Durante varios días le hablaron de él. Le mostraron su oficina apenas llegó a trabajar y le contaron que estaba de viaje. Después, cada mañana, algún compañero volvía a preguntarle lo mismo: “¿Ya lo conociste?”. La respuesta era siempre negativa. El gerente seguía sin aparecer. Era la primera experiencia laboral formal de Yaninna Mella. 

Había llegado a Costa Oriental mientras cursaba la facultad y –como muchos jóvenes en su primer empleo–, cargaba con una mezcla de entusiasmo y nerviosismo: entrar a una oficina por primera vez, descubrir códigos desconocidos y aprender cómo desenvolverse en un ambiente profesional. Dos semanas después, el encuentro finalmente ocurrió. 

El gerente apareció en la oficina disfrazado de forma tan evidente que era imposible no reírse. Después de días construyendo el misterio alrededor de su llegada, sus compañeros habían preparado una broma especialmente para recibirla. “Lo saludé y me tuve que ir corriendo al baño porque me estaba aguantando la risa”, contó Mella en entrevista con Forbes Uruguay. 

Según explicó, aquella experiencia fue una de las primeras que le mostró que las culturas de trabajo se construyen en pequeños gestos cotidianos. La forma en que se recibe a una persona nueva, el tiempo que se dedica a integrarla o la posibilidad de generar espacios de cercanía, finalmente tienen un impacto mucho más profundo de lo que parece. 

Hasta hoy, como gerente general de ANDA, esa experiencia influye en su forma de liderar y relacionarse con las personas. “Trato de que en las reuniones logremos reírnos de nosotros mismos, que tengamos un espacio donde haya cercanía, donde haya humor”, afirmó.

LAS PERSONAS ANTES QUE LOS PROBLEMAS

Tras aquella pasantía, Mella –contadora pública de profesión–, comenzó a trabajar en un estudio contable. Llevaba apenas unos meses cuando vivió una situación que también influyó en su forma de liderar equipos. 

Una noche se quedó trabajando hasta tarde para preparar documentación que debía estar pronta al día siguiente. Entre fotocopias, expedientes y horas extra, cometió un error. Sin darse cuenta, destruyó un documento original firmado por un cliente y, aunque logró encontrar una copia y generar una solución alternativa, cuando se lo comunicó a su jefa la reacción fue muy distinta a la que esperaba. “Me gritó. Me dijo de todo”, recordó. 

Esta experiencia también la marcó profundamente y reforzó la idea que hasta hoy guía su forma de trabajar: “Las personas son más importantes que los problemas”. “Los problemas hay que resolverlos, pero nunca en detrimento de quien viene a presentar el tema”, señaló. 

A su entender, los errores pueden transformarse en oportunidades para enseñar, corregir y aprender, pero no en situaciones que deterioren la confianza o el compromiso de quienes integran un equipo.

ELEGIR LA CULTURA

Para Mella, el aprendizaje que dejaron esas primeras experiencias va mucho más allá de una anécdota puntual. “La vida es una acumulación de experiencias y te vas formando por eso, mucho más que por los libros o por la academia”, afirmó. 

Cuando tuvo la posibilidad de elegir entre distintos caminos profesionales, siempre priorizó organizaciones donde el foco estuviera puesto tanto en los resultados como en las personas. “Siempre elegí culturas de trabajo donde lo que se premie sea el mérito. No agresivas. Sí competitivas, pujantes y de ir a dar lo máximo, pero no de rivalidad continua”, señaló. 

A lo largo de su carrera, ocupó distintos cargos. Trabajó en bancos y otras instituciones, donde se desempeñó como gerente de Finanzas, de Marketing, de Riesgo y en áreas de planificación estratégica. Luego, llegó a ANDA. Aunque la institución tiene una fuerte presencia en el mundo financiero, incorpora además una dimensión social vinculada al cuidado de los individuos y las familias. “Busco siempre estar en lugares en los que se pueda trabajar cuidando a las personas”, concluyó.

*Este artículo fue publicado originalmente en la edición impresa de Forbes Uruguay de Junio de 2026. Para suscribirte y recibirla bimestralmente en tu casa, clic acá.