La inteligencia artificial impulsa un auge sin precedentes en los mercados bursátiles y genera enormes fortunas, al punto de que la riqueza conjunta de los 3.428 multimillonarios del mundo llegó este año a US$ 20,1 billones.
Aunque los líderes de gigantes tecnológicos como Nvidia y Alphabet, la empresa matriz de Google, aparecen como las caras visibles de este boom de la IA, detrás de esas ganancias extraordinarias hay una cadena de suministro con bases muy fuertes en Asia que, a la vez, alimenta las fortunas de magnates de China y Corea del Sur.
En medio del traslado sostenido de la producción de semiconductores fuera de Occidente, más del 70% de los chips que se usan en el mundo ahora se fabrica en Asia, según señaló JP Morgan Asset Management en un informe de investigación publicado en noviembre. La demanda de chips destinados al entrenamiento de la IA elevó el patrimonio neto de Morris Chang, fundador de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), de 94 años, de US$ 4.100 millones a US$ 8.400 millones en un año.
También empujó el precio de las acciones del fabricante surcoreano de placas de circuito impreso ISU Petasys y convirtió a Kim Sang-beom, presidente de 65 años de su empresa matriz, ISU Group, en un nuevo integrante del club de los multimillonarios, con una fortuna de US$ 1.800 millones ligada a la ola de la IA.
Asia también gana terreno en el negocio de los centros de datos. Según la agencia de calificación crediticia Moody's, de cara a 2030 se prevén inversiones por US$ 800.000 millones en la región, una cifra que representará el 40% de la capacidad global.
Mukesh Ambani, presidente y director general de Reliance Industries, y la persona más rica de Asia, con un patrimonio neto de US$ 99.700 millones, anunció en febrero que destinará US$ 110.000 millones a la construcción de infraestructura de IA en toda la India durante los próximos siete años. Ese mismo mes, Gautam Adani, presidente del Grupo Adani, con una fortuna de US$ 63.800 millones, afirmó que invertirá US$ 100.000 millones hasta 2035 para construir centros de datos en todo el país.
China, en medio de su larga rivalidad tecnológica con Estados Unidos, también expandió su tecnología de IA a escala global, incluso dentro del mercado estadounidense.
Después del impacto mundial que DeepSeek provocó a comienzos del año pasado con su producto de bajo costo, los modelos de código abierto desarrollados en China, es decir, aquellos que permiten a los desarrolladores modificar el código base para usos más específicos, llegaron a representar casi un tercio del uso global de modelos en algunas semanas de 2025, según OpenRouter, una plataforma que facilita a los desarrolladores el acceso a distintos modelos de IA.
A fines de 2024, esa participación era casi nula. En marzo, además, el uso de modelos chinos superó al de los estadounidenses, de acuerdo con datos de OpenRouter.
Cursor, una empresa de San Francisco que desarrolla herramientas de codificación con IA y cuyo cofundador, el pakistaní Sualeh Asif, de 26 años, es el multimillonario más joven de Asia-Pacífico en el sector, reconoció en una publicación en redes sociales en marzo que su último producto se apoya en el modelo Kimi K2.5, de la firma china Moonshot.
OpenClaw, el servicio de IA con agentes que ganó viralidad en todo el mundo, usa modelos chinos, entre ellos los desarrollados por MiniMax Group y Zhipu, para resolver tareas como redactar correos electrónicos y crear diapositivas para presentaciones.
El fundador de MiniMax, Yan Junjie, de 37 años, y el presidente de Zhipu, Liu Debing, de 50, son dos de las caras nuevas en la lista global de multimillonarios de este año, con patrimonios netos de US$ 7.200 millones y US$ 9.100 millones, respectivamente.
Acá te presentamos a cinco multimillonarios asiáticos que pisan fuerte en el campo de la inteligencia artificial.
1. Ma Huateng
- China
- Patrimonio neto: US$ 53.800 millones
El presidente de Tencent, Ma Huateng, prevé al menos duplicar este año las inversiones en inteligencia artificial del gigante de los videojuegos y las redes sociales, con un desembolso de US$ 5.200 millones.La compañía refuerza el entrenamiento de modelos, la contratación de talento y las campañas de marketing.
Además, en marzo confirmó que Tencent, inspirada en OpenClaw, desarrolla un agente de IA pensado específicamente para WeChat, capaz de conectarse con los miniprogramas integrados en el servicio de mensajería para resolver tareas como compras y reservas de entradas para sus más de 1.400 millones de usuarios.
2. Barry Lam
- Taiwán
- Patrimonio neto: US$ 14.200 millones
La demanda creciente de servidores de IA de Quanta Computer empujó sus acciones un 40% en los últimos 12 meses. Quanta provee esos servidores a clientes como Meta y Alphabet, en medio de la expansión global de los centros de datos de esas compañías estadounidenses de hiperescala.
Para ampliar la producción y sumar nuevos equipos en alquiler, Quanta anunció en abril una inversión de US$ 154 millones en su planta de Fremont, California. El cofundador de Quanta, CC Leung, también figura entre los multimillonarios, con un patrimonio neto de US$ 3.300 millones.
3. Yan Junjie
- China
- Patrimonio neto: US$ 7.200 millones (nuevo)
Las acciones de MiniMax Group, desarrolladora china de modelos de IA, casi se quintuplicaron desde su salida a bolsa en Hong Kong en enero, en medio de una mayor adopción de agentes de IA.
A diferencia de los chatbots, que generan respuestas a partir de texto, los agentes recurren a los modelos de IA con más frecuencia para resolver tareas complejas, como la redacción de propuestas comerciales. Eso les permite a empresas como MiniMax cobrar más a desarrolladores y usuarios.
MiniMax también "destaca por sus modelos multimodales con iteraciones más rápidas", escribió el analista de Jefferies Thomas Chong en una nota de investigación de marzo.
4. Lin Tsung-Chi
- Taiwán
- Patrimonio neto: US$ 5.100 millones
El boom de la IA revitalizó King Slide Works, una empresa que su presidente, Lin Tsung-Chi, fundó en 1986 como fabricante de guías para cajones de muebles. Hoy, esos productos tienen uso en centros de datos de todo el mundo para montar equipos en racks de servidores.
Lin arrancó como carpintero antes de fundar King Slide y luego les cedió cargos directivos a integrantes de su familia. Su hija, Lin Shu-Chen, y su esposo, Wang Chun Chiang, ocupan los puestos de presidenta y vicepresidente ejecutivo de la empresa, respectivamente. El año pasado, la compañía inauguró una nueva fábrica en Houston para abastecer al mercado estadounidense.
5. Kim Sang-beom
- Corea del Sur
- Patrimonio neto: US$ 1.800 millones
El presidente del grupo surcoreano ISU pasó a integrar la lista de multimillonarios del mundo a fines del año pasado, impulsado por la mayor demanda de componentes vinculados con la IA que fabrica su subsidiaria ISU Petasys. Esa unidad se especializa en un tipo avanzado de placa de circuito impreso preparada para soportar la transmisión intensiva de datos que exigen los chips de IA, claves en los centros de datos. La compañía tiene cuatro fábricas en Corea del Sur y una en China.
El Grupo ISU lo fundó su padre, el fallecido Kim Joon-sung, quien creó en 1967 el primer banco regional de Corea del Sur, el Banco de Daegu. La empresa salió a cotizar en la bolsa de Corea en 2000.
*Imagen de portada: Tencent.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com
