Meta vuelve a adoptar una estrategia propia de una startup. El lunes, la compañía anunció una oferta de acciones por aproximadamente US$ 35.000 millones y adelantó que planea poner en marcha otro programa de venta de títulos por US$ 60.000 millones a partir del próximo año. De concretarse ambas operaciones, podría obtener cerca de US$ 100.000 millones para financiar su expansión en el negocio de la inteligencia artificial.

La magnitud de la iniciativa llama la atención por la sólida posición financiera de la empresa. Meta, propietaria de Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger, registró ingresos por US$ 64.600 millones durante el tercer trimestre, lo que representó un crecimiento interanual del 26%. En ese mismo período, alcanzó una ganancia neta de US$ 9.900 millones, cifras que reflejan su capacidad para generar recursos a partir de sus negocios actuales.

Pese a esos resultados, la compañía mantiene una estrategia de inversión que recuerda a la de las empresas tecnológicas en sus primeras etapas de crecimiento. Está dispuesta a comprometer grandes sumas de capital, aceptar una posible dilución de la participación de sus accionistas y asumir riesgos con el objetivo de ganar terreno en el desarrollo de la inteligencia artificial.

¿Por qué Meta está vendiendo acciones?

Meta planea invertir entre US$ 135.000 millones y US$ 145.000 millones durante 2026, principalmente en la construcción de centros de datos, la compra de equipos informáticos y el desarrollo de chips propios para ampliar su capacidad en inteligencia artificial.

Para financiar este ambicioso plan, la compañía prevé combinar los fondos generados por sus operaciones, emisiones de deuda con grado de inversión, alianzas estratégicas y recursos provenientes de su capital, según explicó en su presentación.

La búsqueda de nuevos recursos apunta a darle a Meta una mayor flexibilidad financiera para acelerar sus inversiones en inteligencia artificial, una tecnología que sus directivos consideran fundamental para el crecimiento de la empresa durante la próxima década. Entre sus principales proyectos se encuentra Muse, una plataforma de asistentes y agentes de IA diseñada para ayudar a los usuarios a realizar tareas concretas y ampliar las posibilidades de uso de sus aplicaciones más allá del consumo de contenido.

Mark Zuckerberg resumió la ambición de la compañía con una frase: "Muse es la forma en que brindamos superinteligencia personal a todos". En esa misma línea, Jensen Huang describió a los agentes de inteligencia artificial como una nueva forma de utilizar la tecnología, en la que los programas pueden interpretar objetivos, razonar, emplear herramientas y completar tareas de manera autónoma en nombre de los usuarios.

Para impulsar esta estrategia, Meta cuenta con una ventaja importante: el alcance masivo de sus plataformas. En septiembre, 3.640 millones de personas utilizaron diariamente al menos una de sus aplicaciones, lo que le permite acercar sus nuevas herramientas a una enorme base de usuarios. En sus primeras semanas de funcionamiento, Muse superó los 10 millones de usuarios en Estados Unidos y Canadá, donde las funciones relacionadas con las compras se posicionaron como las más utilizadas.

Dentro del ecosistema cerrado de Meta

Una de las principales ventajas de Meta es el control que ejerce sobre sus propias plataformas, lo que le permite integrar diferentes servicios y funcionalidades en un mismo entorno digital. La compañía administra las cuentas de sus usuarios, sus contactos, sus conversaciones y los contenidos que consumen, además de contar con una red creciente de herramientas y servicios desarrollados por terceros.

Esta infraestructura le permite a Muse ampliar sus funciones más allá de las conversaciones con inteligencia artificial. Entre sus posibilidades se encuentran realizar pagos, organizar tareas y calendarios, facilitar compras y gestionar comunicaciones empresariales. Según Meta, las compañías que participan en estas integraciones ya registran actividad vinculada con pagos, productividad y otras gestiones, tanto personales como comerciales.

El potencial económico de esta tecnología también abre nuevas oportunidades de ingresos para Meta más allá de la publicidad, que hasta ahora constituye la principal fuente de facturación de la compañía. Con el desarrollo de los agentes de inteligencia artificial, la empresa busca ampliar su modelo de negocios y generar ingresos a partir de los servicios y las operaciones que los usuarios realicen dentro de sus plataformas.

Por ejemplo, si Muse ayuda a una persona a planificar un viaje o completar una compra, Meta podría recibir una comisión por esa operación, además de los ingresos publicitarios tradicionales. La compañía ya cuenta con una base importante para desarrollar este negocio: más de 2 millones de empresas utilizan su servicio de Agente Comercial, a través del cual se realizan más de 30 millones de conversaciones por semana.

La magnitud de esta apuesta también despertó el interés de los principales fabricantes de chips. Nvidia prevé invertir US$ 3.000 millones en la oferta de acciones de Meta. Según la documentación presentada por la compañía, Nvidia, Advanced Micro Devices (AMD) y Broadcom manifestaron su intención de adquirir títulos por un valor conjunto de hasta US$ 5.000 millones, una operación que refleja el interés de estas empresas en los planes de expansión de Meta en inteligencia artificial.

Además, Nvidia y Meta planean profundizar su colaboración en el desarrollo de Muse, con la incorporación de más chips Vera Rubin, procesadores Vera, redes Ethernet Spectrum-X y tecnología BlueField-4.

Para los inversores, el principal interrogante es si Meta logrará convertir Muse en una de las plataformas de inteligencia artificial más utilizadas por los consumidores. Si lo consigue, podría ampliar su negocio más allá de la publicidad y obtener una mayor participación en las actividades y transacciones que los usuarios realizan a través de sus aplicaciones.

*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.