Hace cuatro décadas, dos fontaneros italoestadounidenses se ganaron un lugar en la cultura popular. Aunque Mario debutó en Donkey Kong bajo el nombre de "Jumpman", pasó a ser la cara de Nintendo cuando, junto a su hermano Luigi, protagonizó Super Mario Bros., el videojuego de plataformas que, de la mano de la Nintendo Entertainment System, reactivó el mercado de los videojuegos en Estados Unidos. Ahora, con una nueva aventura en Super Mario Galaxy: La Película, los líderes pueden sacar enseñanzas de las hazañas de los hermanos a lo largo de más de 40 años.

Nunca sos demasiado chico para hacer algo grande.

Cuando Mario y Luigi entran en una tubería que los lleva de Nueva York al Reino Champiñón, los dos pequeños fontaneros asumen la misión de rescatar a la Princesa Toadstool, también conocida como Peach, a quien secuestró Bowser. En ese camino, enfrentan oleadas de Koopas, Goombas y otras criaturas de su ejército, mientras atraviesan distintos niveles a lo largo de ese mundo. En los primeros siete mundos aparecen versiones falsas de Bowser para distraerlos, hasta que por fin llegan al último nivel, donde derrotan al villano, rescatan a la princesa y liberan al reino.

Al igual que Mario o Luigi al comienzo del juego, para una organización o empresa chica que entra en un mercado o sector puede resultar abrumador medirse con un competidor más grande, con recursos y respaldo que parecen no tener límite. Pero, si se concentra en un desafío por vez, apela a soluciones creativas para resolver problemas y sigue adelante junto a socios de confianza y clientes fieles, una empresa nueva puede superar cada nivel, dar pelea frente a rivales de mayor tamaño y quedar cada vez más cerca del éxito final.

Aprovechá las oportunidades para impulsar a tu organización.

En la saga de videojuegos Super Mario, resulta clave que Mario, Luigi y sus amigos usen los potenciadores adecuados para enfrentar la gran variedad de enemigos con la que se cruzan. Desde el Super Champiñón, que les permite crecer y resistir ataques, hasta la Flor de Fuego, que les da la capacidad de lanzar bolas de fuego, y la Super Estrella, que los vuelve invencibles, una de las claves para vencer a Bowser y a su ejército pasa por encontrar esos potenciadores y sacarles provecho en el momento justo.

De la misma manera que en los juegos los potenciadores dan oportunidades únicas, los líderes tienen que detectar esas chances y usarlas para impulsar su negocio u organización. Esos recursos pueden aparecer en la contratación del personal adecuado, en una campaña creativa en redes sociales, en la atención a las sugerencias de los clientes, en el uso de la tecnología o en una alianza con otra organización para planificar un evento beneficioso para ambas partes.

 Los líderes más efectivos saben identificar las estrategias y las oportunidades indicadas para fortalecer a su organización, acelerar su crecimiento y ayudar a su equipo a cumplir sus objetivos.

Sé reflexivo, paciente y eficiente frente a desafíos cada vez más difíciles.

Ante la amenaza de Bowser en todo el Reino Champiñón, conviene no apurarse, porque un paso en falso puede traer errores innecesarios. Observar el entorno, detectar a los enemigos que se acercan y pensar una estrategia junto a compañeros de confianza, como Luigi, resulta clave para superar obstáculos y avanzar por los niveles y los mundos. 

Ir demasiado rápido puede llevar a fallas evitables e incluso a perder una vida tras chocar con un enemigo o caer en un abismo. Pero avanzar con demasiada lentitud también juega en contra, porque el tiempo se termina y el nivel se pierde. Por eso, para salvar a Peach, hace falta mantener la calma, elegir el camino correcto en cada desafío, apoyarse en aliados confiables y moverse con eficiencia.

Al momento de iniciar o expandir un negocio u organización, el entusiasmo por alcanzar el éxito puede llevar a que los miembros del equipo actúen con apuro y cometan errores. Mirar el mercado en su conjunto para entender mejor el sector, en vez de salir sin preparación, ayuda a evitar fallas innecesarias que podrían demorar o incluso frenar el camino hacia ese objetivo. 

De todos modos, los líderes tampoco pueden avanzar con lentitud y quedar rezagados; hace falta encontrar un equilibrio entre aprovechar las oportunidades y enfrentar los desafíos con prudencia. La paciencia y la preparación, sumadas al respaldo de alianzas de confianza, les permiten a las organizaciones avanzar sin dejar pasar oportunidades ni perder de vista posibles obstáculos.

Aprendé de los errores, tanto de los tuyos como de los ajenos.

Cualquier jugador sabe que para terminar un videojuego no hace falta la perfección, sino prueba y error, a partir de las dificultades y de cada equivocación. También sirve mirar cómo juegan otros o leer guías para detectar qué hicieron bien y en qué fallaron en cada nivel. Super Mario Bros. arranca con una pantalla introductoria en la que los jugadores nuevos incorporan los controles básicos en un contexto de menor riesgo, antes de pasar a niveles cada vez más exigentes.

Esas pantallas más difíciles suman enemigos y obstáculos más complejos, por lo que los errores aparecen con frecuencia. Pero, con vidas extra y la chance de reiniciar la partida, los jugadores tienen margen para sacar conclusiones de sus fallas anteriores y avanzar cada vez más en el juego.

Las organizaciones enfrentan obstáculos de manera constante, así que los errores forman parte del camino. Por eso, los líderes tienen que darles a sus equipos margen para equivocarse, sacar conclusiones y mejorar. Eso ayuda a evitar problemas más serios a futuro y, al mismo tiempo, les da la posibilidad de asumir riesgos calculados que pueden abrir la puerta a un mayor éxito. 

A la hora de moverse en un mercado o en una actividad, también conviene mirar e investigar los casos disponibles y las experiencias previas para no repetir fallas que otros ya cometieron. Del mismo modo, resulta clave aprovechar lo que ya se sabe sobre los caminos que llevaron al éxito, en vez de arrancar de cero sin necesidad.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com