Santiago Sánchez se fue de Uruguay para estudiar ingeniería automotriz en los Países Bajos. Desde los 14 tenía claro que quería crear una marca de autos propia y durante años construyó una carrera alrededor de esa idea. Ahora ese proyecto dio un paso que pocos emprendedores del sector consiguen dar.
Sanrivatti, la compañía fundada por el uruguayo en Holanda, anunció la incorporación de Paul Arkesden, un ejecutivo con más de tres décadas de trayectoria en la industria automotriz y que formó parte del desarrollo del McLaren P1, uno de los hypercars más emblemáticos de los últimos años.
Además de presentar públicamente los primeros bocetos de su vehículo, Sanrivatti reveló más detalles de la arquitectura que desarrolla desde hace varios años y que busca replantear uno de los aspectos menos cuestionados de los autos deportivos modernos, como es la posición del conductor.
Arkesden asumirá como director ejecutivo de Alianzas Tecnológicas. Antes pasó por McLaren Automotive, McLaren Special Operations y Singer Vehicle Design, donde ocupó cargos vinculados al desarrollo de vehículos de alto desempeño.
"Lo que me atrajo de Sanrivatti fue la originalidad de la idea", afirmó el ejecutivo al anunciar su incorporación, según un comunicado enviado a Forbes Uruguay. "La industria automotriz se volvió extremadamente eficaz refinando conceptos establecidos. Las oportunidades para explorar perspectivas realmente nuevas aparecen con mucha menos frecuencia", agregó.
Una posición de manejo diferente
La novedad tecnológica presentada esta semana por la compañía gira en torno a lo que denomina Apex Position. A diferencia de la configuración habitual de los hypercars, donde el conductor se ubica detrás del eje delantero en una posición relativamente reclinada, la propuesta de Sanrivatti plantea una ubicación más adelantada dentro del auto.
Según la empresa, esa disposición mejora el campo visual y modifica la forma en que el conductor percibe los movimientos del auto durante la aceleración, el frenado y el paso por curva. La inspiración surgió de una observación del fundador.
"En una motocicleta de alto rendimiento, piloto y máquina se mueven como una sola unidad. La conexión es inmediata, física e intuitiva. Cada movimiento del cuerpo influye directamente en la experiencia", explicó.
A partir de esa idea, el equipo comenzó a investigar cómo trasladar parte de esa interacción al mundo de los vehículos de cuatro ruedas.
La compañía asegura que ya cuenta con un prototipo funcional utilizado para validar el concepto en condiciones reales de conducción y actualmente desarrolla tecnologías propias asociadas a esa arquitectura.
"Durante décadas la industria evolucionó la máquina de conducción, pero dedicó poca atención a la posición del ser humano dentro de ella", sostuvo Sánchez en un comunicado.
"Me interesó explorar hasta qué punto una posición diferente podía cambiar la forma en que una persona experimenta un vehículo".
Una idea que nació lejos de los grandes centros automotrices
Obviamente, la historia de Sánchez tiene un punto de partida poco habitual para alguien que aspira a desarrollar hypercars.
Nació en Uruguay y pasó parte de su infancia en Sudáfrica antes de regresar al país. Según contó en una entrevista con el medio Meta Fierro en 2025, desde adolescente tenía claro que quería fundar una marca propia de automóviles.
Tras finalizar sus estudios en el Uruguayan American School se instaló en los Países Bajos para estudiar Ingeniería Automotriz en la Universidad HAN de Arnhem.
Allí participó en Formula Student, una de las competencias universitarias más importantes del mundo en materia de ingeniería aplicada al automovilismo. Durante esa etapa asumió responsabilidades de liderazgo dentro del equipo de la universidad y trabajó en la búsqueda de patrocinadores para financiar el proyecto. Mientras avanzaba en sus estudios también comenzó a darle forma a Sanrivatti.
La idea original terminó convirtiéndose en una empresa radicada en Cleantech Park Arnhem, desde donde hoy trabaja junto a un equipo internacional de ingenieros y diseñadores.
El desafío de construir una marca desde cero
Más allá de lo técnico, uno de los principales desafíos para Sanrivatti pasa por construir una compañía en un segmento donde predominan fabricantes con décadas de trayectoria y presupuestos multimillonarios. Por eso la estrategia actual parece enfocarse en reunir experiencia alrededor del proyecto.
Junto con Arkesden, la empresa anunció la incorporación de Geoff Dowding como asesor estratégico comercial. El ejecutivo ocupó cargos de dirección en marcas como Lotus, Bentley, Harley-Davidson y Al Habtoor Motors.
"Lo que destaca de Sanrivatti es la claridad de la visión detrás del proyecto", afirmó Dowding.
Mientras tanto, la empresa continúa trabajando en el desarrollo de sus primeros prototipos y anticipó que dará a conocer nuevos avances durante los próximos meses.
