Lía Jaluff y Sebastián Báez son psicólogos, actores y directores de Opa! Payasos, una compañía de teatro uruguaya que desde hace 20 años busca transformar el entorno hospitalario de pacientes, familias y médicos a través de intervenciones artísticas, financiadas por empresas y/o mutualistas.

El payaso hospitalario como profesional está muy desarrollado en varios países de Europa y Latinoamérica, especialmente en Brasil, donde Jaluff y Báez se formaron durante dos años. “La intervención de payasos y payasas tiene que ver con transformar el entorno hospitalario y sus características, como la tristeza, la pasividad, el tiempo lento, la rutina. Buscamos dar nuevos sentidos a los objetos y a las personas a través de la teatralidad”, explicó Sebastián Báez.

Si bien tienen comunicación directa con los equipos médicos y consultan si hay algo específico que deban saber sobre los pacientes, el foco no está en la patología, sino en el contexto y en las posibles limitaciones que puedan determinar la intervención. “Todo lo que se pueda hacer dependerá de las personas y del permiso que nos den”, indicó Lía Jaluff. Por eso, al acercarse a cada sala o habitación, consultan antes con las personas, especialmente con niños y niñas. “Si recibimos habilitación, entra el juego y empieza la magia”.

Jugar con orden

Opa! Payasos es un eslabón más del equipo de salud junto a médicos y enfermeros. “Se termina generando una alianza sumamente potente”, sentenció Báez. Ellos asumen las tareas que el equipo médico no puede abordar con propiedad, como festejar un cumpleaños o levantarle el ánimo a alguien que ha recibido una mala noticia.

Las herramientas que utilizan son la improvisación, el humor y el juego, siempre bajo un marco de bioseguridad: “Más allá de lo descontracturado, no podemos jugar en el piso, hay cosas que no podemos tocar o que no podemos hacer”, señaló Jaluff. Y Báez agregó que, muchas veces, por restricciones médicas, solo pueden intervenir desde la puerta, sin entrar en la habitación. “A veces ha sido de las cosas más divertidas que pueden pasar. Imagínense dos payasos intentando entrar al mismo tiempo por una puerta por la que no pueden pasar”.

La intervención forma parte de la cura emocional y ellos deciden terminarla en el cenit de la acción. Contó Báez que “una vez que el juego llega a ese lugar hermoso en el que la gente se ríe o se emociona, nos vamos, para que lo que quede en la sala tenga que ver con ese grado de euforia. Nos vamos en el cenit para que la emoción permanezca”.