La Guía Michelin, una de las mayores referencias de la gastronomía internacional, enfrenta cuestionamientos por la precisión de sus recomendaciones. Una investigación publicada por el diario británico The Times reveló que 16 de los 122 restaurantes incluidos en su selección de Dubái estaban cerrados, algunos temporalmente y otros de manera definitiva. Entre ellos figuraban cuatro establecimientos que conservaban sus estrellas Michelin, pese a no estar recibiendo comensales.

La polémica llega apenas tres meses después de otro episodio que involucró a la guía francesa en Argentina. En julio, Michelin debió retirar de su selección de Buenos Aires a un restaurante que había recomendado por error, al descubrir que estaba ubicado fuera de los límites geográficos establecidos. En Francia, confundieron dos restaurantes con el mismo nombre. Y, en Filadelfia, le mantuvieron la recomendación a un restaurante que clausuraron por no tener habilitación.

Diferentes situaciones que ponen bajo la lupa los controles de una publicación cuyo prestigio se construyó sobre el rigor de sus evaluaciones.

Dubái: cuatro restaurantes con estrella que estaban cerrados

La controversia surgió tras la presentación de la Guía Michelin Dubái 2026, realizada el 6 de octubre. Según informó el diario emiratí The National, cuatro de los 20 restaurantes con estrellas Michelin permanecían temporalmente cerrados: Al Muntaha, ubicado en el Burj Al Arab; Dinner by Heston Blumenthal, en Atlantis The Royal; Ossiano, conocido por su salón frente a un enorme acuario; y Smoked Room, especializado en cocina con fuego.

La investigación de The Times, publicada el 18 de octubre, amplió el alcance del problema: más del 13% de los establecimientos incluidos en la selección no estaban operativos. Entre ellos figuraban tanto restaurantes con estrellas como otros que simplemente integraban la lista de recomendaciones, sin contar con esa distinción.

Uno de los casos más llamativos es Dinner by Heston Blumenthal, el restaurante del reconocido chef británico, que permanecía cerrado desde abril. Pese a conservar su estrella, su ficha oficial en Michelin advertía que el establecimiento estaba temporalmente cerrado. La ceremonia también dejó una particularidad: Remy Marquignon, chef ejecutivo de Ossiano, recibió el premio al Chef Joven del año, aunque el restaurante donde trabaja tampoco está abierto.

La situación se produjo en un contexto complejo para la actividad turística y gastronómica de Dubái, afectada por las consecuencias del conflicto regional en Medio Oriente. Michelin reconoció que conocía los cierres y explicó su decisión de mantener las distinciones. "Somos plenamente conscientes de que, debido a las circunstancias actuales, varios restaurantes permanecen cerrados", señaló la compañía en una declaración posterior difundida por medios locales.

La guía también aclaró que las estrellas se conservaron sobre la base de sus evaluaciones más recientes y de las visitas periódicas de sus inspectores. Además, aseguró que "los establecimientos volverán a ser evaluados" cuando reabran para comprobar que mantienen los estándares exigidos.

La explicación permite distinguir entre un cierre temporal y la pérdida de calidad gastronómica. Sin embargo, plantea una pregunta para quienes utilizan la guía durante sus viajes: ¿qué sucede cuando un restaurante recomendado no está disponible para recibir comensales?

Un antecedente similar ocurrió en Filadelfia, Estados Unidos, donde las autoridades ordenaron cerrar el restaurante Roxanne en abril de 2026 por operar sin la licencia alimentaria correspondiente. A pesar de la clausura, Michelin decidió mantenerlo entre sus establecimientos recomendados e identificarlo como temporalmente cerrado. La compañía explicó al diario The Philadelphia Inquirer que sólo elimina restaurantes entre sus actualizaciones anuales cuando cierran definitivamente. El establecimiento consiguió regularizar su situación y reabrió en junio.

El error de Michelin en Buenos Aires: un restaurante fuera del mapa

La polémica de Dubái tiene un antecedente reciente en Argentina. En julio de 2026, Michelin incluyó en su selección de Buenos Aires a Kobito, un restaurante ubicado en Acassuso, partido de San Isidro, Provincia de Buenos Aires. El establecimiento no había recibido una estrella, sino que figuraba entre los recomendados.

El problema era geográfico: las evaluaciones de la edición porteña están limitadas a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, mientras que Kobito funcionaba en territorio bonaerense. La irregularidad fue documentada por diferentes periodistas que consultaron a los representantes de Michelin para determinar si habían cambiado los límites de la selección. La compañía confirmó el error y retiró al restaurante.

En su explicación oficial, Michelin reconoció: "Tras la verificación, se determinó que la inclusión de este establecimiento en la selección se debió exclusivamente a un error de geolocalización en nuestras herramientas internas". La compañía pidió disculpas y aclaró que la exclusión no tenía relación con la calidad de la cocina, sino únicamente con la ubicación del establecimiento.

Así, Kobito pasó de integrar una de las selecciones gastronómicas más reconocidas del mundo a quedar excluido por una equivocación ajena a su propuesta culinaria.

No era la primera vez que Michelin confundía establecimientos. En Francia, en 2017, la versión digital de la guía otorgó por error una estrella a Le Bouche à Oreille, un pequeño bistró de Bourges que ofrecía menús por alrededor de 12,50 euros. En realidad, el reconocimiento correspondía a un restaurante del mismo nombre situado en Boutervilliers, a unos 200 kilómetros. La equivocación provocó una avalancha de solicitudes de reservas en el modesto establecimiento, hasta que Michelin corrigió la información.

El prestigio de Michelin frente al desafío de la precisión

Creada en Francia en 1900, la Guía Michelin construyó su reputación mediante las evaluaciones de inspectores anónimos, que analizan la calidad de los ingredientes, las técnicas culinarias, la armonía de los sabores y la consistencia de los restaurantes. Además de sus reconocidas estrellas, incluye establecimientos recomendados y distinciones Bib Gourmand.

Los casos de Dubái y Filadelfia, así como los errores de Buenos Aires y Francia, no cuestionan necesariamente la calidad de los restaurantes distinguidos, pero sí exponen problemas diferentes en los controles de la guía: la actualización de establecimientos que dejaron de operar y la correcta identificación de los locales recomendados.

Para una publicación cuyo prestigio se apoya en la precisión de sus evaluaciones, estos episodios dejan una pregunta: ¿Cómo garantizar que sus recomendaciones mantengan el mismo rigor que exige a los restaurantes que distingue?