El Mundial 2026 ya tiene una promesa que excede la pelea por la copa. En Estados Unidos, México y Canadá, la pelota puede abrir una nueva página para tres nombres que marcaron este siglo. Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Kylian Mbappé llegan al torneo con marcas enormes al alcance, en una cita que mezcla legado, ambición y una carga simbólica difícil de igualar.
El récord más codiciado fue en la tabla de artilleros, el cual perteneciá a Miroslav Klose, dueño de 16 goles en la historia mundialista. Messi, con los 3 goles del debut, ya lo igualó; Mbappé, con 14, pueden acercarse, igualarlo o pasarlo si sus selecciones avanzan.
En el caso de Cristiano Ronaldo, el desafío tiene otra dimensión. El portugués puede transformarse en el primer futbolista en convertir en seis ediciones diferentes de la Copa del Mundo. Ya fue el único que marcó en cinco Mundiales, con goles en cada torneo desde 2006. Para un jugador que hizo de la estadística una parte central de su identidad deportiva, ese registro tendría sabor de obra completa.
Messi, Cristiano y Mbappé ante una frontera que parecía imposible
El Mundial 2026 también puede dejar una marca inédita para Messi y Cristiano Ronaldo. Ambos se convirtieron en los primeros futbolistas con presencia en seis ediciones del torneo. Debutaron en Alemania 2006 y, dos décadas después, la escena los vuelve a reunir bajo el mismo reflector.
Para Messi, la lista de récords abiertos es mucho más extensa. El capitán argentino ya posee la marca de más partidos disputados en Mundiales, con 27 (superó a Lothar Matthäus, que quedó con 25). Si juega los tres duelos de la fase de grupos, subirá a 29 encuentros. Si Argentina supera rondas, el número puede tomar una distancia todavía mayor. También tiene el récord de minutos jugados, con 2.314, y el de partidos como capitán, con 19.
Hay otro apartado donde el argentino puede escalar. Messi dio al menos una asistencia en cada Mundial que jugó, una secuencia que ya abarca cinco ediciones. Además, suma 8 asistencias. Según el conteo tradicional, Pelé lidera con 10; bajo criterios modernos más estrictos, la cima corresponde a Fritz Walter, con 9. En cualquiera de las dos lecturas, el rosarino está cerca.
Mbappé también tiene una puerta histórica frente a sus ojos. Si Francia llega a la final y él marca, será el primer jugador con goles en tres finales mundialistas. Ya convirtió en 2018 y 2022, por lo que una nueva conquista en el partido decisivo lo llevaría a un lugar sin precedentes.
Argentina, Brasil, Francia y Alemania mueven el tablero de las selecciones
La pelea por los récords no termina en los nombres propios. Argentina, campeona en 2022, puede transformarse en la tercera selección con títulos consecutivos. Antes lo hicieron Italia, en 1934 y 1938, y Brasil, en 1958 y 1962. Si la Selección repite, será la primera en conseguirlo en 64 años.
Brasil, por su parte, volverá a jugar como dueño de varias marcas históricas. El equipo más ganador del torneo suma 5 títulos y puede llegar a 6. Además, disputará su 23.ª participación, un registro sin par. También lidera en partidos jugados, con 114, victorias, con 76, goles, con 237, y tarjetas rojas, con 11.
Alemania conserva otro paquete de récords pesados. Puede ampliar su registro de finales jugadas, que llega a 8, si alcanza la 9.ª en 2026. También puede estirar sus marcas de subcampeonatos y terceros puestos, con 4 en cada rubro. En una zona menos brillante, el seleccionado alemán encabeza la tabla de goles recibidos, con 130, una cifra que puede crecer.
Francia tiene una misión de élite. Después del título de 2018 y el segundo puesto de 2022, puede ser la tercera selección en disputar tres finales seguidas, algo que antes consiguieron Alemania y Brasil. Con Mbappé como bandera, el equipo francés aparece otra vez entre los grandes protagonistas.
El torneo también puede renovar viejas nostalgias. Inglaterra o Uruguay pueden quebrar el récord de mayor distancia entre dos títulos consecutivos. Italia esperó 44 años entre 1938 y 1982. Inglaterra lleva 60 años desde 1966; Uruguay, 76 desde 1950.
México puede ampliar una marca ingrata, la de más derrotas acumuladas, con 28. Inglaterra lidera los empates mundialistas, con 22, aunque Alemania la sigue con 21. Brasil, Francia o Alemania también pueden quedar como único seleccionado más goleador en más ediciones, ya que hoy comparten esa cima con 4 cada uno.
La sede triple suma otro condimento. Por primera vez en 28 años, un anfitrión puede volver a levantar la copa. La última vez fue Francia, en 1998. En 2026, México, Canadá y Estados Unidos cargarán con ese sueño. Entre récords, leyendas y camisetas que pesan toneladas, el Mundial se prepara para una edición con aroma a historia viva.
