El capitalista de riesgo Micky Malka lleva años haciendo encuestas online para evaluar las previsiones de inversión de su fondo Ribbit Capital, uno de los primeros en apostar por Robinhood, Coinbase y NuBank. Gracias a esas jugadas, Malka consiguió un lugar en la Lista Midas. Sin embargo, hoy se muestra frustrado por los obstáculos que impone la recolección de datos tradicional: información dispersa, costos altísimos y demoras en la elaboración de paneles que pueden atrasar los resultados durante semanas.
Luego empezó a usar Listen Labs, una herramienta que utiliza entrevistadores con inteligencia artificial para realizar estudios de mercado. Ahora, su empresa la emplea todas las semanas para investigar startups nuevas y ya consolidadas. Malka está tan convencido que comenzó a promocionarla entre las compañías de su cartera. “Listen es la mejor herramienta para comprender al cliente”, afirmó. “En lugar de que una persona aburrida haga las preguntas, este motor de IA puede interactuar con vos y modificar las preguntas para profundizar”, agregó.
Esto llevó a Ribbit Capital a liderar una ronda de financiación Serie B de US$ 69 millones para la startup, que ahora tiene una valuación superior a los US$ 500 millones. Participaron también el nuevo fondo de Matt Miller, Evantic —el exsocio de Sequoia—, y los inversores que ya estaban: Sequoia Capital, Conviction y Pear VC. Con esta inyección, la startup, que se lanzó en abril de 2025, ya recaudó más de US$ 96 millones.
Con sede en San Francisco, la empresa ya realizó más de un millón de entrevistas con inteligencia artificial para compañías como Microsoft, la herramienta de IA Perplexity y la cadena de ensaladas Sweetgreen. Su fundador y CEO, Alfred Wahlforss, se negó a compartir los ingresos, aunque las compañías del S&P 500 destinan decenas de miles de millones de dólares por año a encuestas para probar productos y funciones nuevas, y también para conocer el ánimo del público en general.
Listen Labs usa inteligencia artificial para optimizar ese proceso. Los clientes pueden crear encuestas, evaluar a los panelistas y hacer entrevistas en video con sus herramientas, que después reúnen los resultados en un centro de búsqueda. “Las empresas lo utilizan para todo tipo de decisiones importantes”, afirmó Wahlforss. “Este entrevistador de IA permite realizar cientos de entrevistas individuales a gran escala”, expresó.
Wahlforss no es el único que vio la oportunidad de mejorar la investigación de consumidores. Empresas consolidadas como NielsenIQ, Ipsos y Kantar, junto con herramientas online de autoservicio como SurveyMonkey, ya desarrollan sus propias estrategias con inteligencia artificial. Al mismo tiempo, algunas startups como Aaru —que en diciembre consiguió financiación con una valuación de US$ 1.000 millones— apuestan a que pueden dejar de lado a los humanos y usar IA para simular el comportamiento del consumidor.
Por ahora, Listen Labs se enfoca en las personas, aunque planea ofrecer a sus clientes la posibilidad de analizar en profundidad los datos de entrevistas ya realizadas en la plataforma para simular cómo responderían los consumidores ante nuevas preguntas. “Hay muchísima información de IA disponible, y ahora que se puede construir tan rápido con Claude Code y otras herramientas, es fundamental comprender qué quiere la gente”, sostuvo Wahlforss. “Les ayudamos a hablar con personas reales”, completó.
*Con información de Forbes US.
