FURA, el bar restaurante ecológico de Singapur centrado en la gastronomía y la mixología sostenibles, obtuvo el título de Mejor Bar del Mundo en la 20.ª edición anual de los premios Spirited en Nueva Orleans. Cofundado por la chef Christina Rasmussen y la mixóloga Sasha Wijidessa, FURA alcanzó reconocimiento internacional por su enfoque radical en favor del planeta hacia la comida y la bebida, al incorporar proteínas de insectos, especies invasoras e ingredientes de cultivos celulares para desafiar los paradigmas tradicionales de la hospitalidad. 

Además de llevarse el máximo honor global, el establecimiento también logró el título de Mejor Bar Restaurante Internacional, coronando una noche memorable para el popular local de Singapur.

FURA integra en su menú el uso de larvas de gusano de la harina —un insumo de alto valor proteico y mínimo impacto hídrico—, especies invasoras como la medusa para contribuir al equilibrio de la biomasa marina, e ingredientes desarrollados a partir de biotecnología y cultivos celulares. Con estas técnicas buscan transformar la escasez de recursos y la urgencia de la seguridad alimentaria regional en una experiencia de consumo de alto nivel.

La ceremonia de premiación marcó un hito histórico al cumplir 20 años de los premios Spirited. El evento reunió a 600 profesionales de la hospitalidad en Nueva Orleans, mientras que miles más siguieron la transmisión en vivo desde sus bares en todo el mundo. Guiados por el tema de la conferencia de este año, "Spark", los premios celebraron la pasión, la creatividad y el impulso que hacen avanzar a la industria global del cóctel.

"En el 20.º aniversario de los premios Spirited, resulta extraordinario mirar hacia atrás y ver no sólo cuánto avanzó nuestra industria, sino también celebrar a los bares, bartenders, escritores e íconos de la industria que dieron forma al resurgimiento moderno de la cultura del cóctel a nivel global durante los últimos veinte años", dijo Charlotte Voisey, directora ejecutiva de Tales of the Cocktail Foundation. "La lista de ganadores de 2026 refleja la combinación exacta de evolución y excelencia que hace que sea tan inspirador formar parte de esta industria".

Nueva York: la capital del cóctel

Más allá del principal premio global, la ceremonia destacó a prestigiosos establecimientos y talentos en categorías tanto nacionales como internacionales. La ciudad de Nueva York se llevó varios de los premios más importantes de Estados Unidos, lo que remarca la influencia duradera de la ciudad en la cultura global de la bebida. 

Bar Snack, el favorito del Lower East Side, obtuvo el premio al Mejor Bar de Cócteles de Estados Unidos, mientras que el recién llegado a Manhattan, schmuck., logró la corona como el Mejor Nuevo Bar de Cócteles de Estados Unidos. Al aceptar el trofeo para schmuck., el cofundador Moe Aljaff ofreció una emotiva reflexión sobre la identidad de los inmigrantes y la aceptación: "En todos los lugares donde viví antes, siempre fui un inmigrante. Y si inmigrante es un país, entonces Nueva York es la capital", dijo Aljaff. "Y si lo que hicimos fue genial, es porque la ciudad nos dejó hacerlo. El reconocimiento es genial, pero sentir que pertenecés, creo que lo es todo".

El impulso de Nueva York continuó cuando Takuma Watanabe (Martiny’s / L'Americana / Midnight Blue) logró el nombramiento de Bartender del Año en Estados Unidos. Watanabe subió al escenario para expresar su profundo agradecimiento a sus mentores, equipo y clientes, y señaló: "Después de 14 años en América, este es mi sueño americano". Mientras tanto, Service Bar de Washington, D.C., capturó el premio al Mejor Equipo de Bar de Estados Unidos.

En el plano internacional, Satan’s Whiskers de Londres logró el premio al Mejor Bar de Cócteles Internacional, mientras que Bar Leone de Hong Kong obtuvo el galardón al Mejor Equipo de Bar Internacional. El recién llegado a París, De Vie, logró el nombramiento de Mejor Nuevo Bar de Cócteles Internacional, reflejando el espíritu sostenible de la noche con una filosofía de cero hielo que elimina por completo las máquinas de hielo que consumen mucha agua, sirviendo cócteles hiperestacionales prediluidos en cristalería preenfriada a -20 °C. Yayo Nava, de Bar Mauro en la Ciudad de México, se llevó el premio al Bartender Internacional del Año.

Agentes de cambio del cóctel

La celebración del 20.º aniversario dejó varios momentos emotivos en el escenario. Uno de los honores más conmovedores de la noche, el premio Tales Visionary, recayó en Jean Trinh, cofundador de Alquímico en Cartagena, Colombia. Trinh dedicó el reconocimiento a los líderes sociales, profesores y jóvenes trabajadores agrícolas que impulsan su proyecto social y ecológico en Colombia. 

