Warren Buffett excluyó a la Fundación Gates de sus donaciones de mitad de año por primera vez desde 2006 y destinó, en cambio, miles de acciones de Berkshire Hathaway, valuadas en casi US$ 6.000 millones, a cuatro fundaciones que quedaron bajo la conducción directa de sus hijos.

En un comunicado difundido el martes, Buffett anunció la donación de 9 millones de acciones Clase B, valuadas en unos US$ 4.400 millones, a la Fundación Susan Thompson Buffett. Además, entregará 1 millón de acciones a cada una de estas organizaciones, con un valor cercano a US$ 496 millones por entidad: la Fundación Sherwood, creada por Susie Buffett; la Fundación Howard G. Buffett; y la Fundación Novo, fundada por Peter y Jennifer Buffett, ambos familiares directos del inversor.

El Wall Street Journal había revelado por primera vez en junio los planes de Buffett de frenar sus aportes a la Fundación Gates y señaló que el inversor postergaba la decisión sobre futuras donaciones al fondo, posiblemente hasta el Día de Acción de Gracias estadounidense. Según el informe difundido por el medio norteamericano, el presidente de Berkshire Hathaway aguardaba los resultados de una investigación sobre los vínculos entre la Fundación Gates y Jeffrey Epstein. Además, Buffett también contactó a la conducción de la entidad para plantear sus inquietudes y conocer detalles acerca de este delicado asunto en privado.

"Mi objetivo es vender todas mis acciones de Berkshire en unos ocho años", dijo Buffett, de 95 años, en un comunicado el martes, y agregó que sus acciones restantes de Berkshire Hathaway “serán donadas a las cuatro fundaciones de una forma u otra antes del 31 de diciembre de 2034”.

La Fundación Gates no respondió de inmediato al pedido de comentarios de Forbes.

Según nuestras estimaciones, el patrimonio neto de Warren Buffett alcanza los US$ 147.000 millones, una cifra que hasta el martes lo ubicaba como la décima persona más rica del mundo. Considerado uno de los grandes inversores de la historia, Buffett prometió donar más del 99% de la fortuna que acumuló durante décadas al mando de Berkshire Hathaway. Tras dejar el cargo de CEO de la compañía después de 2025, permanece al frente del directorio como presidente.

En 2010, Buffett cofundó The Giving Pledge junto con Gates y su entonces esposa, Melinda French Gates. Con la familia Gates, Buffett se comprometió a donar el 99% de su fortuna y escribió en una carta que esperaba que "todas mis acciones de Berkshire se destinaran a fines filantrópicos en un plazo de 10 años tras la liquidación de mi patrimonio. Nada irá a fondos de reserva; quiero que la plata se gaste en necesidades actuales". 

Buffett inició sus aportes anuales a la Fundación Gates en 2006. Sin embargo, los vínculos de Gates con Epstein pusieron en riesgo la imagen del multimillonario como un filántropo benevolente. Gates pidió disculpas por su relación con el delincuente sexual condenado, un vínculo que también derivó en su divorcio de French Gates en 2021. Más tarde, su exesposa dejó la copresidencia de la Fundación Gates en 2024. 

Los mails incorporados a los archivos de Epstein revelaron que el financista mantuvo contacto con integrantes del personal de la Fundación Gates, situación que impulsó a la organización a abrir una investigación externa en abril. En un comunicado previo, la Fundación Gates señaló que esperaba recibir novedades sobre esa investigación durante este verano.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.