El rumor empezó a circular en los últimos días con una publicación en LinkedIn: Tesla busca un General Manager con sede en Montevideo, Uruguay. La posición, que apareció reportada primero por Montevideo Portal, generó una ola de especulaciones sobre una posible instalación oficial de la marca en el país. Y hay indicios concretos que la respaldan.
La oferta de empleo indica que el cargo implica liderar las operaciones de ventas y entregas, con responsabilidad total sobre el negocio local (P&L), desarrollo de estrategia comercial, armado de equipo y relacionamiento con reguladores. No parece ser el perfil de un representante puntual sino el de quien va a construir la operación desde cero.
Un vocero de la industria automotriz local confirmó a Forbes Uruguay que la información es real y que proviene de fuentes directas: Tesla estaría planificando abrir su primer local en Uruguay en un plazo aproximado de 60 días.
Un historial de marcas que cuenta la historia
Detrás del anuncio de empleo hay otra señal a la que los especialistas en propiedad intelectual hacen referencia. Un abogado uruguayo especializado en registro de marcas detalló a este medio el rastro que Tesla dejó en la Dirección Nacional de Propiedad Industrial (DNPI).
La historia comenzó en la década del 2010 cuando la compañía de Elon Musk intentó registrar su marca en el país pero ya era tarde. Un ciudadano uruguayo, Gregorio Esteban Schmidt Butcher, se había adelantado. La empresa tuvo que esperar hasta 2013 para obtener el registro en la clase 12 (vehículos).
Lo más significativo, sin embargo, es reciente, ya que el 14 de enero de 2026, Tesla amplió sus registros en cuatro clases adicionales.
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"Estas marcas las están ampliando porque evidentemente se van a instalar acá", señaló el especialista consultado. El patrón es típico de empresas que se preparan para operar directamente y buscan cubrir la venta de vehículos, el servicio posventa, la infraestructura tecnológica y el desarrollo local.
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Al día de hoy la marca está registrada en cinco categorías: Clase 9 (Tecnología electrónica, pantallas y dispositivos); Clase 37 (Mantenimiento y service de vehículos); Clase 39 (Transporte, traslados y alquiler de vehículos) y Clase 42 ( Investigación y desarrollo tecnológico).
Un nuevo escenario para la importación gris
La llegada oficial de Tesla no sorprende a todos por igual. Autoimport, empresa que desde 2023 comercializó vehículos Tesla importados directamente desde fabricantes en China, ya anticipó el cambio y decidió dejar el negocio. En casi tres años, la compañía vendió 130 unidades.
Ramiro Duer, quien se desempeñó como gerente de operaciones de Autoimport, explicó que la decisión de retirarse fue progresiva, ya que primero aparecieron restricciones en los certificados de eficiencia energética, luego sus propios proveedores en China dejaron de venderles. La confirmación de la llegada de Tesla fue el último empujón.
Por otro lado, el representante de la firma aclaró que seguirán brindando soporte técnico y de repuestos a todos los clientes que confiaron en ellos mientras esté vigente la garantía de los autos comercializados.
En cuanto a la importación paralela que realizan particulares, el especialista en marcas consultado al principio explicó que no hay forma legal de prohibirla. "Si traés mercadería genuina, nadie te lo puede prohibir", explicó. La competencia entre el precio de importación directa y el precio oficial será, en definitiva, lo que determine el mercado.
Si la instalación se confirma, Uruguay se convertiría en el tercer país de América Latina con presencia directa de Tesla, después de México, Chile y Colombia. La empresa, conocida por su hermetismo y por operar sus sedes de forma directa (sin distribuidores ni franquicias), no ha hecho declaraciones oficiales al respecto.
