En Estados Unidos, un nuevo proyecto de ley apuntó contra la participación de funcionarios en los mercados de predicción ligados a la política. La iniciativa buscó impedir que integrantes del Congreso, autoridades del Poder Ejecutivo y sus familiares directos operen en plataformas como Polymarket y Kalshi, en medio de sospechas por apuestas vinculadas a decisiones públicas.

La propuesta llevó el nombre de Ley PREDICT, sigla en inglés de una norma orientada a frenar la explotación en tiempo real y el uso engañoso de información privilegiada dentro del Congreso. El texto contó con el impulso de la representante demócrata por Illinois, Nikki Budzinski, y del republicano por Nebraska, Adrian Smith.

Según el proyecto compartido con Forbes, la restricción alcanzó a miembros del Congreso, al presidente, al vicepresidente y a funcionarios políticos designados por el Ejecutivo. También incluyó a hijos y cónyuges de esos dirigentes.

La iniciativa prohibió cualquier transacción sobre contratos atados al resultado de un hecho político. En caso de incumplimiento, los involucrados afrontarían una multa equivalente al 10% de la operación realizada. Además, deberían entregar al Tesoro de los Estados Unidos la totalidad de las ganancias obtenidas.

Budzinski confirmó a Forbes que el proyecto se presentó el miércoles. A la vez, la vocera de Kalshi, Elisabeth Diana, expresó ante ese medio que la compañía respaldó la medida. Polymarket, en cambio, no respondió de inmediato al pedido de comentarios sobre la propuesta.

En una entrevista con Forbes, Budzinski declaró que, tras el estallido de la guerra con Irán, empezó a investigar una posible legislación que les prohibiera a los políticos hacer apuestas en mercados de predicción. "Descubrimos que un número muy reducido de nuevos operadores de Polymarket se beneficiaron y acertaron con precisión el momento en que Estados Unidos atacaría a Irán, obteniendo ganancias superiores a un millón de dólares", afirmó Budzinski.

"Esto nos hizo plantearnos si los funcionarios electos y el personal de alto nivel —a quienes a menudo tenemos acceso a información confidencial al tomar decisiones políticas— podrían haber monetizado esa información y utilizado indebidamente para realizar apuestas".

En una declaración previa, Budzinski también afirmó que colaboraría con Smith para "garantizar que quienes tienen acceso a información confidencial no puedan beneficiarse de ella".

Antecedentes

En enero, un inversor anónimo ganó más de US$ 400.000 tras apostar a que el presidente venezolano Nicolás Maduro dejaría el cargo, apenas unas horas antes de que la administración Trump llevara a cabo una operación militar para secuestrar al líder venezolano en Caracas y extraditarlo a Estados Unidos. Días después de ese pago controvertido, el representante Ritchie Torres, demócrata por Nueva York, presentó la Ley de Integridad Pública en los Mercados de Predicción Financiera, un proyecto que les prohibiría a los funcionarios del Gobierno hacer apuestas en mercados de predicción solo si contaran con "información material no pública".

Desde entonces, otras iniciativas legislativas intentaron atender este problema, en su mayoría impulsadas por demócratas. A principios de marzo, el senador Jeff Merkley, demócrata por Oregón, y la senadora Amy Klobuchar, demócrata por Minnesota, presentaron la Ley para Acabar con la Corrupción en los Mercados de Predicción, que establece una prohibición amplia, en línea con la propuesta de Budzinski y Smith. 

La semana pasada, el senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut, junto con varios miembros del Congreso, entre ellos el representante Greg Casar, demócrata por Texas, impulsó un proyecto todavía más restrictivo, que prohíbe todas las apuestas en mercados de predicción vinculadas con terrorismo, guerra, asesinatos y la amplia categoría de "eventos cuyo resultado conoce o controla un individuo". 

En un comunicado de prensa, los legisladores citaron de manera puntual las apuestas sobre el show de medio tiempo del Super Bowl y sostuvieron que "probablemente fueron impulsadas por filtraciones y conocimiento interno.

El lunes se presentó otro proyecto de ley bipartidista para regular las apuestas deportivas en sitios web de predicción. El senador John Curtis, republicano por Utah, y el senador Adam Schiff, demócrata por California, propusieron una enmienda a la Ley de Intercambio de Productos Básicos para prohibir de forma explícita los "juegos deportivos y de casino" en los mercados de predicción.

¿Cómo respondieron los mercados de predicción?

"Ya prohibimos el uso de información privilegiada por parte de funcionarios gubernamentales en Kalshi e imponemos sanciones por infracciones", dijo Diana, al expresar su apoyo al proyecto de ley. "Formalizar esto y convertirlo en un estándar de la industria para todos los mercados de predicción es una medida bienvenida".

Polymarket no comentó de inmediato sobre la nueva legislación propuesta, aunque ambos mercados tomaron medidas en los últimos días para actualizar sus propias reglas frente a la presión creciente. El lunes, Kalshi anunció nuevas políticas de "filtrado preventivo" para políticos y atletas, con las que impide que los candidatos negocien contratos sobre sus propias campañas y que los atletas realicen transacciones vinculadas con deportes o ligas con las que hoy están afiliados. 

Ese mismo día, Polymarket anunció reglas actualizadas que prohíben las transacciones con información robada o confidencial, además de las operaciones de personas que puedan influir sobre el resultado de un evento. Budzinski le dijo a Forbes que su oficina también se reunía con referentes de la industria.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.