiones, a través de oxígeno residual, algo que se viene y que en Uruguay se está tratando de implementar cuanto antes. Los animales más eficientes emiten menos metano por kilo de carne producido, así que este trabajo apunta directamente a la sostenibilidad del sistema.

También lanzaron la marca Select en la Expo Prado. ¿Qué buscan con esto?

La carne con marca tiene mucha historia en la raza: gran parte de las carnes uruguayas se hicieron conocidas en el mundo gracias a una base genética que en aquel momento era mayormente Hereford. Tuvimos carne con marca durante mucho tiempo, pero eso quedó en desuso. Fuimos por varios frigoríficos.

La palabra premium ya está un poco comoditizada, por eso elegimos Select, "desde la raíz", que apunta al origen de la raza en la calidad de la carne. Están definiendo el packaging, algo pensado justamente para que la presentación no pierda valor en la góndola. Se exploró Brasil como mercado potencial. No buscamos competir con Angus como carne: son dos cosas distintas, cada una con su nicho y hay lugar para todos.

¿Qué evaluación hacés de la gestión del actual Ministerio de Ganadería? ¿Qué está aún en el debe o te preocupa a corto plazo?

No me corresponde, como presidente de una gremial de productores, opinar sobre la gestión del ministro. Uno siempre prefiere un Estado más chico, más barato y con menos regulaciones.

Hace poco era todo un desafío llegar a 3 millones de terneros, una meta que hoy parece estar consolidada. ¿Cómo se puede dar ahora ese salto para llegar a 4 millones y que no tengamos una capacidad ociosa tan importante de la industria?

No es responsabilidad de los productores la capacidad ociosa que la propia industria generó. Se producen tantos terneros como la demanda traccione, el mercado manda. Los productores han demostrado infinitas veces que cuando los precios lo justifican, la producción aparece. Hay paquetes tecnológicos accesibles para cualquiera que aspire a levantar las tasas de destete, sí, pero solo si los precios lo justifican.

UNA VIDA EN EL CAMPO

En 1982, Uruguay atravesó la llamada "ruptura de la tablita", episodio que derivó en una severa crisis económica. Fue también el año en el que falleció el abuelo materno de Lucía Perdomo, lo que aumentó las visitas familiares al campo para estar cerca de su abuela. Tenía nueve años y, aunque ya mantenía vínculo con el lado agropecuario de la familia, aquella situación lo intensificó aún más.

"Somos cinco hermanos y cuatro estamos dedicados a la parte agropecuaria", contó. "Disfrutamos mucho de la vida al aire libre, desde ver un ternero parir hasta compartir un asado, ver el amanecer. Mis inicios empiezan así, desde muy chica", agregó.

Esa pasión fue la que la motivó a vivir en el campo en San José, donde crió a sus tres hijos. El establecimiento, ubicado en la zona de Rincón del Pino prioritariamente vitícola, es de unas 400 hectáreas y junto a su esposo practicaron agricultura y ganadería.

"Cuando mis hijos eran chicos me dedicaba más a estar acá y atender nuestro ganado, porque tenía más libertad, no le tenía que rendir cuentas a nadie", recordó.

*Este artículo fue publicado en la edición impresa de Forbes Uruguay de Octubre de 2026. Para suscribirte y recibirla bimestralmente en tu casa, clic acá.