El Brent superó los US$ 100 por barril por primera vez desde el 26 de mayo, después de que los ataques contra buques en el mar Rojo ampliaran el temor a interrupciones en el suministro global. La escalada militar entre Estados Unidos e Irán agregó presión sobre un mercado que ya acumuló un aumento superior al 30% durante el mes.
La referencia internacional subió 6,4% y alcanzó los US$ 100,08 por barril durante la mañana del jueves en Estados Unidos. Más tarde, operó en torno a US$ 100,50, con un avance de 6,84%.
El West Texas Intermediate, referencia del mercado estadounidense, aumentó cerca de 5% hasta los US$ 91,26 por barril y alcanzó su mayor precio desde el 11 de junio.
Ataques en el mar Rojo impulsan el precio del petróleo
Los hutíes de Yemen, aliados de Irán, afirmaron que atacaron con drones y misiles a dos petroleros sauditas. El grupo sostuvo que los buques violaron el bloqueo marítimo que declaró contra Arabia Saudita durante esta semana.
Los ataques llevaron el conflicto a otra de las rutas más sensibles para el comercio internacional de energía. El mercado ya seguía con atención los riesgos sobre el estrecho de Ormuz, paso central para las exportaciones de petróleo del golfo Pérsico.
El presidente estadounidense, Donald Trump, aseguró que su gobierno responsabilizará a Irán por cualquier nuevo ataque hutí contra barcos en el mar Rojo. Además, amenazó con imponer “un duro castigo militar” contra Teherán y los militantes de Yemen, y había dicho que destruiría un puente o una central eléctrica iraní por cada barco atacado por Teherán en el estrecho de Ormuz.
Irán respondió con una advertencia contra la infraestructura y los activos energéticos vinculados con Estados Unidos en Medio Oriente. Una fuente militar iraní señaló que Teherán atacará puentes, instalaciones y centros energéticos regionales si Washington cumple sus amenazas.
El Brent podría superar los máximos de 2022
Helima Croft, responsable global de estrategia de materias primas de RBC Capital Markets, consideró que el conflicto entró en una etapa más peligrosa. La especialista señaló que los enfrentamientos ya alcanzaron el mar Rojo y que Irán atacó infraestructura crítica del golfo, entre ella plantas desalinizadoras.
Croft advirtió que la presión podría llevar al Brent por encima de los US$ 128 por barril, precio alcanzado en 2022 después de la invasión rusa a Ucrania. En un escenario de guerra regional abierta, el petróleo podría superar incluso el máximo de US$ 146 por barril registrado en 2008.
La guerra entre Rusia y Ucrania también afecta al mercado. Kiev atacó más de 150 buques en el mar Negro y el mar de Azov durante el mes, según Croft. Estas ofensivas obligaron al Caspian Pipeline Consortium a detener la carga de crudo en su terminal del mar Negro.
Ese oleoducto transporta cerca del 80% de las exportaciones petroleras de Kazajistán. El país produjo 1,7 millones de barriles diarios en junio, pero dispone de pocas rutas alternativas para compensar una interrupción prolongada.
