Si ESPN se casara con The Wall Street Journal, la lista de invitados podría parecerse a la nómina de inversores que acaban de aportar US$ 500 millones a la plataforma de salud WHOOP, impulsada por inteligencia artificial.
El dispositivo portátil de la compañía se conecta a una plataforma de análisis que promete que sus datos ayudarán a los usuarios a "prolongar su salud, optimizar su rendimiento y prevenir enfermedades antes de que aparezcan". Ese potencial le valió una inversión de Serie G de US$ 575 millones y una valoración de US$ 10.100 millones, provenientes, según la propia compañía, de "los inversores más sofisticados del mundo, las principales instituciones sanitarias y los atletas más emblemáticos a nivel mundial".
La lista de nombres resulta sencillamente impresionante. En el ámbito deportivo aparecen LeBron James, uno de los mejores jugadores de básquet de la historia; Cristiano Ronaldo, candidato a ese mismo lugar en lo que acá llamamos fútbol y en gran parte del mundo se conoce como soccer; y Rory McIlroy, que durante su carrera ocupó el puesto de número uno del golf mundial por más de 100 semanas. En el frente financiero figuran la Autoridad de Inversiones de Qatar; Mubadala Investment Company, el fondo soberano de inversión de los Emiratos Árabes Unidos; y el gigante 2PointZero Group de Abu Dabi. Como muestra del respaldo del sector sanitario a esa sociedad, también aparecen Abbott Laboratories y la Clínica Mayo.
Toda la ronda de financiación, a su vez, quedó liderada por el Fondo Colaborativo, cuya misión es "identificar y apoyar a las empresas que se encuentran en la intersección entre el lucro y el bien social".
Rendimiento frente a promesas
Por ahora, la parte de "para siempre" necesita una aclaración. El comunicado de prensa de WHOOP afirma que su sistema de monitoreo biométrico "se convirtió en una plataforma esencial para quienes se comprometen a rendir y vivir al máximo". Sin embargo, todavía no queda claro hasta qué punto la plataforma logrará adopción entre quienes no ponen el foco en rendir y vivir al máximo, sino en contar con la salud y la prosperidad necesarias para disfrutar de la vida con familiares y amigos.
El dispositivo WHOOP, que se usa en la muñeca o sobre el cuerpo, está pensado para monitorear el sueño óptimo, la frecuencia cardíaca en reposo y la variabilidad de la frecuencia cardíaca, además de otros parámetros clave "científicamente probados para tener el mayor impacto en la salud". Para eso, "utiliza más de 24.000 millones de horas de datos fisiológicos y modelos de IA diseñados específicamente", y entrega información predictiva y personalizada sobre la salud, al menos mientras sigas pagando la cuota anual de suscripción.
¿Y por qué dejarías de hacerlo si, como explica WHOOP sobre su "sistema operativo de salud", ahora tendrías la chance de extender tu "vida saludable" hasta un punto que, según deja entrever la compañía, despertaría la envidia de los faraones egipcios, el primer emperador de China y Ponce de León?
El dispositivo cuenta, sin dudas, con entusiastas. Otros, de todos modos, miran la propuesta con más cautela. En una reseña de junio de 2025, John O'Connor, fundador de una firma que usa un algoritmo propio para recomendar una dieta personalizada en base a la genética, quizá el usuario ideal de WHOOP, comparó la correa de la compañía con el anillo Oura, otro monitor biométrico.
O'Connor repasa pros y contras desde su experiencia personal, incluso se pregunta si a los atletas de elite les molesta que el producto se moje en la ducha, pero al final concluye que el dispositivo, "sobre todo si se usa durante años, es una buena forma de conocer el estado de salud actual".
En esa misma línea, un artículo publicado en la revista Sensor analizó casi un millón de días y noches de datos longitudinales de suscriptores de WHOOP, con participación de la empresa en el estudio, y concluyó que existía "evidencia del mundo real de que el uso continuado de dispositivos portátiles puede favorecer hábitos más saludables y mejores resultados fisiológicos con el tiempo".
No es algo faraónico, pero sin dudas resulta alentador.
El cuadro general
En octubre pasado, Oura recaudó US$ 900 millones en una ronda de financiación Serie E que la valuó en US$ 11.000 millones, aunque la compañía finlandesa no mencionó a ningún atleta famoso entre los participantes. Lo que comparten las rondas de financiación de WHOOP y Oura, además de otras empresas que compiten en este segmento, es que ambas les dieron más visibilidad a lo que los académicos llaman "datos de salud reportados por el paciente", al mostrar el potencial de la IA para mejorar de manera marcada la relevancia y la utilidad práctica de esa información, tanto a nivel personal como clínico.
La variedad de métricas que hoy se miden con precisión y constancia todavía no alcanza el nivel ideal, y la comodidad de uso tampoco. Pero, claro, LeBron, Ronaldo y McIlroy tampoco arrancaron sus carreras como campeones del mundo. Cuando eso ocurra, quizá LeBron, al que hoy conocen como "King James", pase a llevar el título de "Rey de las PROM". Eso, desde ya, aludiría a las medidas de resultados reportadas por el paciente"
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com
