Halle Berry sabe lo que se piensa de ella. La primera —y hasta ahora única— mujer negra en ganar un Oscar a Mejor Actriz, exmodelo y habitué de los rankings de "las más lindas", ya está acostumbrada a que la reconozcan tanto por sus actuaciones como por su físico. Pero tres palabras, lanzadas a viva voz en el Capitolio en mayo de 2024, podrían empezar a cambiar esa imagen. Rodeada de un grupo de senadoras bipartidistas, todas mujeres, Berry gritó: "¡Estoy en la menopausia!".
"Durante mucho tiempo me catalogaron como un símbolo sexual", dice Berry. "Para alguien como yo, hablar sobre la menopausia, que está tan estigmatizada, si puedo decir: 'Oye, es sexy llegar a esta etapa de la vida, en realidad es un privilegio envejecer'... Espero estar dándoles (a las mujeres) la valentía de plantarse y aceptar que no tenemos que quedarnos eternamente de 30. Es decir, ¿quién quiere quedarse eternamente de 30?", agrega.
A los 58 años, Berry está completamente enfocada en la salud femenina. Esta causa, que mezcla militancia y emprendimiento, arrancó cuando le diagnosticaron mal herpes durante la perimenopausia. Ahí entendió cuán necesario era que tanto médicos como pacientes tomaran conciencia sobre una etapa que, para quienes llegan a vivir lo suficiente, es inevitable.
El proyecto de Berry se llama Respin. Nació como un sitio web de bienestar y ejercicio en 2020, pero en febrero pasado se relanzó como una empresa de atención médica centrada en la menopausia. Con menos de US$ 5 millones de inversión —entre ellos, fondos de Khosla Ventures—, Respin todavía está en pañales: las consultas online comenzaron en julio y los ingresos son casi nulos. Aun así, Berry siente que este nuevo camino la revitaliza y se entusiasma con la idea de hacer crecer y escalar su startup. "Este es mi mayor logro", dice. "Y nunca imaginé que sería mi mayor logro porque creo que, como mujeres, le tuvimos miedo a envejecer", completa.
Berry forma parte de las 200 emprendedoras, impulsoras del cambio y líderes incluidas en la quinta edición del ranking 50 Over 50 de Forbes. Todas tienen algo en común: aprendieron a ver su edad como una ventaja, no como un obstáculo. La lista, producida junto a Mika Brzezinski —copresentadora de Morning Joe— y su iniciativa Know Your Value, destaca a mujeres que están dejando una huella profesional importante en sus sesenta, setenta u ochenta. La lista completa está disponible en forbes.com/50over50.
Re-spin.com arrancó como un sitio online con rutinas de entrenamiento para hacer en casa —Berry lo lanzó durante la pandemia—, junto con productos como bandas elásticas, sogas para saltar y una comunidad de mujeres con intereses similares. Hoy, la empresa tiene dos ramas bien marcadas. Por un lado, vende membresías comunitarias por US$ 149 al año, que permiten acceder a chats privados con otras mujeres que están atravesando la menopausia, sesiones en vivo de preguntas y respuestas con médicos, y acceso anticipado a los productos de bienestar favoritos de Berry.
Además, en alianza con la empresa de salud íntima Joylux, ofrece un gel lubricante por US$ 21 o US$ 45, y una varita vaginal con terapia de luz roja —pensada para mejorar la sequedad y el funcionamiento del suelo pélvico— por US$ 495.
En Respin Health, las mujeres que buscan respuestas sobre los síntomas de la menopausia pueden sacar una consulta online de 30 minutos con un médico o enfermero especializado por US$ 55. Según Ally Tam Tumasova, cofundadora y directora ejecutiva de la empresa, también se puede completar un cuestionario detallado para recibir un plan personalizado de estilo de vida por US$ 20. Además, hay sesiones grupales de coaching para seguir ese plan (US$ 45 al mes) o una sesión individual por US$ 100.
Frédérique Dame, socia general de GV (antes Google Ventures) y una de las primeras inversoras en Midi Health —competidora de Respin, creada por Joanna Strober, otra integrante del 50 Over 50—, señala que hoy hay más demanda de atención médica para la menopausia que profesionales capacitados. Cada año, 1,3 millones de mujeres en Estados Unidos atraviesan esta etapa, pero hay menos de 2.500 médicos certificados en el tema.
A nivel global, el mercado relacionado con la menopausia —que abarca desde terapia de reemplazo hormonal y medicamentos, hasta suplementos y asesoramiento nutricional— se valoró el año pasado en US$ 17.000 millones. Según Grand View Research, se espera que llegue a los US$ 24.000 millones en cinco años. "Es un mercado enorme", indica Dame.
Y también bastante amplio. Por eso, Berry quiere abarcar todo el espectro posible: "Intentamos ser tu punto de referencia integral para todo lo relacionado con la menopausia, porque lo que aprendí en este camino es que cada mujer experimenta la menopausia de forma diferente", concluye.
*Con información de Forbes US.
