Datos clave
- Según fuentes anónimas citadas por el Journal, Bessent insultó al subsecretario de Terrorismo e Inteligencia Financiera, John Hurley, delante de otros funcionarios durante una reunión en enero. El secretario habría estado molesto porque consideraba que Hurley no avanzaba lo suficientemente rápido en una investigación sobre denuncias de fraude en la comunidad somalí de Minnesota.
- Hurley negó al diario que hubiera un enfrentamiento entre ambos por esa investigación y definió a Bessent como "un guerrero brillante e intrépido al servicio del presidente Trump y del pueblo estadounidense". Luego dejó el departamento para convertirse en embajador de Estados Unidos ante la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
- Hurley se encuentra entre los siete funcionarios confirmados por el Senado que abandonaron el Tesoro de Estados Unidos hasta fines de agosto, según informó el Journal a partir de datos de la Partnership for Public Service.
- El diario también señaló que, el año pasado, Bessent se enfureció por la forma en que estaba organizado un informe y lo arrojó contra una pared.
- En otro episodio, Bessent discutió en diciembre con el dueño de un restaurante de Washington después de que este se negara a expulsar a los manifestantes del grupo liberal Code Pink. Según el propietario y un comensal citado de manera anónima, el funcionario luego escupió en su propia comida y se retiró del lugar.
- Bessent también habría tenido un episodio tenso con el secretario de Comercio, Howard Lutnick, en el club privado The Ned, en Washington, el año pasado. Según el Journal, cuando Lutnick le preguntó si podían hablar, Bessent respondió "no" y apartó la mirada. Lutnick negó que el episodio hubiera ocurrido y aseguró que ambos conversaron con Trump esa misma noche.
La amenaza de Bessent a otro funcionario de Trump
Bessent también habría amenazado con golpear a Bill Pulte, director de la Administración Federal de Vivienda de Estados Unidos, "en la cara" durante una cena privada por la asunción de Trump el año pasado. Según los reportes, el secretario estaba furioso por versiones que indicaban que Pulte intentaba debilitar su posición ante el presidente.
Bessent no negó el episodio. "Los secretarios del Tesoro, desde Alexander Hamilton, tienen un historial de duelos... y esta vez las cosas salieron un poco mejor para el Tesoro", declaró a CNBC.
El Tesoro y la Casa Blanca salieron a defenderlo
Un vocero del Departamento del Tesoro de Estados Unidos defendió a Bessent ante Forbes. "El pueblo estadounidense eligió al presidente Trump para que Washington trabajara para ellos, y el secretario Bessent cumplió incansablemente con ese mandato", afirmó.
También agregó que Bessent "aborda su trabajo con un profundo sentido de responsabilidad y urgencia" y que "tiene grandes expectativas sobre el desempeño del Departamento del Tesoro de Estados Unidos". Sin embargo, no respondió directamente a las acusaciones sobre sus episodios de ira publicadas por el Journal.
El vocero de la Casa Blanca, Taylor Rogers, también defendió al funcionario. "El nivel de profesionalismo y responsabilidad que el secretario Bessent inculcó en todo el departamento es uno de los mayores logros de esta administración", afirmó al Journal.
Bessent gana influencia mientras estrecha su vínculo con Trump
El temperamento de Bessent ya era relativamente conocido antes de la publicación del informe del Journal y, pese a eso, el funcionario ganó influencia dentro del círculo de Donald Trump. Según el diario, el presidente de Estados Unidos lo llama casi todos los días.
Trump dejó en claro durante un evento en abril que conoce el carácter de Bessent y que no lo considera un problema. "Creé un monstruo", bromeó entonces. Sin embargo, algunos inversores comenzaron a observar con preocupación ese cambio de perfil. "Están empezando a verlo actuar cada vez más como Trump... y eso está minando la confianza en él", sostuvo Stephen Myrow, exfuncionario del Tesoro y socio gerente de Beacon Policy Advisors.
Bessent también designó a personas de su círculo cercano en puestos clave del departamento. Hurley fue reemplazado por Gene Lange, un aliado que había trabajado para él en Key Square Capital Management, su antigua firma de inversión. Otros funcionarios también tienen vínculos con esa compañía. Hunter McMaster, subsecretario adjunto del departamento, y Francis Browne, subsecretario, trabajaron anteriormente con Bessent en Key Square, según el Journal. Además, Erin Browne, hermana de Francis Browne, ocupa el cargo de subsecretaria de Asuntos Internacionales.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.
