El precio de la plata superó la barrera de los US$ 90 el miércoles por la mañana, por primera vez en varias semanas. El metal recuperó parte de lo que perdió tras la fuerte caída de fines de enero. De todos modos, todavía quedó lejos de los máximos históricos que había tocado por encima de los US$ 120.

A las 9:25 de la mañana (hora del Este), la plata cotizó a US$ 90,68. La suba rondó el 4%, aunque el valor se ubicó apenas por debajo del pico intradiario de US$ 91,18 que alcanzó más temprano.

El mercado mostró una marcada volatilidad desde el derrumbe de los metales preciosos a fines de enero. Esa baja se dio poco después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, nombró a Kevin Warsh como su candidato para presidir la Reserva Federal. En ese contexto, el miércoles marcó la primera vez en tres semanas que la plata volvió a cruzar el umbral de los US$ 90.

El oro también registró una suba en la misma jornada. Avanzó 0,5% y se negoció a US$ 5.201,20.

Han Tan, analista jefe de mercado de Bybit, explicó ante Reuters que los precios de los metales subieron impulsados por un "dólar estadounidense más débil, una perspectiva confusa sobre la política comercial de Estados Unidos y tensiones geopolíticas persistentes". Además, señaló que los metales están "ansiosos por regresar a máximos históricos".

Por su parte, Yuxuan Tang, jefe de estrategia macro para Asia en JP Morgan Private Bank, afirmó que "se está gestando una ruptura al alza". En ese sentido, mencionó los aranceles y la situación con Irán como dos factores que pueden "catalizar un cambio más sostenido".

Antecedentes 

La plata acumuló una suba de más de US$ 10 en la última semana. El avance respondió, entre otros factores, al aumento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán y a la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos, que anuló los amplios aranceles que había impuesto el presidente Donald Trump.

El viernes, el metal trepó más de 9%. En ese contexto, el operador de metales y comentarista de mercado Tai Wong señaló ante Reuters que el fallo del máximo tribunal generó mayor incertidumbre sobre la política arancelaria de Trump, lo que empujó al alza los precios.

Además, Trump amenazó con atacar a Irán a fines de la semana pasada, un movimiento que también impulsó las cotizaciones. Según Abdelaziz Albogdady, gerente de investigación de mercado de FXEM, las tensiones con Irán "incorporan una prima de riesgo geopolítico en los mercados globales", lo que se traduce en mayor presión sobre los metales.

En su discurso sobre el Estado de la Unión del martes por la noche, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, puso el foco en temas que impactaron de lleno en el precio de los metales, entre ellos los aranceles y la tensión con Irán.

• El Estado de la Unión es un discurso que el presidente de Estados Unidos da todos los años ante el Congreso. Allí hace un balance de la situación del país y marca cuáles serán sus prioridades para los próximos meses.

Ante varios miembros de la Corte Suprema de Estados Unidos, el mandatario calificó como "muy desafortunado" el fallo que anuló sus políticas arancelarias. Además, reiteró su promesa de restablecer esos aranceles bajo otra ley y sostuvo que busca que los "aranceles pagados por países extranjeros" reemplacen el impuesto a las ganancias.

En el mismo discurso, Trump aseguró que Estados Unidos mantiene "negociaciones" con Irán. Dijo que su intención es bajar la tensión por la vía diplomática, aunque advirtió que "nunca permitirá que el principal patrocinador del terrorismo del mundo, que es, con diferencia, tenga un arma nuclear".

¿Cuándo alcanzaron su punto máximo los precios del oro y la plata? 

Los precios de los metales tocaron máximos históricos a fines de enero, cuando el oro superó los US$ 5.600 y la plata trepó por encima de los US$ 120. Esos picos coronaron un rally que duró varios meses y que tuvo como impulso los aranceles que aplicó Donald Trump, los recortes de las tasas de interés, la mayor demanda de plata por parte de las industrias tecnológicas y las tensiones internacionales, incluso con Venezuela e Irán.

Sin embargo, los precios cayeron con fuerza también a fines de enero, después de que Trump designó a Warsh como su candidato para liderar la Reserva Federal. El dirigente fue considerado menos proclive que otros competidores a bajar las tasas de interés, y esa señal impactó de lleno en el mercado.

En las semanas posteriores, los metales mostraron una fuerte volatilidad. Aun así, recuperaron algo de terreno tras los mínimos que tocaron a comienzos de febrero, cuando la plata bajó hasta los US$ 71 y el oro cayó a alrededor de US$ 4.500.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com