El artista neerlandés Vincent Van Gogh decía: "No me importa la crítica, me importa la verdad", una reflexión que encaja a la perfección con esta 98ª ceremonia de los Premios Oscar. Este año, muchas actuaciones generaron debate y críticas, tanto delante como detrás de cámara, pero los académicos ponen el foco en premiar el talento que deja huella y atraviesa generaciones. En la categoría a Mejor Actor compiten cinco intérpretes, en una lista que reúne leyendas consagradas con figuras en pleno ascenso: Timothée Chalamet, Leonardo DiCaprio, Ethan Hawke, Wagner Moura y Michael B. Jordan.

Sin embargo, las quinielas de la industria señalan a dos favoritos claros: Chalamet y Jordan, cuyos nombres dominaron conversaciones y apuestas durante toda la temporada de premios. Después de ganar el Globo de Oro por su ambiciosa actuación en Marty Supreme, el joven Timothée Chalamet, de 30 años, encabezaba los pronósticos de esta categoría. Pero unas declaraciones controvertidas sobre si "el ballet y la ópera estaban obsoletos dentro de la cultura", que hizo en una charla con Matthew McConaughey, emparejaron las apuestas y cambiaron el eje de la discusión. ¿Se metió tanto en su papel de estrella del ping pong que confundió el éxito con la validación personal?

Ahí aparece Michael B. Jordan, cuya doble interpretación en Sinners, donde encarna a dos gemelos, cautivó a la crítica. La película, la más nominada de la historia con 16 candidaturas, además le dio su primer SAG Award y lo dejó entre los grandes favoritos de la noche.

Aun así, no conviene perder de vista al resto de los candidatos, que pueden dar el golpe en cualquier momento. Leonardo DiCaprio se luce en la aclamada, satírica y violenta Una batalla tras otra; Ethan Hawke convence con su personaje tierno e idealista en Blue Moon; y Wagner Moura sobresale por su papel instintivo en El agente secreto.

Quién se va a llevar finalmente la estatuilla en el Dolby Theatre sigue como una incógnita. Lo que sí está claro es que la ceremonia promete emociones, nervios y mucho reconocimiento. Habrá que esperar para saber quién gana en la madrugada más esperada de la temporada de premios.

Timothée Chalamet

Sus característicos rizos y su perseverancia arrolladora lo convirtieron en una de las jóvenes promesas más versátiles de Hollywood. Desde que irrumpió en el "Olimpo" audiovisual con Call Me by Your Name, película por la que recibió su primera nominación al Oscar a Mejor Actor en 2018, afianzó su carrera con papeles complejos en Dune, Bones and All y como Bob Dylan, trabajo que le valió su segunda nominación al Oscar. Su capacidad para unir intensidad emocional y carisma lo convirtió en uno de los favoritos de la crítica y de la industria en esta nueva candidatura. Como él mismo recuerda en cada uno de sus discursos: "Quiero ser uno de los grandes".

Sueldo por Marty Supreme: US$ 25 millones aproximadamente

Patrimonio: US$ 25 millones

Ethan Hawke

El actor de El club de los poetas muertos une su talento como intérprete con una sólida carrera literaria. Se destacó en películas como Training Day, Boyhood y First Reformed, que le dieron tres nominaciones al Oscar, dos de ellas como actor de reparto. Tal vez este papel, en el que vive un amor intenso y al mismo tiempo sufre un rechazo profundo, le permita alcanzar ese gran hito en su carrera. Mejor tarde que nunca.

Sueldo por Blue Moon: se desconoce; sin embargo, la película recaudó US$ 2,39 millones

Patrimonio: US$ 55 millones

Leonardo DiCaprio

Un veterano indiscutido del cine mundial, con una carrera repleta de éxitos. Trabajó en películas icónicas como Titanic, El layo de Wall Street, Once Upon a Time in Hollywood y El renacido, por la que finalmente ganó su primer Oscar a Mejor Actor en 2016. Con seis nominaciones previas, su trayectoria y su constancia lo convierten en una referencia ineludible de la actuación contemporánea.

Sueldo por Una batalla tras otra: US$ 25 millones aproximadamente

Patrimonio: US$ 300 millones

Wagner Moura

Wagner Moura, reconocido a nivel internacional por Tropa de Élite y la serie Narcos, debuta en la categoría de Mejor Actor con esta nominación. Su interpretación intensa y magnética le valió reconocimiento mundial y lo puso entre las figuras más destacadas del cine latinoamericano en la escena global.

Sueldo por El agente secreto: se desconoce; sin embargo, la película recaudó US$ 17,3 millones

Patrimonio: US$ 10 millones

Michael B. Jordan

Michael B. Jordan quedó como uno de los actores más prometedores de su generación gracias a sus trabajos en franquicias como Creed y Black Panther. Esta es su primera nominación al Oscar, un reconocimiento a una carrera que ganó peso con el paso de los años. En Sinners, ambientada en el Delta del Mississippi de los años treinta, despliega una actuación fuerte en una historia que mezcla terror gótico, drama social y elementos musicales para poner sobre la mesa temas profundos como el racismo, la comunidad y la supervivencia.

Sueldo por Sinners: US$ 4 millones aproximadamente

Patrimonio: US$ 50 millones

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com