Trinh cerró con una invitación abierta de solidaridad para los trabajadores de la hospitalidad que atraviesan la incertidumbre global: "Como hijo de un inmigrante, quiero que sepan que si, por cualquier motivo, tienen que regresar al país de sus antepasados y necesitan trabajo... Por favor contáctenme. Haremos todo lo posible para ayudar. Su familia latinoamericana los está esperando".

Allegory de Washington, D.C. (ubicado dentro del Eaton Hotel) ganó el premio al Mejor Menú de Cócteles del Mundo por su trabajo narrativo Banned in D.C., sumando otro importante galardón internacional de menú a la creciente lista del bar. El director creativo Deke Dunne, al aceptar el premio en su último día con Allegory, rindió homenaje a la ícono de los derechos civiles Ruby Bridges —la inspiración detrás del concepto— junto a la artista Katie Miller y la diseñadora Dian Holton.

El historiador y autor de coctelería David Wondrich recibió el premio Helen David a la trayectoria y también ganó el premio al Mejor Libro Nuevo sobre Cultura de Bebidas, Historia o Destilados junto con el ilustrador Dean Kotz por The Comic Book History of the Cocktail. Al reflexionar sobre su segunda carrera en la investigación de destilados, Wondrich compartió: "El mundo del bar ha sido fenomenal para mí, y me siento la persona más afortunada del mundo".

Tales abre sus puertas a más entusiastas del cóctel

Aunque históricamente Tales of the Cocktail funcionó como el principal encuentro profesional para la industria de la hospitalidad, el año 2026 marcó un cambio estratégico deliberado, ya que la Fundación amplió su alcance para dar la bienvenida directamente a los entusiastas del cóctel mediante el lanzamiento de Tales Passport.

Voisey explicó que esta evolución surge de manera natural de la forma en que la cultura del cóctel se expandió a nivel mundial durante las últimas dos décadas.

"Tales of the Cocktail pasó más de dos décadas construyendo una comunidad global y creando un acceso sin igual a los mejores bartenders, bares, restaurantes y talentos de la hospitalidad en el mundo", señaló Voisey. "La cultura del cóctel creció mucho más allá de cualquier industria individual, y Tales Passport es la forma en que abrimos nuestras puertas a los entusiastas que ayudaron a construirla. Permanece fiel a todo lo que Tales siempre fue, sólo que estamos extendiendo ese acceso más lejos que nunca. Como exbartender, sé lo importante que es esta conexión, y me entusiasma que más personas tengan la oportunidad de comprender el oficio, las historias y conocer a los bartenders que hicieron de Tales el encuentro más influyente de la hospitalidad".

Esta visión ampliada se apoya en una serie de experiencias gastronómicas y de bebidas de primer nivel abiertas al público en todo Nueva Orleans. El Spirited Dining Reserve reunió a siete estrellas Michelin en una sola noche, uniendo al chef E.J. Lagasse de Emeril’s, al chef Enrique Olvera de Pujol, al chef Val Cantu de Californios y al equipo detrás de Handshake Speakeasy de la Ciudad de México. 

Mientras tanto, Tales House, presentado por Explore Louisiana y abierto hasta el 25 de julio, ofrece un viaje de cócteles multisensorial que explora el sabor a través de entornos diseñados a partir del sonido, el aroma, la vista, el tacto, la narrativa y la comunidad. La casa también alberga clases magistrales de coctelería diseñadas para entusiastas del hogar.

Para finalizar la semana se presentó The Hidden Omakase Experience, un menú de degustación de 12 pasos a cargo de Sushi by Bou con maridajes de cócteles a medida curados por Andrei Marcu de Gold Bar en Edition Tokyo.

Los ganadores de los premios Spirited 2026

• Mejor mentor internacional de bar: Indra Kantono
• Mejor embajador de marca internacional: Jesse Estes (Tequila Ocho)
• Mejor bar de hotel internacional: ARGO en el Four Seasons (Hong Kong, China)
• Mejor mentor de bar de Estados Unidos: Amanda Gunderson y Travis Nass
• Mejor embajador de marca de Estados Unidos: Benny Hurwitz (Campari American Whiskies)
• Mejor bar de hotel de Estados Unidos: ViceVersa en el Elser Hotel (Miami, FL)
• Mejor bar restaurante de Estados Unidos: Cobra (Columbus, OH)
• Mejor selección de destilados del mundo: Tlecān (Ciudad de México, México)
• Mejor nuevo destilado o ingrediente de cóctel: Bruichladdich The Laddie Rye 7 Year
• Premio intemporal internacional: The Bamboo Bar en el Mandarin Oriental (Bangkok, Tailandia)
• Premio intemporal de Estados Unidos: Bryant’s Cocktail Lounge (Milwaukee, WI)
• Mejor publicación de cócteles y destilados: Imbibe
• Mejor serie de transmisión, podcast o video en línea: Amour Drink
• Mejor artículo sobre cócteles y destilados: "Thinking Differently: Neurodivergent Bartenders Thrive Behind the Stick", por Rich Manning para VinePair
• Mejor libro nuevo de cócteles o coctelería: Soju Party: How to Drink (and Eat!) Like a Korean por Irene Yoo

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